中醫(yī)雖無老年期癡呆病名的記載，但從癥狀的角度看，屬于中醫(yī)的"呆病"、"健忘"、"癲病"等病證的范疇。中醫(yī)對老年期癡呆的病因病機有獨特的認識，大致概括為以下幾個方面。

　　1.肝腎不足

　　《內(nèi)經(jīng)》中曰："腦為髓之海"，"髓海不足，則腦轉(zhuǎn)耳鳴，脛酸眩冒，目無所見，懈怠安臥。"《醫(yī)方集解》指出："人之精神與志皆藏于腎，腎精不足則志氣衰，不能上通于心，故迷惑善忘。"中醫(yī)認為腎主骨生髓，而腦為髓之海，腎精充足，髓海得以充養(yǎng)，腦可以發(fā)揮主神明之作用。老年人腎精不足，不能生髓充腦，髓?？仗?，則靈機記憶功能減退，而成癡呆之證。

　　2.心脾兩虛

　　老年人若思慮太過，耗傷心脾，心虛則神無所主，脾虛則不能化生氣血,心神失養(yǎng)，亦可出現(xiàn)癡呆之證。

　　3.痰濁阻竅

　　清代陳士鐸認為"呆病之成，必有其因…痰積于胸中，盤居于心外，使神明不清，而成呆矣"，并明確指出"治呆無奇法，治痰則治呆。"中醫(yī)認為，老年人若情志不暢，肝氣郁結(jié)，脾土不疏，失其健運，痰濕內(nèi)生；或飲食不節(jié)，多食肥甘，易釀痰濁；或脾胃虛弱，痰濕不化；或肝郁化火，熬液生痰，以致痰濁壅盛，蒙蔽清竅，使神明不清而成癡呆之病。

　　4.氣滯血瘀

　　清代王清任指出："癲狂一癥……，乃氣血凝滯腦氣，與臟腑不接，如同做夢一樣。"年老多瘀或久病氣血虛弱，運行不暢，或因正氣虧虛，臟腑氣機失調(diào)，均可累及腦絡，使氣血不能上榮于腦，精神異常，智力減退而發(fā)病。

　　導致老人癡呆癥的病原已于日前為科學家發(fā)現(xiàn)。造成老人癡呆癥的原因是腦細胞中的某種蛋白質(zhì)，被一種酵素切斷，并產(chǎn)生一種有毒物質(zhì)的累積。

　　引發(fā)老人癡呆癥的酵素即是十多年前就已經(jīng)知道的「貝塔分泌脢」（beta-secretase），但直至日前，科學家才確定導致老人癡呆癥的酵素，未來可望藉由發(fā)展足以阻撓其作用的藥物來防止或延緩老人癡呆癥的發(fā)作。

（實習編輯：黎文婷）