八歲前免疫系統(tǒng)容易“變壞”

　　為什么童年陰影所造成的健康影響，不能隨著時(shí)間而消逝？這當(dāng)然是科學(xué)家所想要知道的。基本上大致的理論架構(gòu)是：孩子的免疫系統(tǒng)大約要到八歲以上才趨于成熟，因此在這段時(shí)期的心理壓力，都會(huì)讓他的白血球“變壞”，而這一變壞，就一輩子改不過(guò)來(lái)了。

　　這些小時(shí)候“變壞”的白血球，只要一不順心，很容易就“發(fā)脾氣”，心情不好就會(huì)“摔東西”，釋放出發(fā)炎因子到處亂噴。因此，他們的身體常常處于發(fā)炎狀態(tài)，當(dāng)然健康情形不會(huì)好到哪里去。同時(shí)，壓力荷爾蒙的失調(diào)，也進(jìn)一步讓失控的免疫系統(tǒng)更加亂糟糟，這些都可能會(huì)影響心血管疾病、癌癥，與老化的結(jié)果。

　　那么身為家長(zhǎng)的我們，應(yīng)該怎么做呢？良好的教養(yǎng)態(tài)度，是否能在幼年時(shí)期，扭轉(zhuǎn)孩子的免疫發(fā)展趨勢(shì)？

　　研究的對(duì)象，同樣是來(lái)自不良家庭環(huán)境的孩子，在兩歲之前被社會(huì)局通報(bào)受虐，或是有被棄養(yǎng)的情況發(fā)生。

　　這些父母被要求去上十堂有關(guān)“正確教養(yǎng)”的課程，內(nèi)容包括如何用愛(ài)陪伴孩子，適時(shí)回應(yīng)孩子的需求，減少恐嚇式的教養(yǎng)等等。三年后，再次追蹤這群孩子，看看當(dāng)年幫父母上的這些教養(yǎng)課程，是否有達(dá)到效果。

　　“學(xué)過(guò)教養(yǎng)的父母”真不同

　　當(dāng)然定義教養(yǎng)的效果“好或不好”，是比較困難的。我們常常會(huì)聽(tīng)到某些人吹噓：“我這樣教養(yǎng)孩子，讓他考上哈佛、斯坦福。”然而如果以考上什么樣的學(xué)校做為教養(yǎng)成果量化的標(biāo)準(zhǔn)，恐怕大多數(shù)人會(huì)不服氣。因此，很多研究會(huì)使用各種不同的心理問(wèn)卷，來(lái)測(cè)驗(yàn)孩子的自信心、同理心等心理素質(zhì)；畢竟教養(yǎng)出“有自信心、有同理心”的孩子，應(yīng)該是一般家長(zhǎng)所期望達(dá)成的目標(biāo)。

　　但是問(wèn)卷調(diào)查還是不全面，不論是成年人或是孩子，多多少少都有些“隱惡揚(yáng)善”的傾向；在回答問(wèn)題時(shí)，答案不見(jiàn)得是他心里的第一意念，而是被“美化修飾”過(guò)，并沒(méi)有真實(shí)的反映人格特質(zhì)。另外一個(gè)問(wèn)題是，這些評(píng)估常常是透過(guò)觀察者，也就是第三者的角度，來(lái)解讀孩子的性格氣質(zhì)，這樣等于又添加了更多主觀因素，讓準(zhǔn)確度大打折扣。

　　因此，有專家便利用皮質(zhì)醇（cortisol）的濃度，來(lái)當(dāng)做孩子是否有壓力的指標(biāo)。這樣得出的結(jié)果是比較客觀的。皮質(zhì)醇是一種由腎上腺分泌的荷爾蒙，又被稱為“壓力荷爾蒙”，一般人類血液中皮質(zhì)醇含量，在一天之中會(huì)有規(guī)律的變動(dòng)：早上起床后的濃度最高，然后慢慢下降，至午夜時(shí)則最低。

　　這幾年來(lái)的研究發(fā)現(xiàn)，兒童或青少年皮質(zhì)醇濃度的變化，常?？梢阅脕?lái)預(yù)測(cè)憂郁、焦慮，以及各種沖動(dòng)行為。

　　也就是說(shuō)，當(dāng)孩子每天處于家庭壓力或?qū)W校壓力時(shí)，雖然外表不見(jiàn)得看得出異狀，身體的荷爾蒙卻已經(jīng)誠(chéng)實(shí)的反應(yīng)這些“心理疾病”，并且這是無(wú)法靠掩飾、說(shuō)謊而改變的。更有趣的是，對(duì)于一歲以上的幼兒，雖然還不太會(huì)用言語(yǔ)表達(dá)情緒，但皮質(zhì)醇濃度的變化，也可以拿來(lái)當(dāng)做“心理壓力”的數(shù)值。

　　那些本來(lái)不知道怎么扮演父母角色的家長(zhǎng)，經(jīng)過(guò)了良好的教養(yǎng)課程。3年之后追蹤孩子早晨與傍晚口水中的壓力荷爾蒙指數(shù)，專家驚喜地發(fā)現(xiàn)──父母當(dāng)年所受的訓(xùn)練，三年后仍持續(xù)影響著孩子體內(nèi)的皮質(zhì)醇濃度變化。

　　也就是說(shuō)，這些曾經(jīng)學(xué)過(guò)教養(yǎng)的父母，不只是穩(wěn)定了孩子的情緒，并且間接影響他們一輩子的身體健康，減少了未來(lái)心血管疾病、自體免疫疾病，甚至罹癌的機(jī)率。

　　如果有人想要教你如何教養(yǎng)孩的話，你最好轉(zhuǎn)身快跑！——她不相信教養(yǎng)有標(biāo)準(zhǔn)方式，傾向于相信人格的塑造大部分是遺傳的結(jié)果，或是受環(huán)境影響。

　　雖然這部分還有很多可研究的空間，但我們相信，在孩子年幼的時(shí)期，爸爸媽媽所扮演的角色，尤其在使孩子情緒穩(wěn)定層面，絕對(duì)是非常重要的！

　　所以千萬(wàn)別小看了自己的父母職責(zé)。想想看，孩子一輩子的身心健康，其實(shí)有很大一部分，是掌握在我們的手里！