推拿手法的發(fā)展經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷史過(guò)程。在不斷地總結(jié)、歸納、提煉、升華中逐步發(fā)展和完善。由于歷史沿革、地域分割以及師承流派等各種原因，推拿手法的命名較為混亂，同名異法和同法異名現(xiàn)象較為普遍。大致而言，手法命名的依據(jù)有以下幾個(gè)方面。

　?。ㄒ唬┮罁?jù)手法動(dòng)作的基本形態(tài)及運(yùn)動(dòng)軌跡命名

　　大多數(shù)單式手法是根據(jù)施術(shù)時(shí)手法的動(dòng)作形態(tài)及運(yùn)動(dòng)軌跡命名的，如推、拿、捻、搓、背、擦、按、摩、拍、點(diǎn)、揉、抹、振、抖等均屬此類(lèi)。同樣的手法根據(jù)其著力部位的不同、施術(shù)部位的不同、操作方向的不同、受術(shù)者體位的不同，以及手法操作時(shí)所用器具的不同又有了細(xì)分的命名方法。

　　1.著力部位的不同

　　同樣的手法由于施術(shù)者著力部位不同，而有了不同的命名，如指端推法、掌按法、小魚(yú)際擦法、掌擦法、魚(yú)際揉法、指摩法、肘推法、掌根擊法、拳背擊法等均屬此類(lèi)命名法。

　　2.受術(shù)部位的不同

　　根據(jù)不同的受術(shù)部位，對(duì)有關(guān)手法予以細(xì)分命名，如頸椎拔伸法、腰椎扳法、捏脊法、搖肘法、搖肩法等。

　　3.受術(shù)者關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)方向的不同

　　根據(jù)受術(shù)者不同的關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)方向，對(duì)相關(guān)的運(yùn)動(dòng)關(guān)節(jié)類(lèi)手法予以細(xì)分命名，如頸椎旋轉(zhuǎn)（斜)扳法、腰椎旋轉(zhuǎn)復(fù)位法、腰椎后伸扳法、肩關(guān)節(jié)內(nèi)收法、肩關(guān)節(jié)外展扳法、屈腕扳法、伸腕扳法、腕側(cè)屈扳法等。

　　4.受術(shù)體位的不同

　　根據(jù)操作時(shí)受術(shù)者的不同體位，對(duì)有關(guān)手法予以細(xì)分命名，如仰臥位頸椎拔伸法、側(cè)臥位腰椎定位斜扳法、俯臥位腰椎搖法、坐位腰椎拔伸法等。

　　5.器具的不同

　　推拿手法操作時(shí)經(jīng)常借助一定的器具，如牛角板、桑枝棒等，分別命名牛角板刮法、桑枝棒擊法等。

　　（二）依據(jù)手法動(dòng)作形態(tài)取類(lèi)比象命名

　　一些推拿手法和操作法，尤其是流派手法，在某些部位操作時(shí)動(dòng)作形態(tài)富于變化，生動(dòng)美觀，較易與蝴蝶、龍風(fēng)等動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)形象類(lèi)比，故命名時(shí)用相應(yīng)的事物做比喻，不僅形象生動(dòng)、惟妙惟肖，而且易于學(xué)習(xí)和記憶。如成人推拿手法中單式手法的啄法、一指禪雙手操作蝴蝶雙飛式，又如小兒推拿復(fù)式操作法，如二龍戲珠法、鳳凰展翅法、蒼龍擺尾法、黃蜂入洞法、打馬過(guò)天河法、猿猴摘果法等。

　　（三）依據(jù)組成手法的術(shù)式成分命名

　　復(fù)式手法是由兩種或兩種以上單式手法復(fù)合而成，故其命名用構(gòu)成手法的兩種或兩種以上單式手法的名稱(chēng)組合而成，如推摩法、按揉法、拿揉法、牽抖法等。

　　除了有歷史淵源和約定俗成的傳統(tǒng)手法名稱(chēng)外，新手法的命名以及歷史手法的規(guī)范整理，應(yīng)該遵循上述要素來(lái)準(zhǔn)確表達(dá)。但其中的取類(lèi)比象命名法由于很難直接從手法名稱(chēng)上識(shí)別手法的門(mén)類(lèi)和要素，在新手法命名時(shí)不建議采用。