一直以來，老年癡呆癥都被認(rèn)為是是一種無法治愈的腦部疾病，它會慢慢損壞記憶和認(rèn)知技能。患上老年癡呆的朋友，會逐漸出現(xiàn)記憶力衰退的情況。老年癡呆癥真的無法治療嗎？

　　《神經(jīng)病學(xué)年鑒》（AnnalsofNeurology）上有研究顯示，阿爾茨海默氏癥引發(fā)的腦萎縮在一些情況下可以通過腦深部電刺激而逆轉(zhuǎn)，此外，這樣做可能還可以減少與病癥相關(guān)的認(rèn)知能力下降。專家表示，這個方法或許可以用于治療老年癡呆。

　　電刺激能夠逆轉(zhuǎn)緩解老年癡呆癥

　　加拿大多倫多西區(qū)醫(yī)院（TorontoWesternHospital）的洛薩諾（AndresLozano）表示，在阿爾茨海默氏癥中腦部特別是海馬組織會萎縮。此外腦部掃描顯示，病人的顳葉和另一個稱為“后扣帶回”的區(qū)域消耗的葡萄糖比正常人少，這表明這些區(qū)域停工了。而這兩個區(qū)域都在記憶過程中起重要作用。

　　為了逆轉(zhuǎn)這些退化效果，洛薩諾和他的研究小組采用了腦深部電刺激（Deepbrainstimulation，DBS），通過植入電極像腦部施加電信號。

　　研究人員將電極放入6個人的腦部，這6個人都在1年或更久以前被診斷出患有阿爾茨海默氏癥。電極被放在大腦中稱為穹?。╢ornix）的一束神經(jīng)細(xì)胞旁，這些神經(jīng)細(xì)胞連接海馬區(qū)。電極被留在這里，每秒釋放130次微小的電刺激。1年后的跟蹤測試表明，病人的顳葉和后扣帶回區(qū)域葡萄糖消耗降低的問題在6個人身上都得到了逆轉(zhuǎn)。

　　電刺激能夠降低患者認(rèn)知功能的損壞度

　　在11月12-16日于美國華盛頓舉行的神經(jīng)科學(xué)學(xué)會年會上，研究者表示他們已經(jīng)開始研究這個方法對于海馬區(qū)的效果，6個人中，4人海馬區(qū)萎縮，2人海馬區(qū)在生長。

　　洛薩諾表示，這2個人的海馬區(qū)不但沒有萎縮，還長大了。1個人變大了5%，另一個人變大了8%。測試也表明，這2個人在認(rèn)知功能上的表現(xiàn)似乎比預(yù)期的高，盡管另外4人表現(xiàn)并不好。

　　目前研究者還不清楚這個療法為什么會有效，不過研究小組近期在小鼠身上的實(shí)驗(yàn)表明，電刺激可能促使了腦部新神經(jīng)元的生成。對小鼠的腦深部電刺激也激發(fā)了蛋白質(zhì)的制造，促使神經(jīng)元形成新的連接。

　　研究者現(xiàn)在在著手進(jìn)行一個包括約50個人的試驗(yàn)。洛薩諾指出，世界范圍內(nèi)有約9萬帕金森病人已經(jīng)在接受腦深部電刺激。如果這個方法能用在治療帕金森上，或許也可以用于治療老年癡呆。