情緒不穩(wěn)定是導致自閉癥兒童無法快速安靜入睡的原因之一。對于自閉癥兒童來說，如果沒有好的睡眠，那么白天進行的干預訓練所取得的效果就會大打折扣。因此，如何讓自閉癥兒童安靜的入睡成為了家長頭疼的問題之一，通過聽音樂、講故事、白天消耗體力等方法也可以讓自閉癥兒童晚上安靜的入睡，但終究不是長久之計。

　　近日，東南大學生命科學研究院“發(fā)育與疾病相關基因”教育部重點實驗室的研究者在尋找失眠的致病基因上取得重大突破。或許可以幫助尋找讓自閉癥兒童安靜入睡的方法。該項成果發(fā)表在國際著名神經(jīng)科學期刊《神經(jīng)科學雜志》上。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)一個名叫細胞粘附分子基因Neuroligins(Nlgs)的缺失是導致睡眠障礙的“罪魁”之一。

　　睡眠行為在絕大多數(shù)動物中普遍存在，人生有1/3的時間就是在睡眠中度過的。不過許多人受到入睡困難、睡眠時間縮短和睡眠質(zhì)量下降等睡眠障礙的困擾。同時很多神經(jīng)精神疾病患者如兒童自閉癥等也飽受睡眠障礙的困擾。失眠的原因多種多樣，有生理的、病理的甚至是情緒的。如何從根本上找到失眠的致病基因并通過基因的調(diào)節(jié)來治療失眠是目前一項難題。

　　東南大學青年特聘教授韓俊海實驗室課題組及東南大學生命科學研究院院長謝維實驗室課題組聯(lián)合研究認為，細胞粘附分子基因Neuroligins(Nlgs)參與了突觸形成和遞質(zhì)傳遞的過程，正是細胞粘附分子的缺失導致睡眠障礙。研究人員同時發(fā)現(xiàn)，該基因突變與孤獨癥發(fā)生密切相關，這是兒童孤獨癥關聯(lián)基因首次被發(fā)現(xiàn)參與睡眠調(diào)節(jié)。

　　該項成果的發(fā)現(xiàn)有助于解釋孤獨癥兒童睡眠障礙的致病因，同時為進一步開發(fā)治療睡眠障礙的藥物提供了模型，這使得通過藥物來干預睡眠、解決自閉癥兒童睡眠障礙、無法安靜入睡具有了可能性。

（實習編輯：潘熾彬）