我們曾經(jīng)專注過產(chǎn)后抑郁，也寫過兒童和青少年抑郁，大多涉及的都是40歲以前年輕人群體，而并沒有關(guān)注過男性或者中年群體。然而根據(jù)這段時間對生活的觀察，以及帶著疑問查到的資料，讓我意識到，中年人其實是抑郁癥患者中占比不小的群體，國內(nèi)如此，國外亦如此。

　　可是，人們通常會將中年人的不得志和焦慮感，統(tǒng)統(tǒng)歸結(jié)于男性的“中年危機”，和女性的“更年期”，而很少給予真切的關(guān)懷。更是甚少有人，將中年人的情緒異常，看作需要幫助的身體疾病。

　　這就導致，在中年危機和更年期掩蓋下的抑郁癥，被絕大多數(shù)人就此忽略。尤其在中國，抑郁癥常常被認為私人的、丟人的，并且是自己胡思亂想出來的病，不僅患者很少得到家人的理解，還有可能被扣上故意做作、無理取鬧的帽子，也很少接受妥善的專業(yè)治療，從而為日后的身體和精神健康埋下巨大隱患。

　　中年抑郁癥有什么癥狀？

　　中年階段的抑郁癥，通常是指40-59歲的中年人所患的輕微、中度和重度的抑郁癥。而正如我們關(guān)于產(chǎn)后抑郁文章中所說的，抑郁癥的確診需要一系列科學、復雜的診斷程序，對程度的輕重判斷，也需要由專業(yè)人士進行，切不可僅憑一些癥狀，就自行判斷為抑郁癥。

　　抑郁癥并不只是心情不佳，它是由大腦蔓延至全身的疾病。除了影響人的情緒，還會損傷認知功能，比如專注能力、記憶功能和判斷能力，身體機能也會伴隨出現(xiàn)不同程度的退化。哪怕是中度的抑郁，也會讓人痛苦不堪。

　　而抑郁癥的出現(xiàn)原因，可能既有內(nèi)部因素（類似病史、遺傳因素、自然規(guī)律），也會有環(huán)境原因（生活壓力、經(jīng)濟壓力、關(guān)系糟糕、突然變故等），并非個人能力可以完全控制的疾病，所以患者不應遭到“沒能力處理好情緒”的無端指責。

　　如果你或者身邊的中年人有這些癥狀，請先不要先入為主地歸結(jié)為中年危機或更年期，可以去專業(yè)機構(gòu)進行診斷，切不可將其忽視或加以責備。

　　中年抑郁癥有多普遍？

　　關(guān)于中年抑郁癥，中國的數(shù)據(jù)我并沒有找到，所以可以先從國外的數(shù)據(jù)，對中年抑郁癥的發(fā)生率一探究竟。

　　美國疾病預防和控制中心（CDC），曾收集了美國2009-2012年的數(shù)據(jù)，并將抑郁癥分為三個組成部分，包括情緒類（抑郁、悲傷、憤怒），認知（注意力不足、決策能力差）和身體機能（脆弱、能量不足、睡眠不足、胃口變差）。

　　在一系列的數(shù)據(jù)分析后，研究人員發(fā)現(xiàn)，在美國12歲以上的人口中，有7.6%的人處于中度到重度的抑郁癥。在這些人中，88%的人無法正常工作和社交，但只有13%輕微抑郁患者、20%中度抑郁患者，和35.3%重度抑郁患者，在過去一年中接受了專業(yè)治療。

　　從抑郁癥患者的性別來說，在過去兩周內(nèi)處于中度到重度抑郁癥的人中，女性患者占所有女性的9.5%，男性則占5.6%。因此，從性別比例來說，女性的抑郁癥發(fā)生率普遍高于男性。

　　而其他事實也證明，女性的抑郁癥患病率，在兩種性別所有年齡段中，占比最高。

　　中年危機——自我審視的人生U型谷

　　幸福感與年齡的關(guān)系：U型曲線

　　既然很多人都會把中年抑郁癥歸結(jié)為“中年危機”，那么我們先來看看，存在于大多數(shù)中年人身上的中年危機，到底是什么。

　　人的一生要經(jīng)歷童年、青年、中年和老年，可為什么沒有人說童年危機、青年危機和老年危機，而是只有中年危機這個表述呢？這樣來看，似乎中年時期人的心理狀態(tài)是相對較差的，生活滿意度、幸福度更低，而焦慮程度也更高。

　　那么，科學意義上，究竟是否存在中年危機這個說法呢？也就是說，“中年人幸福程度最低、焦慮程度最高”這個論斷，在科學上是否真的成立呢？

　　英國的OfficeforNationalStatistics(ONS)做了一個研究，分析了英國2012-2015年30多萬人的數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，人在35歲以后，幸福感和生活滿意度會急劇下降，這個趨勢會在60歲以后回轉(zhuǎn)，而65-79歲的人則報告他們的生活滿意度最高。

　　這樣看來，中年人的快樂程度的確是最低的，相應的生活滿意度也處于最低谷，而焦慮程度則在全年齡段內(nèi)最高。

　　如果用年齡和幸福程度繪制一個坐標圖，那么人的幸福感與年齡之間的關(guān)系，應該是一個U型曲線。

　　而多項研究結(jié)果也發(fā)現(xiàn)，這種U型曲線在各個國家、不同背景的人身上，都是存在的。

　　美國達特茅斯學院（DartmouthCollege）和英國華威大學（TheUniversityofWarwick)曾做了一項數(shù)據(jù)量龐大的聯(lián)合研究，主題關(guān)于人類生活滿足感，分析了世界上80個國家內(nèi)200萬人在35年內(nèi)的數(shù)據(jù)，并剔除掉收入、婚姻狀況、職業(yè)等外在因素，單獨考察年齡對人類幸福感的影響。

