成年早期：探索自主性與親密性

　　親密對孤獨。艾里克森認(rèn)為，成年早期對個體提出的挑戰(zhàn)是與其他成年人建立親密關(guān)系。親密性，即對另一個人在性關(guān)系情緒和道德方面作出完整承諾的能力。比起艾里克森的理論所描述的那一代人，21世紀(jì)的年輕人在同一時期的生活存在著更多的選擇與復(fù)雜性。

　　成年初期：中間階段

　　心理學(xué)家杰弗里.阿內(nèi)特提出了一個從青春期到成年期的過渡階段，稱為成年初期。在早期歷史上標(biāo)志這個進(jìn)入成年期的有形事件包括結(jié)婚第一個孩子的出生，以及在事業(yè)上有所建樹等。而如今的年輕人會采用更加抽象的事件，作為進(jìn)入成年期的重要標(biāo)志，比如對自己負(fù)責(zé)以及獨立決策等。

　　成年初期是個體在各個領(lǐng)域進(jìn)行探索與嘗試的時期。在成年初期，年輕人同樣比自己在人生的其他任何階段都喜歡冒險。酒精成癮與魯莽駕駛以及沒有防護(hù)措施的性行為等現(xiàn)象發(fā)生的頻率，在這一時期達(dá)到頂峰。這種嘗試性的行為模式，可能是由于個體缺乏嚴(yán)肅的角色責(zé)任感，以及父母監(jiān)督不力所致。

　　現(xiàn)代人發(fā)展親密性的方法

　　一、婚姻。

　　二、同居。

　　對于一段平等而令人滿意的關(guān)系而言，關(guān)鍵要素就是夫妻之間的溝通，借此他們可以公開表達(dá)自己的希望和恐懼。

　　什么會有助于良好的溝通和有效的矛盾解決呢？

　　研究發(fā)現(xiàn)，最佳的平衡平衡狀態(tài)是5:1。換言之，不管兩個人的婚姻中有多少矛盾，只要夫妻之間的積極互動比消極活動多四倍。那么婚姻關(guān)系就會健康長久。而積極互動，并不一定要在時間充裕的浪漫周末或者精心準(zhǔn)備的約會日，很小的舉動，比如一個微笑，一個吻，一句稱贊或者一句謝謝都是可以的。另一方面，消極互動，同樣也可以是很小的舉動，但這對彼此卻是沉重的打擊，包括充滿敵意的諷刺，人身攻擊受挫時翻白眼或者生氣時大聲摔門等行為。如果夫妻之間維持5:1的積極消極互動比例，就可以有力地鞏固親密關(guān)系的免疫系統(tǒng)。當(dāng)沖突發(fā)生時，他們就不太容易當(dāng)真或者采取自我防御。這樣他們的關(guān)注點仍然保持在如何解決問題上，而不是相互指責(zé)。

　　成年中期的挑戰(zhàn)：復(fù)雜性與繁衍

　　研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，成年中期是個體在許多方面發(fā)展的高峰期。許多成年人都已經(jīng)形成了整合多種思維方式的重要認(rèn)知能力，包括反省分析以及辯證推理等，他們同樣也是整合自己的知識與情緒的專家。這些能力使得個體在應(yīng)對應(yīng)激事件時更加深思熟慮，勤于反省。

　　現(xiàn)代成年人男性不再只把自己定義為工作者和家庭的支撐者，而女性也不止把自己定義為妻子和母親。對于大多數(shù)人而言，這些擴(kuò)展的角色為他們提供了更加強(qiáng)大的社會支持網(wǎng)絡(luò)，并且增加了他們的幸福感。結(jié)論：現(xiàn)在的中年人，比以往的任何一代都更加享受他們的人際關(guān)系，資源以及生活方式的多樣性?？傮w而言，超過五十歲的成年人要比年輕個體更加幸福，而且沒有那么多壓力與煩惱。

　　繁衍對停滯

　　繁衍是成年中期的主要發(fā)展任務(wù)。表達(dá)強(qiáng)烈的繁衍及生產(chǎn)意愿的成年人，自我報告的生活滿意度更高。那些未能解決早期同一性與親密性危機(jī)的個體可能會經(jīng)歷中年危機(jī)。這些個體會質(zhì)疑自己過去的選擇變得憤世嫉俗，停滯不前?；蛘咦呦蛄硪粋€極端自我放縱，不計后果。好的方面在于大多數(shù)個體并不會經(jīng)歷中年危機(jī)。

