老年癡呆表現為記憶力減退，此后慢慢發(fā)展為智能活動(包括記憶、計算、判斷等)能力的全面減退，嚴重時生活能力會下降，極度者不能自理。

　　醫(yī)學研究者認為：老年性癡呆癥的起因，主要是由于動脈硬化、腦血管障礙或梗塞引起的腦組織萎縮；在治療方面尚無有效的藥物，關鍵在于預防；而選擇或避免一些特別成分的飲食，對預防老年性癡呆癥，尤其是早期癡呆癥狀有一定效果。

　　富含核酸的食物

　　核酸是遺傳物質基礎，主宰細胞物質代謝的功能。隨著年齡增長，體內延緩衰老“核酸”逐漸減少，需要從食物中及時補充。含核酸豐富的食物有魚蝦類、蘑菇類、木耳、花粉、水果和新鮮蔬菜等。

　　富含鈣、鎂、鉀的食物

　　鈣可調節(jié)神經肌肉的興奮性，維持心功能的正?；顒?，有利于改善老年人的認知能力。含鈣質多的食物主要有貝殼類，動物骨骼，豆類、乳類等。鎂、鉀與鈣等相協調可預防血管硬化，增強腦的血流量，有利于預防老年性癡呆癥的發(fā)生。富含鎂、鉀的食物有魚類、瘦肉類、豆類、堅果類及香蕉、西紅柿等。

　　富含維生素的食物

　　維生素A、維生素C，維生素E及B族維生素對延緩血管硬化，防止腦的老化與癡呆都有特殊功效。多食綠色蔬菜與新鮮水果，可獲得豐富的維生素。

　　富含維生素B12的食物

　　研究發(fā)現，維生素B12缺乏，可使體內轉鈷胺素I結構和作用改變，導致免疫球蛋白生成衰竭，抗病能力減弱，嚴重者可引起神經細胞損害。富含維生素B12的食物有雛菊、香菇、大豆、雞蛋、牛奶、動物腎臟以及各種發(fā)酵的豆制品。

　　富含葉酸的食物

　　體內缺乏葉酸，半胱氨酸濃度高，患癡呆的可能性增加。葉酸豐富的食物包括綠葉蔬菜、柑橘、西紅柿、菜花、西瓜、菌類(如黑木耳、蘑菇)、酵母、牛肉、動物肝腎。

　　富含卵磷脂的食物

　　老年人記憶力減退，其原因與乙酰膽堿含量不足有一定關系。乙酰膽堿是神經系統信息傳遞時必需的化合物，人腦直接從血液中攝取磷脂及膽堿，并轉化為乙酰膽堿。如果長期補充卵磷脂可減緩記憶力衰退進程，預防或推遲老年性癡呆的發(fā)生。含卵磷脂豐富的食物有蛋黃、大豆制品(尤以豆油含量最高)。