究竟什么是老年癡呆？老年癡呆有很多類型，最常見的有阿爾茨海默型癡呆，血管性癡呆或者是兩者的混合。這類慢性退行性神經(jīng)系統(tǒng)疾病，是一種持續(xù)性高級神經(jīng)功能活動障礙，即在沒有意識障礙的情況下，呈現(xiàn)記憶、思維、分析判斷，視空間辨認、情緒等方面的障礙。目前缺乏治愈方法，給社會及家庭造成了沉重的經(jīng)濟和心理負擔。整個病程經(jīng)歷臨床前期、無癥狀期、前驅(qū)期、輕度認知損害期和臨床癡呆期。在臨床癥狀出現(xiàn)前即開始隱匿進展，因此，關(guān)注臨床癡呆期之前的階段，及早診斷和有效干預，有助于延緩疾病的進程。

　　張藝謀曾經(jīng)導演一部電影《歸來》，影片中鞏俐飾演的馮婉瑜在文化大革命平反后終于盼來了丈夫歸來的消息?？墒悄杲椎乃齾s認不出眼前失散多年的丈夫陸焉識。多次去車站接，與丈夫擦肩而過、標識牌被雨淋了，馮婉瑜重新用毛筆書寫，寫了一半，卻不記得字該怎么寫，于是看看以前寫的名字，再繼續(xù)拿筆寫。倒水時，忘記蓋茶葉罐蓋子，看到了蓋子，卻不知道是茶壺蓋還是茶葉罐蓋子，猶豫了半天……

　　記憶減退是患者最早出現(xiàn)的癥狀，一般先出現(xiàn)近事記憶損害，患者難以記住新近發(fā)生的事情，如忘記約會或事務(wù)安排、忘記家在哪里、迷路、忘記正在烹調(diào)的食物、忘記錢包、鑰匙等有價值的物品。學習新事物困難或無法處理新情況或突發(fā)情況，需要花費更長時間完成日常任務(wù)。

　　隨著疾病的發(fā)展，這些患有老年癡呆癥的老年人，除了記憶損害外，思維、計算力、邏輯推理、理解判斷等認知功能的損害逐步受累，也可出現(xiàn)人格改變、失眠、激越、情感淡漠、幻覺、妄想等精神行為障礙，嚴重影響社會和職業(yè)功能。因記憶被抹白，對患者來說周圍環(huán)境都是陌生，會出現(xiàn)焦慮、抑郁、緊張、不安等情緒。因找不到東西會認為被偷了，出現(xiàn)幻覺妄想等，表現(xiàn)沖動、甚至攻擊傷害他人，類似精神病患者表現(xiàn)，給周圍人生活造成不便和重擔，并常因此不得不住院。在癡呆癥晚期，患者不認識家人，也不知道自己是誰，自己在哪里，不會照顧自己，不會吃飯，不知道衛(wèi)生間在那里，隨地大小便，直至全身攣縮狀態(tài)或者因各種并發(fā)癥而死亡……

　　面對這些患者，我們該怎么辦？

　　適當鍛煉、曬太陽、散步、做游戲都是幾種很好的鍛煉方式，但運動量要適量。在日常生活中，向患者說一些關(guān)愛的語言，建立信賴的關(guān)系，鼓勵患者所做的事情。根據(jù)患者的具體情況，適當讓他們做一些洗碗、掃地、遞東西、買東西等簡單家務(wù)，使他們在頭腦中建立新的條件反射，以維持殘留的功能。為了減慢記憶功能喪失進程，每天要多次鍛煉，以刺激患者記憶，如讓患者說出家庭住址，認識標記等。充分利用看電視、聽音樂、看報紙、讀雜志的機會，給予視聽方面的外界刺激；經(jīng)常有意識地讓患者回憶、判斷來鍛煉患者大腦思維活動能力。

　　總之，老年癡呆癥需要有充滿愛心的長久護理，要把他們當成“老小孩”來照顧?？茖W的護理能提高患病老人的生活質(zhì)量，延長生存年限，讓他們快樂地安享晚年。