阿爾茨海默病（AD）是一種起病隱匿的進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語(yǔ)、失用、失認(rèn)、視空間技能損害、執(zhí)行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現(xiàn)為特征，病因迄今未明。65歲以前發(fā)病者，稱早老性癡呆；65歲以后發(fā)病者稱老年性癡呆。

病因

該病可能是一組異質(zhì)性疾病，在多種因素（包括生物和社會(huì)心理因素）的作用下才發(fā)病。從目前研究來(lái)看，該病的可能因素和假說(shuō)多達(dá)30余種，如家族史、女性、頭部外傷、低教育水平、甲狀腺病、母育齡過(guò)高或過(guò)低、病毒感染等。下列因素與該病發(fā)病有關(guān)：

1.家族史

絕大部分的流行病學(xué)研究都提示，家族史是該病的危險(xiǎn)因素。某些患者的家屬成員中患同樣疾病者高于一般人群，此外還發(fā)現(xiàn)先天愚型患病危險(xiǎn)性增加。進(jìn)一步的遺傳學(xué)研究證實(shí)，該病可能是常染色體顯性基因所致。最近通過(guò)基因定位研究，發(fā)現(xiàn)腦內(nèi)淀粉樣蛋白的病理基因位于第21對(duì)染色體?？梢?jiàn)癡呆與遺傳有關(guān)是比較肯定的。

先天愚型（DS）有該病類(lèi)似病理改變，DS如活到成人發(fā)生該病幾率約為100%，已知DS致病基因位于21號(hào)染色體，乃引起對(duì)該病遺傳學(xué)研究極大興趣。但該病遺傳學(xué)研究難度大，多數(shù)研究者發(fā)現(xiàn)患者家庭成員患該病危險(xiǎn)率比一般人群約高3~4倍。St.George-Hyslop等（1989）復(fù)習(xí)了該病家系研究資料，發(fā)現(xiàn)家庭成員患該病的危險(xiǎn)，父母為14.4%；同胞為3.8%～13.9%。用壽命統(tǒng)計(jì)分析，F(xiàn)AD一級(jí)親屬患該病的危險(xiǎn)率高達(dá)50%，而對(duì)照組僅10%，這些資料支持部分發(fā)病早的FAD，是一組與年齡相關(guān)的顯性常染色體顯性遺傳；文獻(xiàn)有一篇僅女性患病家系，因甚罕見(jiàn)可排除X-連鎖遺傳，而多數(shù)散發(fā)病例可能是遺傳易感性和環(huán)境因素相互作用的結(jié)果。

與AD有關(guān)的遺傳學(xué)位點(diǎn)，目前已知的至少有以下4個(gè)：早發(fā)型AD基因座分別位于2l、14、1號(hào)染色體。相應(yīng)的可能致病基因?yàn)锳PP、S182和STM-2基因。遲發(fā)型AD基因座位于19號(hào)染色體，可能致病基因?yàn)檩d脂蛋白E（APOE）基因。

2.一些軀體疾病

如甲狀腺疾病、免疫系統(tǒng)疾病、癲癇等，曾被作為該病的危險(xiǎn)因素研究。有甲狀腺功能減退史者，患該病的相對(duì)危險(xiǎn)度高。該病發(fā)病前有癲癇發(fā)作史較多。偏頭痛或嚴(yán)重頭痛史與該病無(wú)關(guān)。不少研究發(fā)現(xiàn)抑郁癥史，特別是老年期抑郁癥史是該病的危險(xiǎn)因素。最近的一項(xiàng)病例對(duì)照研究認(rèn)為，除抑郁癥外，其他功能性精神障礙如精神分裂癥和偏執(zhí)性精神病也有關(guān)。曾經(jīng)作為該病危險(xiǎn)因素研究的化學(xué)物質(zhì)有重金屬鹽、有機(jī)溶劑、殺蟲(chóng)劑、藥品等。鋁的作用一直令人關(guān)注，因?yàn)閯?dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示鋁鹽對(duì)學(xué)習(xí)和記憶有影響；流行病學(xué)研究提示癡呆的患病率與飲水中鋁的含量有關(guān)?？赡苡捎阡X或硅等神經(jīng)毒素在體內(nèi)的蓄積，加速了衰老過(guò)程。

