一般認為，老年性癡呆病人發(fā)病后，將隨著病情進展經歷早、中、晚期三個階段。

　　在早期的時候，患者主要表現為記憶力的下降，尤其是新近事物記憶的障礙。比如，患者常常感覺讀書看報后記住的內容減少，記不住新面孔，忘記近期的約會，患者常常記不清東西放在哪里，即使是剛剛親手整理的東西;有的患者還因為忘記正在做的事情而發(fā)生事故，如煮飯、關煤氣等。在這個階段，由于記憶力的下降，患者的社會功能隨之減退，但此時患者仍保持基本的生活技能，其獨立生活的能力相對完整，因此早期病人因為癡呆而死亡的并不多，此階段大約持續(xù)3年。

　　到了中期，隨著病情進展，患者記憶力進一步下降，表現為前事后忘，并記不住自己或親人的名字，認不出身邊的親人，也記不住自己家的地址，因此常常迷路?；颊咧饾u喪失基本的生活技能，如洗臉、洗澡、穿衣、上廁所等，并且出現明顯的性格的改變，出現一系列的嚴重的精神病癥狀，如猜疑、妄想、幻覺、攻擊行為等，此時患者已基本無法獨立生活，一部分患者由于各種意外及肺炎、褥瘡等并發(fā)癥而死亡，此階段大約持續(xù)2年。

　　晚期，由于大腦功能的嚴重衰退，患者各種行為發(fā)生退化，終日臥床，語言能力喪失，大小便失禁，甚至進食亦困難，一系列并發(fā)癥如肺炎、尿路感染、褥瘡、營養(yǎng)不良等隨之而來，加之老年人對各種疾病的抵抗力差，因此大部分病人進入晚期后在1～2年內死于各種并發(fā)癥。

　　綜上，根據癡呆病程進展的特點，患者在確診老年性癡呆后至死亡的病程大約為3～7年，但是，對于患者及家屬來說還有個診斷時間的問題，由于受目前老年性癡呆診斷手段及患者及家屬疾病意識的限制，許多患者確診老年性癡呆時，已經進入了疾病中期，甚至晚期，因此，回答老年性癡呆病人能活多久這個問題，也許還得根據具體情況而定。隨著人們對早期癡呆識別能力及護理水平的提高，部分老年性癡呆的病程已可以達到10年以上。

　　看了上面的介紹，我們知道了老年癡呆是比較嚴重的，幾年就可致命。因此，治療老年癡呆刻不容緩，越早治療效果越好，大家都要積極的去治療。