癡呆是在智能已獲得相當發(fā)展之后的智能下降，或因理化和病毒感染等因素的作用，使正常的智能受損；或因腦部病損，引起繼發(fā)性智能減退；或由各種器質(zhì)性因素的變化所致。年齡不滿18歲的患者，不診斷為癡呆。

　　如何預(yù)防老年癡呆？

　　老年性癡呆的預(yù)防要從中年開始做起，而且老年性癡呆如在癡呆前期或輕型癡呆期被發(fā)現(xiàn)，并在生活上采取相應(yīng)措施，持之以恒地做下去，是完全可以控制其發(fā)展的，并且可以使其在一定程度上向好的方向轉(zhuǎn)化。老年性癡呆的發(fā)生與多種因素有關(guān)，包括遺傳因素、神經(jīng)遞質(zhì)改變、慢性病毒感染、金屬作用、環(huán)境因素及精神心理因素等。

　　一、營造良好的生活環(huán)境

　　老年人退休后對改變的環(huán)境一時難以適應(yīng)，過度留戀過去的生活和同事朋友，會損傷大腦細胞。明亮的光線會穩(wěn)定他們的情緒，昏暗的環(huán)境則會加重他們的癥狀。要注意維持人際關(guān)系，避免長期陷入憂郁的情緒及患上抑郁癥，越來越多的證據(jù)表明抑郁可以引發(fā)癡呆，加重癡呆癥狀。

　　二、注重調(diào)整心態(tài)

　　良好的心態(tài)是保持神經(jīng)系統(tǒng)健康，防止早衰、大腦功能減退的重要因素。

　　三、加強體育鍛煉

　　大家都知道，運動可降低中風幾率，其實，還可促進神經(jīng)遞質(zhì)的產(chǎn)生，預(yù)防大腦退化。如堅持散步、打太極拳、做保健操或練氣功等，有利于大腦抑制功能的解除，提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動水平。預(yù)防老年癡呆除整體性全身活動外，應(yīng)盡量多活動手指。多動腦，多學(xué)習(xí)，如看報讀書、下象棋、學(xué)外文、背詩詞、學(xué)電腦、習(xí)書畫，也可玩智力拼圖、制作模型，特別是與人交談討論等，都可以幫助保持和增強記憶功能和智能。

　　有幾種簡單有效的運動，能延緩腦神經(jīng)細胞的硬化，可預(yù)防阿爾茨海默病。

　　每天清晨及傍晚在空氣清新的地方快步走一小時，快步走可以運動腰下部的緊張肌，提高攝氧量，有助于刺激腦細胞，防止腦細胞退化，對老年癡呆癥的預(yù)防有理想的效能。實施頭頸左右旋轉(zhuǎn)運動，這種運動不但可使上脊椎的轉(zhuǎn)動變得滑順，有效預(yù)防老年人罹患椎骨腦底動脈循環(huán)不全的病癥，還可延緩腦動脈硬化，有預(yù)防老年癡呆的功效。其方法是先將頭頸緩慢地由左向右旋轉(zhuǎn)一百圈，再將頭頸由右向左旋轉(zhuǎn)一百圈。

　　四、正確選服中藥

　　中醫(yī)認為，腎主骨生髓，腦為髓海，腎精充足，則精力充沛，記憶力增強，肢體強勁；腎精不足，則記憶力下降，失眠多夢，萎靡不振。因此補益腎精可有效地預(yù)防老年性癡呆的發(fā)生，可常服大棗、枸杞子、黃精、山藥、刺五加參、茯苓、天花粉或中成藥六味地黃丸、杞菊地黃丸、刺五加片等，以補腎益精，延緩腦細胞衰老。

　　五、病因預(yù)防是預(yù)防老年性癡呆的關(guān)鍵，因而要積極防治高血壓、心臟病、糖尿病，控制血壓和血糖，降低血脂和血液黏稠度等也必不可少。