近日,據(jù)美國(guó)《神經(jīng)學(xué)》雜志報(bào)道,老年人走路突然變慢,若不是主觀意識(shí)上的減速,就可能是阿爾茨海默病的信號(hào)。阿爾茨海默病是最常見(jiàn)的癡呆癥類型,它破壞人們的記憶、語(yǔ)言、思維和推理能力,目前尚無(wú)藥可治,是致命的疾病。
阿爾茨海默病患者大腦中β-淀粉樣蛋白會(huì)出現(xiàn)異常蓄積,形成淀粉蛋白樣斑塊。神經(jīng)退行性變研究中心的納塔莉亞根據(jù)這一點(diǎn),開(kāi)始對(duì)參與者大腦的淀粉樣蛋白水平與步行速度的關(guān)系進(jìn)行考究。
該團(tuán)隊(duì)選擇了128名年齡在76歲左右,沒(méi)有正式確診為癡呆但已被認(rèn)為是高危的老年人,通過(guò)腦部掃描測(cè)量淀粉樣蛋白水平,發(fā)現(xiàn)48%已達(dá)到了癡呆的水平。此外,參與者還進(jìn)行了思考和記憶能力測(cè)試,46%為輕度認(rèn)知障礙。
研究人員再對(duì)參與者的步行速度進(jìn)行測(cè)量,發(fā)現(xiàn)步行速度快者與速度慢者的淀粉樣蛋白水平相差9%。人慢步行走時(shí),淀粉樣蛋白會(huì)在大腦中不斷形成,其中形成蛋白的區(qū)域里有一個(gè)被稱為殼核的部分,它涉及人類奔跑、行走、軀體運(yùn)動(dòng)。因此,若人們行走時(shí)有困難,就可能是大腦中的淀粉樣蛋白積累太多所致。正常情況下,人們走路的方式受大腦設(shè)定的速度控制,當(dāng)這部分大腦不能正常工作時(shí),就會(huì)影響步態(tài)或速度。
不過(guò),納塔莉亞也提出,這里仍需更多的研究來(lái)驗(yàn)證走路變慢與淀粉樣蛋白的關(guān)系。因?yàn)榈矸蹣拥鞍壮练e、走路速度慢共同出現(xiàn),也可能是由于飲食和體力的缺乏,或糖尿病、高血壓所致,但這些都是導(dǎo)致人癡呆的危險(xiǎn)因素。當(dāng)老人的行為出現(xiàn)變化時(shí),就要加以重視,盡早去醫(yī)院做阿爾茨海默病的早期檢測(cè)。