老年癡呆是一種可怕的病癥，一般從發(fā)病到死亡約8～10年。由于老年性癡呆發(fā)病過程比較長，早期表現(xiàn)隱蔽，癥狀不明顯，家人特別容易忽視老人的一些早期癥狀，或錯(cuò)誤地認(rèn)為這些癥狀是老年人正常生理衰退現(xiàn)象，直到癥狀明顯了才去就醫(yī)，這時(shí)往往已經(jīng)錯(cuò)過了早期診斷和治療的好時(shí)機(jī)。

　　記憶力如何下降算異常

　　正常老年人的記憶力減退一般不會影響到以下兩方面：一、不會影響正常社會活動和生活。譬如，一位在職老年人，他可能有時(shí)燒開水時(shí)忘了，但是，工作上的重要事情不會忘；相反，如果一位退休老人，承擔(dān)著接送小孩上幼兒園的任務(wù)，但是經(jīng)常忘記，就不正常了。二、可以學(xué)習(xí)一些新的知識。對不同年齡、不同文化程度的人，判斷其記憶力下降的標(biāo)準(zhǔn)不完全相同。老百姓判斷記憶力下降速度時(shí)，最好根據(jù)個(gè)體縱向情況，也就是自己跟自己比，自己的現(xiàn)狀與過去比，同時(shí)還要參考同年齡同文化背景的老年人群的認(rèn)知功能水平。

　　從正常到癡呆不是一天形成的。輕度認(rèn)知功能損害患者表現(xiàn)為與年齡和受教育程度不符的記憶力減退，超過了同年齡、同文化背景的老年人記憶水平，但又達(dá)不到癡呆的程度，日常生活能力和其他認(rèn)知功能相對正常。

　　一個(gè)正常的中年或老年人，不經(jīng)意間偶爾出現(xiàn)丟三落四是難免的，但是事后或經(jīng)人提醒一般能夠回憶起來。而癡呆患者常常不能回憶，即便提醒也不能回憶，甚至不承認(rèn)自己記憶力下降。此外，如果癥狀越來越明顯，或同時(shí)還出現(xiàn)了其他不正常的表現(xiàn)，家屬一定要留意。

　　輕度認(rèn)知功能損害是癡呆的高危人群，這種人群每年有10%～15%的病人會逐漸轉(zhuǎn)變成癡呆。通過前瞻性研究發(fā)現(xiàn)，輕度認(rèn)知功能損害患者轉(zhuǎn)化為老年性癡呆的可能性明顯高于正常老年人群。有研究認(rèn)為，由輕度認(rèn)知功能障礙發(fā)展為老年性癡呆的年轉(zhuǎn)歸率約占10％～15%，即3～4年后約50％，6年后約80％。而正常老年人的年轉(zhuǎn)歸率僅為1%～2％。

　　患老年癡呆的幾率有多大

　　根據(jù)宣武醫(yī)院的調(diào)查，北京地區(qū)老年人癡呆患病率60歲以上的為5.1％，隨著年齡的增加，患病率逐漸增加；有報(bào)道表明到了80歲發(fā)病率會增加到40%左右。

　　老年期癡呆包括幾十種疾病。老年期癡呆最常見的為老年性癡呆（阿爾茨海默病）及血管性癡呆，這兩種占老年期癡呆的70％～80％，還有一些其他類型的癡呆。

　　老年性癡呆的確切致病原因還不清楚。從病理上看，表現(xiàn)為大腦萎縮，神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量減少，細(xì)胞內(nèi)有神經(jīng)纖維纏結(jié)形成，細(xì)胞外有淀粉樣物質(zhì)沉積，這些變化影響了腦的功能，導(dǎo)致智力下降，生活不能自理。

　　血管性癡呆是由于各種原因造成的腦血管病變?nèi)缍喟l(fā)性腦梗塞引起的腦功能損害，導(dǎo)致認(rèn)知功能的下降。

　　老年癡呆有十個(gè)危險(xiǎn)信號

　　1、記憶力顯著減退經(jīng)常忘記最普通的事情，事后也不能記起。有時(shí)他們會反復(fù)問同一個(gè)問題，但總也記不住答案，甚至?xí)涀约涸鴨栠^這個(gè)問題。

　　2、完成日常家務(wù)變得困難常常忘記原本會做的飯菜的做法，即使能做飯，也常常會忘了剛才已經(jīng)做好飯了。

　　3、語言障礙常常忘記一些字詞，或是將不連貫的字詞不合理地組合在一起，會用的詞越來越少，令他們的講話很難聽懂。

　　4、地點(diǎn)定向能力喪失會在家門口迷路或是在熟悉的街道里走失，同時(shí)也不會記得他們現(xiàn)在身在何處，是如何到這里的，又該如何回到原來的地方，有時(shí)會不認(rèn)自己的家門，而走到鄰居家。

　　5、判斷力明顯減退比如看電視劇時(shí)辨別不出正面人物及反面人物。分不清金屬與塑料的差別，把塑料盆放在爐火上當(dāng)鐵鍋加熱。

　　6、思考?xì)w納能力極度下降稍微復(fù)雜的問題就不能理解或茫然不知所措。對事情的描述不清，不能用簡短的語言對事情進(jìn)行總結(jié)概括。

　　7、不合情理地放置東西比如將電熨斗放在冰箱里，把手表放在糖罐里，把冰激淋放在床上。

　　8、情緒和行為的異常改變會在沒有任何合理原因的情況下出現(xiàn)情緒的快速變化?？赡茉趲追昼妰?nèi)從喜悅到大哭，之后生氣發(fā)怒，最后又恢復(fù)平靜，也可能在本應(yīng)是悲傷的時(shí)候卻表現(xiàn)出欣喜的情緒。