　　轉(zhuǎn)變

　　大多數(shù)成年人在中年時期都會經(jīng)歷一次轉(zhuǎn)變，涉及個體對自己人生角色的種種新定義或轉(zhuǎn)換。研究證據(jù)表明，成年生活的特征就是充滿一系列轉(zhuǎn)變。它始于青春期到成年期的過渡，之后大概每隔15到20年出現(xiàn)一次貫穿成年期始終。

　　順利的轉(zhuǎn)變通常會包含一個高度自我反省的時期，其間，個體需要完成對于目前角色的重新評價，對能夠提供新的生命意義感的可能性進(jìn)行探索，以及對于放棄舊角色并投入新角色的決定。轉(zhuǎn)變可能包含以下預(yù)期事件：比如結(jié)婚生子或退休。還包含一些突發(fā)事件，比如突然生病分手，還有失去工作或愛人，或者沒有實現(xiàn)的工作提升或者個體一直很想要孩子，但卻為終生未育。不管怎樣，個體一定會在某個時間點意識到某種關(guān)鍵性的不同，由此推動他們開始轉(zhuǎn)變。

　　越來越多的研究證據(jù)表明，活的時間最長，且最健康的成年人往往是那些順利完成這些轉(zhuǎn)變并且在每次轉(zhuǎn)變時，都會產(chǎn)生一種全新的生命意義感與生活熱情的人。

　　成年晚期：自我整合的年齡

　　從生物學(xué)觀點來看，變老通常意味著衰退。從認(rèn)知觀點來看，變老不再是衰退的代名詞，包括專家技能與某些方面的記憶能力在內(nèi)的許多能力都會隨著年齡的增長而不斷提高，只要個體的大腦依舊保持開放與靈活，那么一生的經(jīng)驗積累會使個體的智力水平最終達(dá)到頂峰狀態(tài)。

　　自我整合對失望

　　自我整合在這一維度的健康一端，包括回顧人生而感到無悔的能力和對圓滿的享受。他需要個體反省曾經(jīng)的美好時光與糟糕日子，對于好的結(jié)果加以贊賞，對于失敗的經(jīng)歷坦然接受。然而對于那些在之前階段沒有順利解決危機(jī)的個體，其人生抱負(fù)可能還是未能實現(xiàn)，他們可能會體驗到無家之感，失望和自我貶低。令人痛心的是，他們往往在發(fā)展的最后一個階段，還是無法順利解決危機(jī)。

　　生理變化

　　皮膚會起皺紋，頭發(fā)會變得灰白稀疏的，身高也會減少3到5厘米，心肺功能不再高效運作，體力也隨之下降，自己的某些感覺會變得遲鈍。老年人可以在多大程度上干預(yù)自己生理上的衰老過程呢？持續(xù)或者甚至是開始堅持一下體育鍛煉項目，有助于老年人，避免某些通常與衰老相關(guān)的生理衰退。常規(guī)的性生活同樣可以促進(jìn)個體健康的變老，因為在這一過程中，個體會經(jīng)歷性喚起，有氧運動、幻想以及社會互動，這種經(jīng)歷與創(chuàng)造力能夠補償個體的生理變化或體能喪失。

　　認(rèn)知變化

　　體育鍛煉會改善老年個體的學(xué)習(xí)記憶以及其他認(rèn)知功能。而新的研究發(fā)現(xiàn)，攝取歐米茄脂肪酸與體育鍛煉相結(jié)合，能夠促進(jìn)大腦功能及其可塑性。

　　社會與情緒變化

　　隨著個體年齡增長，他們傾向于進(jìn)行選擇性社交，即只會為了保持對自己最有利的關(guān)系，而投入生理和情感的經(jīng)歷。即使是維持一段簡單的親密關(guān)系，都能夠顯著提高個體的健康水平。養(yǎng)一只心愛的寵物也可以達(dá)到同樣的效果。

　　順利變老的關(guān)鍵因素

　　老年個體可以通過社區(qū)的志愿工作，履行加入俱樂部參加課程或者預(yù)算被共度時光來保持活力并親近他人。大量研究都支持這種觀點及個體需要與他人建立親密關(guān)系。任何把我們與社會支持資源分離的事物，都會將我們置于危險的境地，大量的生理疾病精神問題甚至是社會障礙。

　　隨著個體的生理和心理資源逐漸改變，他們的目標(biāo)也會有所變化。從這一角度來看，成年晚期是一個自我整合的階段。

　　研究者阿瑟斯通提到如果你問：中年及以上的個體是否愿意重返25歲？不會有很多人愿意接受這個提議。