與成人焦慮障礙相比，兒童和青少年焦慮障礙常常是隱藏的，很少得到診斷和治療。一個(gè)重要的原因是兒童和青少年很少會主動向心理專業(yè)人員求助，也很少向父母傾訴自己的焦慮感受。對于兒童而言，認(rèn)知的發(fā)展水平還不完全，所以難以對焦慮帶來的痛苦有清楚的自我感受，很難用語言表達(dá)“焦慮”這種感受。而青少年雖然已經(jīng)具備用言語表達(dá)情緒的能力，但青春期正處于追求個(gè)性獨(dú)立的階段，和父母的話越來越少，更傾向于把煩惱藏在自己心里，而不愿意和父母交流。也有很多情況是孩子雖然傾訴了一些痛苦的感受，但父母缺乏相關(guān)知識，認(rèn)為孩子不過是軀體不適或者一時(shí)的情緒波動，沒能識別出孩子已經(jīng)患上“焦慮障礙”。

　　因此，對于家長而言，了解青少年焦慮相關(guān)的知識，并能夠盡早識別孩子的焦慮障礙，對于幫助孩子而言非常重要。

　　什么是焦慮障礙？

　　焦慮情緒本身并沒有任何問題，實(shí)際上它還是我們生活中非常必要的一種情緒。作為一種指向未來的情緒，它是對潛在威脅的不可控的感覺而做出的情感反應(yīng)，如擔(dān)憂、害怕、尷尬、驚恐等。焦慮情緒是一種“古老、天生的警報(bào)系統(tǒng)”，保護(hù)個(gè)體免受傷害，也為人類的日常生活提供了動機(jī)的來源，適度的焦慮有助于問題的解決。很多人都會認(rèn)同，如果沒有deadline的話，很多工作可能會永遠(yuǎn)躺在電腦里。

　　在兒童青少年的發(fā)展過程中，焦慮是在特定發(fā)展時(shí)期產(chǎn)生的非常正常的情緒體驗(yàn)（如兒童進(jìn)入幼兒園時(shí)的分離焦慮；青少年想要發(fā)展同伴或浪漫關(guān)系時(shí)對于社交情境的焦慮），大部分正常的焦慮情緒會隨著兒童發(fā)展的成熟而日趨減少。你很容易看到一個(gè)四五歲的孩子在幼兒園門口因?yàn)榕c媽媽的分離哭得昏天黑地，而在青少年中因?yàn)椴幌牒蛬寢尫蛛x而沒辦法去上學(xué)的孩子就非常少見。

　　但是，當(dāng)個(gè)體的焦慮程度過高，而帶來強(qiáng)烈的情緒痛苦、軀體癥狀或嚴(yán)重的回避行為時(shí)，焦慮就成為病理性的焦慮。對于青少年而言，病理性焦慮意味著青少年的焦慮水平不符合其發(fā)展水平應(yīng)有的焦慮預(yù)期，并損害了社會功能的一個(gè)或多個(gè)領(lǐng)域。如果你看到一個(gè)孩子因?yàn)樘^害羞而很難在人面前自然地講話，或是因?yàn)閷W(xué)業(yè)表現(xiàn)過于緊張而有劇烈的情緒波動，甚至產(chǎn)生了厭學(xué)的情緒，那這些都可能提示他的焦慮水平超過了正常的發(fā)展水平。

　　焦慮障礙并不是一時(shí)的情緒波動，在焦慮的情緒背后常有一些歪曲的信念和價(jià)值觀在支撐著這些痛苦的情緒。在焦慮障礙的青少年中常見的歪曲信念有“在自己身上肯定會發(fā)生糟糕的事情”、“別人會嘲笑自己做得不夠好”、“我必須做到最好，否則就沒有意義”等等。這些想法通常是在成長的過程中逐漸形成的，如果不進(jìn)行心理干預(yù)的話很少會自動消失，通常會越來越頑固，導(dǎo)致情緒的極度痛苦或者回避（比如回避上學(xué)、回避社交）。

　　很遺憾的是，在臨床實(shí)踐中我們看到，被家長送到心理咨詢機(jī)構(gòu)求助的孩子，常常是因?yàn)楹⒆拥纳鐣δ埽▽W(xué)習(xí)、社交、親子關(guān)系等）已經(jīng)損害到了非常嚴(yán)重的地步。最常見的是孩子不能夠再去上學(xué)，家長才明白孩子遇到了很大的困難，卻已經(jīng)無計(jì)可施，只好送到心理咨詢機(jī)構(gòu)。但到了這種程度的焦慮障礙治療起來就困難多了，通常需要更長的時(shí)間才能幫助孩子逐漸擺脫癥狀折磨的痛苦，恢復(fù)正常的學(xué)習(xí)生活。

　　青少年焦慮障礙的發(fā)病率情況

　　與成人對青少年“無憂無慮”的印象相反，焦慮障礙是在青少年群體中發(fā)病率最高的精神疾病，不管是在哪個(gè)國家都是如此。青少年焦慮障礙總體流行率約為11%，這就是說，每100個(gè)青少年里，就會有11個(gè)人患有焦慮障礙。而對于未達(dá)焦慮障礙診斷標(biāo)準(zhǔn)的青少年而言，也有很多人受到過高的焦慮情緒的折磨，并因此嚴(yán)重影響到他們的學(xué)業(yè)能力、社交能力和生活幸福感。

　　在我國，由于考試帶來的壓力，中學(xué)生的焦慮水平似乎比西方發(fā)達(dá)國家的青少年焦慮水平還要高一些。在我們2011-2015年對北京市青少年的篩查中（篩查人數(shù)>5000人，覆蓋初中、高中、普通中學(xué)、區(qū)重點(diǎn)和市重點(diǎn)中學(xué)），中學(xué)生達(dá)到病理性焦慮水平的人數(shù)約占到總?cè)藬?shù)的30%，其中高中生的焦慮水平比初中生還要再高一些。

　　在青少年焦慮障礙中，發(fā)病率最高的是社交焦慮和廣泛性焦慮。

　　社交焦慮是指在社交場景下產(chǎn)生的強(qiáng)烈的焦慮感和痛苦，和陌生人說話、認(rèn)識新朋友，或是要在課堂上回答問題、在別人面前說話、演講等。一般來說，青少年多少都會有些社交焦慮，因?yàn)榍啻浩谡且粋€(gè)非常重視他人對自己評價(jià)、極其希望獲得認(rèn)同的發(fā)展階段。但患有社交焦慮障礙的青少年會因?yàn)檫^度焦慮而產(chǎn)生很多回避行為，比如因無法結(jié)識新朋友而感到非常孤獨(dú)等。同時(shí)，由于社會性別角色的影響，患有社交焦慮的女孩子比男孩子要多一倍。