我們有一個(gè)古老的大腦,它有很多的動(dòng)機(jī)和欲望。這些動(dòng)機(jī)和欲望在很久以前就已經(jīng)進(jìn)化出來,與其他動(dòng)物類似。就像你家的狗一樣,我們自然會(huì)避開那些可能傷害我們的事情。我們也有動(dòng)機(jī)交朋友,繁殖和照顧后代。就像家里的狗一樣,我們能體驗(yàn)焦慮、恐懼、憤怒、交配和快樂的情緒。

但是我們也和其他動(dòng)物很不一樣。大約200萬(wàn)年前,我們的一個(gè)靈長(zhǎng)類祖先開始進(jìn)化出人類特有的智慧。現(xiàn)在，我們能夠想象,推理,使用語(yǔ)言,并使用符號(hào)。這個(gè)"新"的大腦在明智地使用時(shí)是絕妙的,但很大程度上取決于與古老腦的相互作用。

例如,一只斑馬看到一只獅子就立馬跑開了——這是成年動(dòng)物大腦擅長(zhǎng)的:檢查和對(duì)威脅做出反應(yīng)。如果斑馬離開,它會(huì)安頓下來,并開始愉快地再次進(jìn)食。但因?yàn)樾麓竽X，人類遇到同樣的事情就不同了。人類會(huì)開始思考,"哦,上帝,你能想象如果我被獅子抓住了會(huì)發(fā)生什么嗎？”他們半夜醒來想,"明天會(huì)怎樣？還有孩子們!哦,上帝。”

威脅已經(jīng)結(jié)束,但新大腦不能放下威脅。我們會(huì)沉思,我們的大腦會(huì)不斷地模擬"如果—那么"的場(chǎng)景。當(dāng)然,思考出如何在一開始就避開獅子,或做一個(gè)矛是非常有用的。但思考也能把我們困在恐懼中。

這就是我們所說的情感記憶。我再舉一個(gè)更接近現(xiàn)代世界的例子。假設(shè)你喜歡假期。想到假期,你就會(huì)興奮。但是在一個(gè)假期里,你被狠狠地揍了一頓,被搶劫了,最后你進(jìn)了醫(yī)院。接下來的一年,當(dāng)你想到假期時(shí)會(huì)發(fā)生什么？被傷害的記憶會(huì)回來,所以假期對(duì)你來說不再愉快了。

這就是我們所說的情感記憶。我再舉一個(gè)更接近現(xiàn)代世界的例子。假設(shè)你喜歡假期。想到假期,你就會(huì)興奮。但是在一個(gè)假期里,你被狠狠地揍了一頓,被搶劫了,最后你進(jìn)了醫(yī)院。接下來的一年,當(dāng)你想到假期時(shí)會(huì)發(fā)生什么？被傷害的記憶會(huì)回來,所以假期對(duì)你來說不再愉快了。

很多心理健康有問題的人都陷在他們無法逃脫的循環(huán)中。他們沉思著那些使他們恐懼的東西,他們沉思自己不好或低人一等。他們關(guān)注所有的負(fù)面因素。這不是他們的錯(cuò),而是因?yàn)槲覀冇幸粋€(gè)自然的古老大腦的威脅偏見。正如RickHanson所指出的,大腦是消極和威脅性事物的粘貼,是積極事物的不粘貼。我們都是這樣的。

正念如何幫助解決問題？

幸運(yùn)的是,我們有方法協(xié)調(diào)古老腦與新生腦。其中一項(xiàng)方法是我們稱之為正念的技巧，即一刻接一刻對(duì)思想和感覺的意識(shí)。也就是說,我們有能力覺察和了解我們頭腦所玩的把戲。

這是進(jìn)化中一個(gè)非常重要的能力,幾乎就像進(jìn)化出視覺系統(tǒng)一樣重要。我們現(xiàn)在多了一個(gè)大腦,可以意識(shí)到其他動(dòng)物意識(shí)不到的。我們可以清醒認(rèn)識(shí)我們的生活現(xiàn)實(shí),可以作出相應(yīng)的明智的選擇。黑猩猩不能這樣做——它們不會(huì)看著自己的身體,想,"哦,天吶,我要減肥了。”

正念幫助我們理解到,注意力就像聚光燈一樣——無論它照在什么上面,被照到的部分都能在頭腦中變得更明亮,這甚至?xí)绊懳覀兊纳怼?/p>

嘗試這樣做:刻意想象假期前的興奮,或贏得彩票，堅(jiān)持兩分鐘，然后注意你身上發(fā)生的變化?，F(xiàn)在把你的注意力刻意地轉(zhuǎn)到一個(gè)爭(zhēng)論上或一個(gè)擔(dān)憂上。注意你身體上發(fā)生了什么。隨著你的注意力集中地方的不同,你是否感覺非常不同？

注意力也會(huì)把事物放在聚光燈外,進(jìn)入黑暗中。比方說,你在圣誕節(jié)購(gòu)物,進(jìn)了10家商店。在前9家商店，店員給了你有益的幫助,但最后一個(gè)商店的店員非常粗魯,讓你長(zhǎng)時(shí)間等待。那么，你回家的時(shí)候想的是誰(shuí)？"上帝啊,他從哪里冒出來的？"你對(duì)自己說。"我應(yīng)該寫信給商店經(jīng)理，開除他嗎？他是如此粗魯。”你現(xiàn)在是在一個(gè)怪圈里,在大腦憤怒系統(tǒng)里。你忘了所有對(duì)你好的店員，他們?cè)谝庾R(shí)的黑暗中,因?yàn)榫酃鉄舸蛟谀莻€(gè)粗魯?shù)牡陠T身上。我們可以忘記我們90%的經(jīng)驗(yàn)，這多么匪夷所思。

一旦我們注意到了頭腦在做什么——以及為什么——我們就可以開始控制我們的注意力,用心地并且有益地使用它。如果你決定要刻意回憶其他九人呢？只是花時(shí)間回憶他們中的任何一個(gè)人在商店是多么友好,一個(gè)人帶著微笑,一個(gè)人多么努力幫你找到你想要的東西。

情況就是這樣。我們從幾百萬(wàn)年的進(jìn)化中繼承來的大腦,既是禮物又是傷害。如果不理解，不明智使用的話，我們很容易迷失在原始的情緒和動(dòng)機(jī)中,或者因?yàn)閯e人的問題受到傷害。

但是,進(jìn)化也給了我們一種非凡的能力——注意力,就像能夠看到光的能力一樣神奇——它能夠感知和體驗(yàn)意識(shí)本身。從這里我們可以開始看到心靈的本質(zhì),并開始對(duì)我們想要在生活中培養(yǎng)的情感做出選擇。這就是醒悟和開悟的意思。正念可以幫助我們訓(xùn)練這種注意力。