近日，科學(xué)家們開(kāi)發(fā)出一種新型血液檢測(cè)方法，一滴血就足以預(yù)測(cè)阿爾茲海默癥的發(fā)生，這意味著我們可以及早地采取護(hù)理和預(yù)防措施。

這種新方法的關(guān)鍵是檢測(cè)β-淀粉樣蛋白(Aβ)沉淀（或者說(shuō)是斑塊）的存在。β-淀粉樣蛋白通常被認(rèn)為是阿爾茲海默癥的主要誘因。到目前為止，僅僅通過(guò)血液測(cè)試來(lái)檢測(cè)到這些斑塊幾乎是不可能的。

現(xiàn)在，這一切發(fā)生了變化。根據(jù)對(duì)373名澳大利亞和日本患者的研究，這種新方法可以預(yù)測(cè)出β-淀粉樣蛋白的積聚，準(zhǔn)確率達(dá)到90%以上。這項(xiàng)研究近日已發(fā)表在《Nature》上。

圖片來(lái)源：Nature（DOI:10.1038/nature25456）

日本島津公司的KoichiTanaka是研究人員之一，他說(shuō)：“從一個(gè)微小的血液樣本中，我們的方法可以測(cè)量幾種淀粉樣蛋白相關(guān)的蛋白質(zhì)，即使它們的濃度極低。我們發(fā)現(xiàn)這些蛋白質(zhì)的比例可以精確地代換大腦中的β-淀粉樣蛋白含量。”

我們?nèi)匀徊淮_定阿爾茨海默氏癥是如何發(fā)生和發(fā)展的，但是β-淀粉樣蛋白和另tau蛋白的異常水平似乎起到重要作用。關(guān)鍵是，這些蛋白質(zhì)在明顯的阿爾茲海默癥癥狀（比如記憶衰退）出現(xiàn)之前很久就會(huì)開(kāi)始積聚了，也許會(huì)提前20至30年。

昂貴的大腦掃描或痛苦的脊髓液提取是目前被用于測(cè)試β-淀粉樣蛋白水平的方法，但是這種疾病的診斷常常只能依賴于可見(jiàn)的癥狀，而這個(gè)階段該疾病的發(fā)展進(jìn)程已經(jīng)很深了。

所以這種新型的早期預(yù)警系統(tǒng)很可能是革命性的，它只需要一次簡(jiǎn)單的血液測(cè)試就可以提前幾十年給出警告。

這種新方法使用了質(zhì)譜分析法，對(duì)血液進(jìn)行電離并篩查一種與β-淀粉樣蛋白濃度相關(guān)的特殊的肽或氨基酸化合物。雖然還需要大量的測(cè)試來(lái)驗(yàn)證這種相關(guān)性，但該研究的確是一個(gè)很不錯(cuò)的開(kāi)始。

雖然眼下我們依然對(duì)阿爾茲海默癥束手無(wú)策，但是提前預(yù)測(cè)它有助于幫助我們改善生活方式，比如睡眠、飲食、運(yùn)動(dòng)等，從而減輕疾病影響。

此外，它可以為研究人員提供一份有用的適合于臨床試驗(yàn)的候選人名單，使我們能夠更快地找到最終治療這種疾病的方法。

墨爾本大學(xué)的ColinMasters是該研究的負(fù)責(zé)人，他說(shuō)：“我預(yù)測(cè)，未來(lái)五年內(nèi)，人們可以在55或60歲以后每五年定期接受一次常規(guī)檢查，來(lái)判斷自己是否會(huì)患阿爾茲海默癥。”

其他的研究團(tuán)隊(duì)也在關(guān)注檢測(cè)阿爾茲海默癥的血液檢測(cè)方法，但是還沒(méi)有成果從這些實(shí)驗(yàn)室中走出來(lái)，這也表明了發(fā)現(xiàn)和對(duì)付這種疾病是如此的困難。

然而，值得慶祝的是，科學(xué)家們還是取得了進(jìn)步。這一進(jìn)步會(huì)對(duì)數(shù)百萬(wàn)人產(chǎn)生影響：僅僅在美國(guó)，就有超過(guò)500萬(wàn)的阿爾茲海默癥患者，在美國(guó)它是導(dǎo)致死亡的第六大原因。

我們希望，這種血液測(cè)試方法在未來(lái)的幾年內(nèi)可以適合廣泛的應(yīng)用。

Masters說(shuō)：“這種新型測(cè)試方法很有可能會(huì)淘汰掉昂貴且侵入式的脊髓液篩查技術(shù)。就目前而言，這種方法將首先作為寶貴的工具來(lái)加快篩選潛在患者進(jìn)行新藥試驗(yàn)。”