時光飛逝，呵護我們的父母逐漸衰老，原本健壯的身體也開始出現(xiàn)大大小小的病痛。并非每個老年人對身體的不適都能清楚表達，因此家人的觀察非常重要。

　　如何判斷家中長輩可能有疾病困擾需就醫(yī)？這3大觀察指標很重要：

　　1.活動或認知功能突然下降

　　比如原本能自己行走，卻突然不愿意走，或是原本可自行進食，卻突然不吃不喝，由于老年人不見得能表達出是哪里不舒服，可能被誤認為是鬧脾氣。此外，失智癥初期的認知功能下降或是記憶衰退，常被認為是正常老化，患者就醫(yī)前多半與家人有一段磨合期，當癥狀嚴重到讓家人驚覺到可能是失智癥，就醫(yī)時往往已經(jīng)是中度失智癥了。

　　2.體重莫名其妙減輕

　　在沒有刻意減重的情形下，若一個月體重減輕達原有體重的5%、或半年內(nèi)減少10%，都應有所警覺。這些不明原因體重減輕的老年患者，最后的診斷有三成因素是癌癥造成、三成是精神問題(如抑郁癥或失智癥)導致、有三成查不出特別病因，而糖尿病、甲狀腺功能低下等其它疾病問題占約一成。

　　3.食欲不佳且常疲倦、嗜睡

　　這可能是老年抑郁癥的表現(xiàn)，不同于年輕人，老年人多半表現(xiàn)為功能退化或是行為退縮、原本有興趣的活動都不愛參與。臨床上出現(xiàn)過原本社交活動活躍的老年女性，突然產(chǎn)生老了沒用的念頭、變得不愛出門，家人協(xié)助就醫(yī)才知得了抑郁癥。