　　結(jié)果發(fā)現(xiàn)，抑郁癥、幸福感和年齡，確實存在一定的聯(lián)系。

　　其中，成年階段最初幾十年，人的幸福感會隨著年齡而下降，在40-50歲的時候觸底，50歲初期結(jié)束情緒低潮期，而后隨著年齡增長，幸福感又會逐漸反彈。如果70歲的時候，你的身體狀況還不錯，那么你可能會和20歲時一樣快樂和滿足。

　　也就是說，人生初期和末期的幸福感最高，而中年階段最低，這就是“幸福感的U型曲線”。

　　研究還發(fā)現(xiàn)，全世界人口幸福感最低點的平均年齡在46歲，英國男性和女性抑郁程度的頂峰階段，在44歲；而美國，女性感覺最糟的年齡在40歲，男性則是50歲。在其他國家中，研究者也發(fā)現(xiàn)了相似的規(guī)律。

　　研究者也證明，無論男女、無論窮富，無論身處發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，也無論是單身還是已婚，已經(jīng)為人父母或依舊沒有孩子，人們的幸福感變化，都存在U型模式。

　　所以，這種模式的形成，似乎與人生境遇關(guān)系不大，而更像是人類生理和心理的普遍發(fā)展規(guī)律。

　　為什么中年是人生最低潮？

　　結(jié)合第一部分關(guān)于“抑郁癥多發(fā)于中年”，和第二部分“人生幸福感的U型曲線”的內(nèi)容，也許你可能會納悶，為什么人生最糟的階段，都會出現(xiàn)在中年，而且全世界的人在幸福感變化這件事上，存在如此一致的U型曲線，究竟是什么導致的呢？

　　對于這個問題，大多數(shù)人第一時間的猜測，可能是因為中年人面臨太多壓力所致。不但上有老、下有小，兩頭的責任都需要自己去負，而且還需保證自身較高的生活質(zhì)量，因此中年人的經(jīng)濟壓力并不小。此外，現(xiàn)在很多人的生育時間較晚，更加加重中年時期的育兒負擔。

　　事業(yè)上，中年人可能處于事業(yè)的上升期，時間緊缺、精力不足，時刻面臨家庭與事業(yè)兩難全的困境，焦慮和憂郁也是自然的事。

　　家庭方面，很多50歲左右的中年人，兒女已經(jīng)離家上大學或忙事業(yè)，自己也已經(jīng)退休，孤獨和不適應交相輝映，也可能會加重無價值感和憂慮程度。

　　不過，僅僅從以上的研究來說，這個猜測并不全面。

　　因為U型曲線的得出，是在剔除孩子、收入、工作、婚姻等因素之后的結(jié)果，也就是說，哪怕一個人并不存在孩子、收入、工作和婚姻帶來的壓力，他的幸福感依然會在中年達到最低谷。因此，外在壓力也許會導致中年人情緒緊張，但并非中年危機和中年抑郁的全部成因。

　　中年危機該怎么應對？

　　明白了中年抑郁癥頻發(fā)的原因，我們就來談談，如果你目前正在遭遇中年低潮期，到底應該如何應對。

　　首先，輕微的抑郁癥狀，可以通過豐富日常生活、增加人際聯(lián)系、尋求家人幫助來進行調(diào)節(jié)。

　　而如果是中度或者重度的抑郁癥，請及時去醫(yī)院進行診斷，并接受病例治療和心理咨詢的綜合治療方案。

　　也許有的人會說，既然人都會在50歲以后恢復快樂，那么我自行捱過中年危機行不行呢？

　　如果中年時期的情緒低谷并未發(fā)展成抑郁癥，或許時間可以治愈一切。但倘若你已經(jīng)出現(xiàn)確診的抑郁癥，那么放置不管，就可能出現(xiàn)非常嚴重的后果。

　　一項澳大利亞的研究發(fā)現(xiàn)，40-50歲之間患過抑郁癥的中年女性，比沒有得過抑郁癥的女性，中風的幾率高出2.4倍。

　　哪怕剔除了各種容易引起中風的風險因素（年齡、社會經(jīng)濟地位、生活習慣（吸煙、飲酒、缺乏鍛煉）、高血壓、心臟病、超重、糖尿病），抑郁的中年女性中風的概率，依然要高出1.9倍。

　　此外，2012年一項美國加利福尼亞大學的研究發(fā)現(xiàn)，中年時期有過抑郁癥，并沒有得到良好治療的人，會比沒有得過抑郁癥的中年人，患上阿爾茲海默癥（老年癡呆癥）的幾率高出20%。

　　所以，如果將中年抑郁癥放置不顧，那么就很可能增加日后遭遇中風、老年癡呆癥的風險。

　　如果你還沒到40歲，那么可以先接受我們的警鐘——基于人類正常發(fā)展規(guī)律，中年時期可能誰都會經(jīng)歷一段情緒低谷，如果你對此有所心理準備，并在40歲前期適度調(diào)整自我預期，不要對自己要求過高過嚴，那么你的中年危機，可能很快就能過去。

　　而對于正處于中年危機的讀者，請不要懷疑是自己哪里除了問題。中年階段的U型谷，是人類都會有的正常變化，你要做的不是自怨自艾，而是內(nèi)心坦然接受、及時尋求幫助，并向家人科普關(guān)于U型曲線的知識，以便獲得家人和伴侶的理解。

　　雖然，教育看似是家長對于孩子的單向輸出，但家長作為家庭教育的主體，自身的身體狀況和精神健康，與孩子的學習發(fā)展和心理狀態(tài)是密不可分的。所以，關(guān)心孩子成長的同時，也希望各位家長，能夠關(guān)心自己的身心健康。