隨著社會的老齡化，各項醫(yī)療保健技術(shù)水平的提高，國人壽命延長，老年癡呆的發(fā)病率正逐年增高，老年性癡呆患者數(shù)量將持續(xù)增長。但老年癡呆患者發(fā)病初期的癥狀很容易被忽視，往往被誤認為是老年人正常衰老的跡象，耽誤疾病的早期治療，增加治療的難度。大部分老年癡呆在得到正確診斷時都已進入中晚期，這就極大地影響了治療效果。

        那么，如何早期識別老年癡呆患者？了解老年癡呆的早期癥狀，依據(jù)癥狀進行早期疾病的診斷，做好疾病的早期發(fā)現(xiàn)，有利于延緩疾病的發(fā)展，爭取更好的治療效果。

　　一、老年性癡呆的早期表現(xiàn) 

　　1、生活能力下降。包括老年人打電話、購物等一般能力不行，打電話敘述不清，購物時不會算賬，到后期吃飯、穿衣、洗漱的基本能力都不行。

　　2、行為障礙。出現(xiàn)幻覺，以視幻覺為多，看見沒有的東西。迫害妄想，表現(xiàn)為總說有人偷自己的東西。不認識家人，不認識自己的家住在什么地方。有攻擊行為，拒絕幫助，易發(fā)脾氣。時常抑郁、焦慮，如消極悲觀、擔心害怕。

　　3、認知障礙。短時記憶下降，剛說過的事很快就忘，情節(jié)記憶障礙明顯。語言方面：說話找字困難，說了上句不知下句，無法與人交流。執(zhí)行困難：計劃、組織能力下降，注意力不集中，對事物的處理能力下降。視空間障礙：搭積木不行，看表不知幾點鐘等等。

　　二、怎樣正確區(qū)分早期癡呆與正常老年人健忘

　　健忘是大多數(shù)老年人的常見情況。隨著老年人增齡的進展，健忘程度也隨之嚴重。一些良性衰老健忘的極端類型與老年性癡呆的早期確實較難區(qū)別。老年性癡呆出現(xiàn)的記憶障礙被稱為遺忘，而老年正常衰老的記憶減退被稱為健忘。具體地說健忘者某件事情想不起來，經(jīng)過暗示、提醒后可以回想、聯(lián)系起來，而遺忘者雖經(jīng)反復提醒、暗示完全不能恢復記憶。

　　三、正確診斷早期老年癡呆的方法

　　一些簡單的自我檢測就可以早期發(fā)現(xiàn)問題，如讓老人在一分鐘內(nèi)說出10種水果或常用的家俱、家用電器，或是在一分鐘內(nèi)交叉說出5種蔬菜和5種水果的名稱，如果難以完成，就應(yīng)警惕是否有認知功能障礙的可能性，并去醫(yī)院請專科醫(yī)生作進一步檢查。

　　在專業(yè)的神經(jīng)病學與神經(jīng)康復機構(gòu)進行神經(jīng)心理學測試是診斷癡呆的最可靠方法。一些篩查性工具如簡短精神狀態(tài)檢查（MMSE）、長谷川量表可以在短時間內(nèi)做出初步篩查性診斷。進一步詳盡的檢查可以更加全面地對癡呆的程度分期進行區(qū)分。

　　四、有效預防老年癡呆的方法

　　老年癡呆給患者帶來的危害極大，也給家庭及社會帶來很大的負擔，而且目前缺乏有效的治療手段，因此，如何預防老年性癡呆病的發(fā)生就顯得尤為重要。

　　老年性癡呆的預防要從中年開始做起，因為老年性癡呆如能在癡呆前期或癡呆初期被發(fā)現(xiàn)，并在生活上采取相應(yīng)措施，持之以恒地做下去，是可以在一定程度上延緩病情的發(fā)展。從近年研究的結(jié)果看，預防老年癡呆發(fā)生的主要措施有如下幾個方面：

　　注意智力訓練，勤于動腦，以延緩大腦老化。

　　老年人應(yīng)保持活力，多用腦，如多看書、多學習新鮮事物；培養(yǎng)業(yè)余愛好，可活躍腦細胞，防止大腦老化；應(yīng)注意廣泛接觸各方面的人，如和朋友聊天、打麻將、下棋等，都可刺激神經(jīng)細胞活力。

　　加強精神調(diào)養(yǎng)

　　人們常說：“笑一笑，十年少”，注意保持樂觀情緒，也就是說，要寧靜無懼，恬淡虛無，與世無爭，知足常樂，清心寡欲。做到外不受物欲的誘惑，內(nèi)不存情感的激擾，這樣才能有助于健康不衰。

　　注意維持人際關(guān)系，避免長期陷入憂郁狀態(tài)

　　因為憂郁是老年人患癡呆癥的危險因素，因此要避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害；另外，維持家庭和睦可以保持心情愉快，能增強抗病能力。

　　加強體育鍛煉

　　許多人都知道，適當運動可降低中風幾率，其實，運動還可促進神經(jīng)生長素的產(chǎn)生，可預防大腦退化。除整體性全身活動外，應(yīng)盡量多活動手指。

　　起居飲食規(guī)律

　　一般應(yīng)早睡早起，定時進食，定時排便，保持大便的通暢對于預防老年癡呆的發(fā)生有積極的意義。在膳食上，強調(diào)做到“三定、三高、三低和兩戒”，“三定”即定時、定量、定質(zhì)；“三高”即高蛋白、高不飽和脂肪酸、高維生素；“三低”即低脂肪、低熱量、低鹽；“兩戒”即戒煙、戒酒。老年人應(yīng)多補充有益的礦物質(zhì)及微量元素，缺乏必需的微量元素（如鋅等），可致大腦供血不足，引起血管病變。

　　綜上，正確認識及積極預防不僅可以減少老年癡呆的發(fā)生，也能減少其帶來的對病患家庭及社會的經(jīng)濟及社會保障的負擔。