英國(guó)醫(yī)學(xué)研究人員一項(xiàng)試驗(yàn)結(jié)果顯示，從甘草中提取的一種化合物能夠有效改善老年人記憶力。

　　據(jù)《新科學(xué)家》雜志報(bào)道，隨著年齡增長(zhǎng)，人的記憶力會(huì)出現(xiàn)不同程度的衰退，而大腦中一種名為皮質(zhì)醇的應(yīng)激激素被認(rèn)為是導(dǎo)致記憶力減退的“罪魁禍?zhǔn)?rdquo;，皮質(zhì)醇水平偏高會(huì)損傷大腦負(fù)責(zé)記憶的“海馬”區(qū)。大腦中有一種酶能提高皮質(zhì)醇水平，而從甘草中提取出的這種化合物能抑制這種酶的活動(dòng)。

　　以這種化合物為主要成分的藥物“生胃酮”此前一直被用來(lái)治療胃潰瘍等疾病。在新試驗(yàn)中，研究人員給年齡在５５歲至７５歲之間的老年男性每日３次服用這種藥，持續(xù)用藥４周。其中１２人患有Ⅱ型糖尿病，記憶力有不同程度損傷，但幾個(gè)星期之后，測(cè)試顯示所有參與試驗(yàn)者的語(yǔ)詞記憶能力均提高了１０％左右。

　　研究負(fù)責(zé)人、英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)喬納森·塞科教授說(shuō)，雖然效果并不十分明顯，但這些老年人的記憶力肯定比服藥之前有改善。他解釋說(shuō)，當(dāng)一個(gè)人回憶近期收到的外界信息，比如一次約會(huì)的時(shí)間等，語(yǔ)詞記憶能力就會(huì)發(fā)揮作用，它對(duì)人的正常機(jī)能至關(guān)重要。

　　塞科認(rèn)為，未來(lái)５年人們可以嘗試?yán)眠@種化合物幫助老年人提高記憶力，甚至還有可能治療老年癡呆等病癥。他說(shuō)，有許多提高記憶力的方法在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中表現(xiàn)出不錯(cuò)的效果，不過(guò)一旦轉(zhuǎn)到臨床試驗(yàn)階段，就會(huì)出現(xiàn)種種障礙，“而這次起碼在小規(guī)模的人群試驗(yàn)中，我們得到的初步數(shù)據(jù)表明這種化合物是個(gè)很好的選擇”。

　　但他提醒說(shuō)，與服用這種甘草提取物制成的藥相比，直接食用甘草并不會(huì)改善人的記憶力，這可能是因?yàn)橹瞥伤幬镏?，化合物的活性成分更易進(jìn)入人體細(xì)胞。塞科警告說(shuō)，藥物中的活性成分會(huì)導(dǎo)致人高血壓，造成嚴(yán)重的副作用。在試驗(yàn)中，研究人員還讓老人同時(shí)服用了另外一種降壓藥物以降低副作用。

　　發(fā)達(dá)國(guó)家人口老齡化趨勢(shì)日漸突出，這就意味著將有越來(lái)越多的人面臨記憶力衰退等問(wèn)題。英國(guó)慈善組織“關(guān)注老年人”的一位發(fā)言人對(duì)這項(xiàng)新的研究成果表示歡迎，并呼吁對(duì)藥物有效性等進(jìn)行深入研究。