隨著年齡增大，絕大部分老人都會出現(xiàn)明顯的記憶力減退，老花鏡隨手一放，便回憶不起放在何處；明明要進屋取東西，進屋后就忘了要拿什么。不僅是自己，兒女們也常會擔心，這樣的記憶減退，會不會演變成老年癡呆？

　　記憶變化曲線

　　一個人的記憶是隨年齡的增長而產(chǎn)生并不斷增強，而后又隨年齡的不斷增長而逐漸減退的。

　　從記憶的發(fā)育過程來看，幼兒的記憶以無意識記為主，有意識記憶剛剛萌發(fā)。乳兒期記憶再認能力只能保持幾天，從3歲開始，再認能力逐日增強，已能再認相隔幾十天或數(shù)個月的事了。所以，人們較難回憶3歲以前的事，而3歲以后的事情才開始以深淺不同的印象被保存下來。

　　可是隨著年齡增長，記憶力又逐漸減退，通常在50歲后開始會有所感覺，50~60歲間變化不大，70歲以后記憶減退的情況會有所加快。通常，我們稱之為生理性記憶減退。

　　記憶力減退不一定是老年癡呆

　　記憶是一種心理過程，運用智慧活動的能力稱為智能。記憶只是整個智慧活動過程中的一個環(huán)節(jié)，是整個心理過程的一部分，單純記憶差并非等于智力不好。

　　有人調(diào)查了3000名中老年人發(fā)現(xiàn)，70％的人有不同程度的記憶力減退。他們用國際上通用的幾種測定記憶力的量表和癡呆量表進行檢查，發(fā)現(xiàn)約有2/3的中老年人可發(fā)生記憶力減退，但最后發(fā)展成癡呆的僅4％左右，絕大多數(shù)只是良性遺忘而已。

　　哪些原因可導致老年人記憶減退

　　老年人常有不同程度的腦動脈硬化、血管腔變窄、血流通過緩慢，血流量相應減少，這就造成與記憶有關的大腦顳葉、邊緣系統(tǒng)和乳頭體等部位發(fā)生長期血液和氧氣供應不足，從而加速神經(jīng)細胞皺縮、變性，致記憶力減退。

　　有煙酒嗜好，或患有影響記憶系統(tǒng)供血或供氧不足的慢性軀體疾病以及腦萎縮等，都會使記憶減退。

　　記憶減退該如何預防

　　1.避免腦動脈硬化及腦血栓等疾病的發(fā)生：以防止因腦供血不足而導致老年癡呆。動脈硬化是癡呆癥的主要"推手"，調(diào)節(jié)膳食，低糖低鹽的飲食，并開展適宜的體育活動，有助于防止動脈硬化。

　　2.注意智力訓練：勤于動腦，以延緩大腦老化。老年人應保持活力，多用腦，如多看書、學習新事物，培養(yǎng)多種業(yè)余愛好，可活躍腦細胞，防止大腦老化。和朋友聊天、打麻將、下棋等都可起到健腦的作用。

　　3.精神調(diào)養(yǎng)：注意維持良好的人際關系，避免長期陷入憂郁的情緒，因為抑郁癥也是老年癡呆的危險因素。避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害。另外，維持家庭和睦可以保持心情愉快，能增強抗病能力。

　　4.體育鍛煉：堅持散步、打太極、做保健操或練氣功等，有利于大腦抑制功能的解除，提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動水平。但要循序漸進，量力而行，并要持之以恒。除了全身活動外，還有注意盡量多活動手指。

　　5.起居飲食：起居飲食要有規(guī)律。應早睡早起，定時進食，定時排便。注意保持大便的通暢對于預防老年癡呆的發(fā)生也有積極的意義。