睡眠障礙可能誘發(fā)老年癡呆，這是解放軍總醫(yī)院老年神經(jīng)科張熙博士向記者透露的最新研究進展。

　　張博士從事老年睡眠障礙及其相關(guān)疾患以及睡眠障礙對腦認知功能影響的研究多年。他認為，老年人自有他的生物節(jié)律，與成年人、青少年相差很大?？焖傺矍蛩?即有夢的睡眠)和深睡眠(即無夢的睡眠)明顯減少是老年人的特點。但這屬于正常的變化，對身體影響并不是太大。目前的研究是關(guān)注睡眠障礙及其相關(guān)疾患對身體的不良影響。

　　“眾所周知，高血壓、心臟病、老年癡呆癥在老年人群中的發(fā)病率很高。根據(jù)目前的研究結(jié)果，可以肯定的是，除一些遺傳因素或其他代謝因素之外，睡眠障礙及其相關(guān)疾病對老年癡呆癥尤其是早期的老年癡呆癥的影響是直接的。不能說睡眠障礙直接誘發(fā)老年癡呆，但至少可以說它是誘發(fā)老年癡呆癥可能的因素之一。”張博士如是說。研究還揭示：睡眠呼吸障礙是腦血管病如腦梗塞患病獨立的危險因素。

　　張博士說臨床上確實發(fā)現(xiàn)某些腦血管病患者的心血管系統(tǒng)并無明顯疾患，但卻伴有睡眠呼吸障礙。

　　至于心臟病，由于老年人心臟比較脆弱，如果休息不好，后果可想而知，如心律紊亂等此時就會發(fā)生了。如果再加上睡眠呼吸障礙，問題就會更為復雜。對于高血壓，張博士說：“伴有睡眠呼吸障礙的高血壓患者，通過用藥控制血壓時，有的人白天很好，到了晚上就不穩(wěn)定了。這可能與睡眠呼吸障礙有關(guān)。如果把睡眠呼吸障礙的癥狀管理好，血壓相對就會平穩(wěn)一些了。”因而對于這部分老年人，控制血壓時不能單純地用降壓藥而忽視其存在的睡眠呼吸障礙。

　　而伴有睡眠呼吸障礙的失眠患者，如果睡眠藥物使用不當，呼吸障礙會更加嚴重，危險更大。原因是老年人呼吸神經(jīng)的調(diào)節(jié)機制本身已經(jīng)較差，如果在有睡眠呼吸障礙的情況下用睡眠藥物，其神經(jīng)調(diào)節(jié)機制同樣會受到抑制，由此導致的呼吸抑制甚至是致命的。

　　總之，老年人用睡眠藥物應(yīng)十分謹慎，要綜合評估，根據(jù)個人的具體情況分別對待，對癥治療。