3.頭部外傷

頭部外傷指伴有意識(shí)障礙的頭部外傷，腦外傷作為該病危險(xiǎn)因素已有較多報(bào)道。臨床和流行病學(xué)研究提示嚴(yán)重腦外傷可能是某些該病的病因之一。

4.其他

免疫系統(tǒng)的進(jìn)行性衰竭、機(jī)體解毒功能削弱及慢病毒感染等，以及喪偶、獨(dú)居、經(jīng)濟(jì)困難、生活顛簸等社會(huì)心理因素可成為發(fā)病誘因。

阿爾茨海默癥由德國(guó)精神病學(xué)家AloisAlzheimer于1907年提出的，并由此得名阿爾茲海默癥（Alzheimerdisease，簡(jiǎn)稱AD），也譯作阿茲海默癥、阿爾茨海默病等，Anyway，文章后面提到的病名可能會(huì)串，大家只要知道都是指的這個(gè)病就可以了。

阿爾茨海默癥是一種神經(jīng)退行性疾病，同屬神經(jīng)退行性疾病還有帕金森病、肌萎縮側(cè)索硬化癥等，這類(lèi)疾病正是干細(xì)胞治療的主要研究方向之一。

神經(jīng)退行性疾病多次被證實(shí)與衰老有著密切的聯(lián)系，最近的一篇學(xué)術(shù)報(bào)道就在今年9月份，發(fā)表在國(guó)際頂尖學(xué)術(shù)期刊《Nature》上。美國(guó)梅奧診所的達(dá)倫·貝克（DarrenBaker）教授團(tuán)隊(duì)用小鼠進(jìn)行了對(duì)照實(shí)驗(yàn)，在實(shí)驗(yàn)組衰老細(xì)胞里特異性地啟動(dòng)了細(xì)胞死亡程序清除衰老細(xì)胞。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，清除衰老細(xì)胞可以防止腦萎縮和認(rèn)知相關(guān)腦區(qū)變薄。這一實(shí)驗(yàn)的結(jié)論與之前華人學(xué)者袁鈞瑛教授發(fā)表在另一本頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊《CELL》上的結(jié)論相同。

我們之前說(shuō)過(guò)，人體的衰老本質(zhì)上是細(xì)胞層面的衰老，當(dāng)干細(xì)胞乏力，產(chǎn)生的新生細(xì)胞無(wú)法完全替換衰老死亡的舊細(xì)胞時(shí)，人體就會(huì)表現(xiàn)出衰老。而當(dāng)人體干細(xì)胞得到補(bǔ)充，使新生細(xì)胞的數(shù)量回復(fù)到足以替換衰老死亡細(xì)胞的水平，衰老現(xiàn)象就會(huì)被緩解或者中止。

所以，科學(xué)家早就在干細(xì)胞治療神經(jīng)退行性疾病進(jìn)行了大量實(shí)驗(yàn)和研究。美國(guó)加州SENS研究基金委主編AubreyD.N.J.deGrey說(shuō)：“老年慢性神經(jīng)退行性疾病患者的主要特征是神經(jīng)元的流失，而身體無(wú)法替換它們，我們需要干細(xì)胞療法來(lái)完成那樣的替換。”

我們了解到國(guó)外與國(guó)內(nèi)都有許多科學(xué)家團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行這方面的攻關(guān)，最近關(guān)于干細(xì)胞治療阿爾茨海默癥、帕金森癥進(jìn)展的文章也是一篇接一篇。盡管我們目前還沒(méi)有見(jiàn)到來(lái)源十分可靠的臨床治療案例，但這一天應(yīng)該不會(huì)太遠(yuǎn)。