隨著年齡增長，頭腦的靈敏度、認(rèn)知功能會發(fā)生不同程度的衰退，在人們通常的印象中，記憶力衰退、分析思維能力下降通常發(fā)生在60歲以上的老年人身上。但是，美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)中心（UCLA）最新一項(xiàng)研究顯示，女性認(rèn)知功能衰退的時(shí)間要比人們預(yù)期的早，50歲以上女性就要警惕阿爾茨海默?。ㄋ追Q老年癡呆癥）。

　　該研究刊發(fā)于最新一期的國際知名學(xué)術(shù)期刊《美國科學(xué)公共圖書館?綜合》（PLOSOne）。

　　研究人員對2124位圍絕經(jīng)期（絕經(jīng)前后的一段時(shí)期）女性進(jìn)行了為期10年的縱向研究分析后發(fā)現(xiàn)，她們的認(rèn)知功能在過去十年里平均下降了5％。認(rèn)知功能的評估主要基于以下兩方面：反應(yīng)能力和非文字記憶能力。研究發(fā)現(xiàn)，這組圍絕經(jīng)期女性的反應(yīng)能力每兩年下降約1%，非文字記憶能力五年內(nèi)平均下降了1%。

　　該研究主導(dǎo)者、美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)中心教授艾倫?卡拉曼格拉博士（ArunKarlamangla）在接受外媒采訪時(shí)稱：“我們此次的研究結(jié)果頗令人震驚，因?yàn)榇饲暗囊恍┭芯繉δ贻p女性、中年婦女進(jìn)行重復(fù)的認(rèn)知能力測試后發(fā)現(xiàn)，測試分?jǐn)?shù)一次比一次高，但這其實(shí)僅僅是反復(fù)練習(xí)機(jī)械記憶的效果。我們這項(xiàng)研究可以說是打破了之前的測試模式，揭露了絕經(jīng)過渡期女性反應(yīng)能力和非文字記憶能力的衰退。”

　　“練習(xí)效應(yīng)”（Practiceeffects）是實(shí)驗(yàn)當(dāng)中的一種誤差來源，指實(shí)驗(yàn)中，被試者由于多次重復(fù)同樣的程序，實(shí)驗(yàn)成績提高或降低的現(xiàn)象?？ɡ窭淌诜Q，為了避免“練習(xí)效應(yīng)”，在此番研究中，研究人員在6年半里分階段地測試2000多位實(shí)驗(yàn)對象的認(rèn)知能力。她們的年齡在40-50歲，其中大部分女性已經(jīng)絕經(jīng)，每一至兩年做一次測評。卡拉曼格拉教授表示，這些女性認(rèn)知功能的衰退程度因人而異，“我們在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，有些女性的認(rèn)知功能衰退得比其他女性要快，我們接下來研究的重點(diǎn)是要搞清楚導(dǎo)致認(rèn)知功能衰退速度不同的影響因素。比如，血壓、血糖、膽固醇、炎癥等可能都會對認(rèn)知功能衰退速度產(chǎn)生影響。”

　　雌激素對女性認(rèn)知能力有何影響呢？來自加拿大圭爾夫大學(xué)的研究人員此前曾在《美國國家科學(xué)院學(xué)報(bào)》（PNAS）發(fā)表研究成果揭示了雌激素影響大腦的分子機(jī)制，或可幫助理解雌激素如何影響女性大腦的認(rèn)知和記憶能力。

　　文章中，研究者發(fā)現(xiàn)，將激素加入到雌鼠的大腦中可以幫助增強(qiáng)機(jī)體的短期記憶，這就類似于通過“用盡廢退”的過程；他們表示，名為海馬體的大腦區(qū)域可以對雌激素產(chǎn)生反應(yīng)，同時(shí)還參與了大腦認(rèn)知和記憶的過程。早期研究中研究人員發(fā)現(xiàn)，給予雌激素系統(tǒng)性注射的小鼠可以幫助改善自身的學(xué)習(xí)能力；而此次研究中研究者將雌激素直接注射入海馬體的特殊區(qū)域，隨后在40分鐘內(nèi)記錄大腦學(xué)習(xí)的能力改善情況。

　　此外，想要預(yù)防認(rèn)知能力衰退的人們，不妨嘗試冥想、瑜伽、全麥飲食、多吃蔬菜水果堅(jiān)果、多運(yùn)動來強(qiáng)健大腦。