一、為什么要“吃”？

　　如果問到我們?yōu)槭裁匆M(jìn)食，恐怕在剛剛出生的嬰兒身上，也可找到原因。

　　我們因?yàn)轲囸I和需要而進(jìn)食。

　　吃，不光是生理行為，也具有心理學(xué)意義。我們吃是因?yàn)槲覀兿矚g食物，這種動(dòng)機(jī)是享樂。我們從視覺、嗅覺和味覺上得到愉快的感受，再從進(jìn)食的過程中感受到食物的美妙。

　　因此，食物是獲得快樂最常見、最普通的方式，也是我們生存所必需的。

　　人們熱愛食物，這也是具有巨大進(jìn)化優(yōu)勢的。我們的祖先在貧瘠的大草原進(jìn)化了幾百萬年，日?；顒?dòng)需要消耗很多的熱量，但又沒有機(jī)會可以無限制的攝取熱量。

　　在這種情況下，為了讓體重與食欲維持在最佳的范圍內(nèi)，我們進(jìn)化出了一套有效的生物控制系統(tǒng)，可使我們保持穩(wěn)定和健康的體重。

　　二、吃，是本能

　　如果你曾經(jīng)有過節(jié)食的經(jīng)歷，肯定會有這種感覺：機(jī)體總會想方設(shè)法挫敗你減肥的努力。

　　科研人員對實(shí)驗(yàn)室的大鼠進(jìn)行實(shí)驗(yàn)也發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)重限制熱量的攝入會使大鼠的體脂減少，然而一旦讓大鼠恢復(fù)了自由攝食，它就會一直進(jìn)食，直到完全恢復(fù)原來的體脂水平。反之亦然，那些因強(qiáng)迫進(jìn)食而體脂增加的大鼠，一旦有了自己調(diào)節(jié)攝食的機(jī)會，它們就會減少進(jìn)食量，直到恢復(fù)正常的體脂水平。

　　大鼠的這種行為反應(yīng)，就是一種維持能量自穩(wěn)態(tài)的機(jī)制。體脂與攝食行為之間的相互聯(lián)系似乎也在提示著我們，在脂肪組織與大腦之間一定存在某種信息交流。

　　所以今天，當(dāng)你要大量減重并想維持不復(fù)胖，等于是在對抗人類千百萬年的演化能力。

　　三、吃不吃，下丘腦說了算

　　幾乎人體內(nèi)的所有生理過程都會受到大腦的監(jiān)控和影響，因此我們可以推測，大腦可能通過影響食欲、生理活動(dòng)以及能量分配來調(diào)節(jié)體重。研究發(fā)現(xiàn)位于大腦基部的下丘腦（hypothalamus）就是這樣一個(gè)調(diào)控能量的中心。

　　腦部能從身體得知關(guān)于體重的信息，據(jù)此調(diào)節(jié)食欲與能量的消耗。接收此信息的部位就在下丘腦，它扮演著控制食欲的角色，而飲食失常的一個(gè)原因可能就在于此。

　　下丘腦的其中一個(gè)分區(qū)叫做外側(cè)區(qū)（lateralnuclei），負(fù)責(zé)感應(yīng)血糖降低并送出“饑餓”的訊號；另一個(gè)部位叫做腹內(nèi)側(cè)核（ventromedialnuclei），負(fù)責(zé)提高血糖濃度，送出“飽”的訊號。

　　通過手術(shù)，對實(shí)驗(yàn)室中大鼠下丘腦的外側(cè)區(qū)鑿一個(gè)小洞，大鼠就表現(xiàn)得不吃不喝，增加能量的消耗，也越來越瘦。給他們提供食物，除非硬塞，否則拒絕進(jìn)食，直到死掉。

　　反之，當(dāng)大鼠下丘腦的腹內(nèi)側(cè)核受損時(shí)，它們就會表現(xiàn)得很餓，過度飲食，減少能量的消耗，體重也可能會增長數(shù)倍。

　　而在臨床中，下丘腦有腫瘤的患者也會出現(xiàn)同樣的現(xiàn)象。因此，下丘腦受到損傷后，人的飲食行為會有很大的改變。

（圖1雙側(cè)毀損大鼠的下丘腦引起的攝食行為和體重變化（源自：《Neuroscience：ExploringtheBrain》））

　　四、要吃！多巴胺對下丘腦如是說

　　如同我們所有的欲望一樣，控制攝食機(jī)制的中心也在下丘腦。畢竟，我們總是渴求我們喜歡的食物。

　　當(dāng)我們在進(jìn)食時(shí)，身體各部分透過荷爾蒙、神經(jīng)遞質(zhì)等復(fù)雜的交互作用，不斷把信息傳送到下丘腦。

　　在進(jìn)食這個(gè)動(dòng)機(jī)形成的過程中，多巴胺（dopamine）扮演著非常重要的角色，它能使人產(chǎn)生愉悅感。事實(shí)上，我們的許多欲望，比如食欲和性欲，最后都是通過多巴胺來滿足的。多巴胺的力量在于，它可以激發(fā)思想、感覺以及跟外界有意義的聯(lián)系。

　　比如，想到食物，就會渴望嘴里馬上可以吃到東西。它驅(qū)使著我們?nèi)ヌ顫M自己的欲望和胃口。如果這個(gè)驅(qū)力不停止，我們就會上癮。

　　吃東西的時(shí)候表現(xiàn)出的多巴胺釋放，被認(rèn)為是對可口食物的反應(yīng)，它的釋放會使進(jìn)食者產(chǎn)生愉快的感覺。一些以實(shí)驗(yàn)動(dòng)物為對象的研究表明，多巴胺通路參與了哺乳動(dòng)物對進(jìn)食快感的處理過程。