這些大腦掃描圖像顯示自閉癥和無自閉癥的男孩大腦中社會感知腦電活動。來自︰喬治華盛頓大學

研究者開發(fā)了一種新的方法來映射和跟蹤受到自閉癥譜系(ASD)障礙影響的男孩大腦功能的腦電圖。該技術(shù)將提供臨床醫(yī)生和治療師物理測量接受行為和/或藥物治療的患者是否取得效果的一種工具，到目前為止，這一點一直在自閉癥治療中難以確定。

醫(yī)生首次將能夠量化患者大腦活動的功能狀態(tài)和評估干預的效果。“量化作為自閉癥譜系障礙神經(jīng)生物標記的社會感知腦電活動”概要一文，周三發(fā)表在《JAMA精神病學》雜志上。本文側(cè)重于可衡量的生物標記指標，以衡量大腦社會感知區(qū)腦電路的功能。

喬治華盛頓大學神經(jīng)發(fā)育障礙研究所主任，論文合著作者之一KevinPelphrey說:“這個發(fā)現(xiàn)意義重大，因為該生物標志給了我們某種目前為止我們所不了解的自閉癥男孩的“原因”。“我們現(xiàn)在可以使用功能性生物標志來確定什么樣的治療對個案患者有效并衡量治療和干預效果。”

研究人員分析了一組144個患者的166個掃描圖像，發(fā)現(xiàn)僅在自閉癥男孩中表現(xiàn)出來的社會感知腦電圖的共同的生物標志。這項新研究可能通過測量社會感知腦電圖的變化評估各種干預的效果。研究人員發(fā)現(xiàn)大腦掃描數(shù)據(jù)可成為兒童和成年自閉癥患者相應大腦區(qū)域腦電活動功能的有效標志。

喬治華盛頓大學的應用科學與工程學院Chung-HyukPark教授使用機器人幫助自閉癥的孩子學習如何應對困難的社會情境。樸醫(yī)生研究的基礎是自閉癥的孩子往往更容易與計算機而不是人類相伴，因此我們可以使用這方面的知識來幫助他們學會如何調(diào)節(jié)自己的情緒。來源︰喬治華盛頓大學

此研究是為那些自閉癥診斷和治療困難的患者提供了一個更明確的診斷和在不明確是行為干預還是藥物，或者干預和藥物結(jié)合那個更有效時，提供更確定的治療方案。

哥德堡大學大學助理教授，該論文的主要作者MalinBj?rnsdotter在論文里寫道:“ASD的行為癥狀復雜而多樣，很難確定一個新的治療是否有效，尤其是在有限的時間框架內(nèi)”。“大腦功能生物標記可能提供彌合這種差距的具體和客觀的辦法。”

廣泛使用腦部掃描方法嗎？

除了幫助確定最有效的自閉癥患者個案治療外，這項研究為腦成像成為一種重要的干預手段提供了證據(jù)。目前，功能性磁共振成像，大腦掃描在本研究中使用的類型不是自閉癥治療的一個標準部分，因為沒有足夠證據(jù)表明掃描與有效的治療方法相關(guān)。喬治華盛頓大學的自閉癥和神經(jīng)發(fā)育障礙研究所的目標是致力于建立以證據(jù)為基礎的自閉癥治療方法。

"這種成像技術(shù)有助于我們回答這個問題，‘治療的第一天，這個孩子是否會受益受益于16周行為干預？'"Pelphrey博士說，“回答這個問題將有助于父母在診斷和治療方面節(jié)省時間和金錢。”

跟隨此項研究，Pelphrey博士和他的同事將測試他們的下一個研究目標︰與全國兒童醫(yī)學中心合作，研究自閉癥和其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病的更大人群，看是否掃描可以成功區(qū)分自閉癥與其他疾病，并可跟蹤治療的效果。

作者強調(diào)指出，這項研究還處于早期，醫(yī)生的診所和大多數(shù)醫(yī)院沒有這項研究團隊進行腦部掃描使用的專門成像設備。

“要真正幫助患者，我們需要開發(fā)出可應用在包括嬰兒和有嚴重的行為問題的患者的任何組群的價格低廉、使用方便的技術(shù)，”Bj?rnsdotter博士說，“這項研究是邁向這一目標的第一步”。

雖然目前這種方法僅適用于自閉癥的男孩，研究人員正領(lǐng)導一個大規(guī)模、全國范圍的有關(guān)自閉癥女孩的研究，以期發(fā)現(xiàn)對自閉癥女孩有效的腦電生物標志。該研究團隊預計今年晚些時候會有初步的相關(guān)結(jié)果。