　　9、個(gè)性的顯著改變?nèi)缭瓉硇愿駵睾烷_朗，現(xiàn)在卻變得十分易怒、疑心重或者莫名地恐懼。

　　10、主動性的喪失對什么事情都沒有興趣，沒有欲望，消極被動。需要旁人的提示和推動才會參加正常的社會活動。

　　當(dāng)然，僅僅根據(jù)以上情形“對號入座”并不可取。醫(yī)師會根據(jù)患者的臨床表現(xiàn)、癥狀的發(fā)生和發(fā)展情況，進(jìn)行神經(jīng)系統(tǒng)檢查、神經(jīng)心理測驗(yàn)，還會進(jìn)行相關(guān)的實(shí)驗(yàn)室檢查，必要的時(shí)候還要做頭顱CT或核磁共振檢查，對病人的總體情況進(jìn)行綜合評估，明確有沒有認(rèn)知功能損害，如果有的話，到了什么程度，尋找引起疾病的原因。

　　哪些人容易患癡呆

　　1、老年人老年性癡呆通常發(fā)生在60歲以上的老年人，年齡越大，患病的可能性也越大。65歲以上的人群中，每百人中大約有5～6人患此??；而85歲以上的老年人，每百人中大約有30～40人患此病。

　　2、有家族史的人特別是發(fā)病年齡輕者，更容易有遺傳傾向。在有家族史的癡呆病人中，患者的兄弟姐妹、子女患上此病的危險(xiǎn)性比沒有家族史的人要大幾倍。

　　3、女性這可能和女性生存年齡比較長有關(guān)。

　　4、其他教育水平低；有腦外傷病史；缺乏某些微量元素和維生素等情況也可增加發(fā)病的危險(xiǎn)。

　　老年癡呆的預(yù)防和治療

　　大部分的老年癡呆不是遺傳性的而是散發(fā)性的，也就是說遺傳因素不是絕對的，但是對于家族中有老年癡呆的人來說還是要提高警惕。

　　家庭中如果有老年癡呆患者，其他成員年輕的時(shí)候要勤動腦、勤用手，積極參加社會活動，多接受外界信息，經(jīng)常學(xué)習(xí)新知識等。在中年時(shí)應(yīng)該注意有無癡呆的早期癥狀，比如出現(xiàn)健忘的表現(xiàn)，就要及時(shí)去醫(yī)院就診，一旦發(fā)現(xiàn)問題就可以進(jìn)行早期治療、早期干預(yù)。

　　有研究認(rèn)為，年輕時(shí)多學(xué)習(xí)，可以促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞之間的聯(lián)系，使得神經(jīng)突觸增多，為老年的突觸減少做好儲備。也就是說隨著年齡增大，神經(jīng)突觸減少時(shí)，由于年輕時(shí)神經(jīng)突觸的儲備多，對腦的功能影響就相應(yīng)減少。而對于年輕時(shí)學(xué)習(xí)少的老年人來說，由于年輕時(shí)的神經(jīng)突觸儲備少，一旦神經(jīng)突觸減少，就會影響神經(jīng)細(xì)胞之間的信號傳遞，進(jìn)而影響腦的功能，出現(xiàn)記憶減退等癡呆的癥狀。根據(jù)這種神經(jīng)元儲備學(xué)說，勤用腦，經(jīng)常學(xué)習(xí)新知識，接受外界新的信息，肯定對大腦會有好處。腦子只會越用越聰明。所以，建議老年人多參與社會活動，而不要看電視打發(fā)日子，因?yàn)榭措娨曋皇潜粍佑^看，沒有主動參與。

　　早期發(fā)現(xiàn)治療效果會比較好，在輕度癡呆甚至輕度認(rèn)知功能損害階段及時(shí)進(jìn)行治療與干預(yù)，能夠延緩癡呆的發(fā)生及發(fā)展速度。

　　老年癡呆在中晚期治療效果比較差，因此我們有必要把老年癡呆的治療時(shí)機(jī)往前提。在癡呆的早期特別是輕度認(rèn)知功能損害這一階段，對病人進(jìn)行藥物干預(yù)，是目前防止癡呆發(fā)生、延緩癡呆進(jìn)展的有力措施。

　　盡管老年性癡呆的病因不能肯定，還沒有完全根治該病的藥物，但是就像糖尿病需要長期控制血糖、減少并發(fā)癥一樣，老年性癡呆也可以通過科學(xué)的手段予以防治和延緩它的進(jìn)程。對于早期病情比較輕的病人，往往在服用適當(dāng)?shù)乃幬锖?，記憶力能夠得到部分恢?fù)，精神行為紊亂得到糾正。即便病人癡呆程度較嚴(yán)重時(shí)，藥物在一定程度上也能緩解病人的精神行為異常癥狀。老年期癡呆的很多危險(xiǎn)因素是和生活方式有關(guān)的，特別是血管性癡呆。除了控制慢性疾病的危險(xiǎn)因素，生活方式也很重要。不良的生活方式，會增加患癡呆的概率。