五行相克的次序是：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。就這樣相生和相克，沒有盡頭，生化不息，維持著事物之間的動態(tài)平衡。

　　所以《類經(jīng)圖翼》說：造化之機，不可無生，亦不可無制。無生則發(fā)育無由，無制則亢而為害。意思是說：宇宙運動變化的秘密在于，不能沒有生，也不能沒有克，如果沒有生，發(fā)育成長就沒有了動力，如果沒有克制就會過于亢奮而產(chǎn)生災害。

　　由于五行之間存在著相生和相克的關系，所以對任何一行來說都存在著“生我”、“我生”和“克我”“我克”四個方面的聯(lián)系。

　　“生我”和“我生”，在《難經(jīng)》中被比喻為：母和子的關系。生我者為母，我生為子，所以五行中的相生關系又可以稱作“母子”關系。以火為例，由于木生火，所以“生我”者為木；由于火生土，所以“我生”者為土。這樣，木為火之“母”，土為火之“子”；也就是說，木和火是母子關系，火和土也是母子關系。

　　“克我”和“我克”，在《內經(jīng)》中稱作：“所不勝”和“所勝”，即“克我”為“所不勝”；“我克”為“所勝”。再以火為例，由于火克金，所以“我克”者為金；由于水克火，所以“克我”者為水。

　　“生我”和“我生”，雖然是五行中的相生，但生中有克，如木的“生我”為水，木的“我生”為火，而水又能克火。

　　“克我”和“我克”，雖然是五行中的相克，但克中有生，如木的“克我”為金，木的“我克”為土，而土又能生金。

　　五行學說就是以五行學說的這種錯綜復雜的聯(lián)系，來說明任何一個事物都受到整體的調節(jié)，防止其太過或不及，以此來解釋自然，就能說明自然氣候的正常變遷和自然界的生態(tài)平衡；以此來解釋人體，就能說明機體的生理平衡。