充滿愛意的撫摸和接觸如何與情緒聯(lián)系在一起？新研究發(fā)現(xiàn)這種聯(lián)想源自大腦的初級體感皮質(zhì)。

　　鼻尖接觸脖頸，手掌輕柔撫摸，膝蓋碰來碰去---這通常是充滿了愛意的撫摸和接觸。當(dāng)然，也可能會讓人感到十分厭惡。這取決于是愛撫者和被愛撫者雙方的關(guān)系如何。加州理工學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家研究了大腦如何將觸覺和情緒聯(lián)系在一起。新的研究發(fā)現(xiàn)這種聯(lián)想源自大腦的初級體感皮質(zhì)，而以往的研究中，科學(xué)家通常認(rèn)為這一區(qū)域只負(fù)責(zé)基本的觸覺反饋，并不涉及對情感因素的處理。

　　研究人員對確認(rèn)為異性戀的男性的大腿進(jìn)行刺激，并用核磁共振成像儀掃描他們的大腦。科學(xué)家進(jìn)行了兩組實(shí)驗。第一組實(shí)驗，受試者觀看性感女郎彎腰給他們愛撫的視頻:而第二組的受試者看到的則是健壯的男子在為他們做同樣的事情。受試者認(rèn)為，當(dāng)他們看到的是美女時，對接觸的體驗是十分美妙的；但是當(dāng)視頻中出現(xiàn)的是男性時，則會對觸摸感到厭惡。對受試者大腦的檢測，顯示出他們大腦初級體感皮質(zhì)存在兩種截然不同的活動，這也印證了他們的說法。

　　“我們的研究第一次證明了大腦初級體感皮層也對社交接觸敏感,而此前一般認(rèn)為初級體感皮層僅僅處理基本的觸覺反饋，例如我們接觸到的是一個粗糙還是光滑的物體。”加州克萊爾蒙特市斯克里普斯學(xué)院助理教授，加州理工訪問學(xué)者M(jìn)ichaelSpezio解釋道:“通常我們認(rèn)為，對于皮膚物理接觸，我們會產(chǎn)生愉悅、不快、渴望還是反感的感受,是我們的大腦通過獨(dú)立區(qū)域?qū)崿F(xiàn)的。我們的這一研究發(fā)現(xiàn)則推翻了這一觀點(diǎn)，皮質(zhì)層也參與了社會化情感的形成。”

　　受試者并不知道，其實(shí)他們大腿受到的接觸其實(shí)都是一樣的，并且都來自于同一個女性。然而，當(dāng)他們認(rèn)為兩次觸摸分別由男人和女人完成的時候，他們就產(chǎn)生了不同的感受。

　　RalphAdolphs,Bren教授是加州理工學(xué)院心理學(xué)和神經(jīng)學(xué)教授，同時也是完成這一實(shí)驗的加州理工學(xué)院腦成像中心的主管。他說:“相較于“女性”的撫摸,初級體感皮質(zhì)對于“男性”的撫摸作出了更為強(qiáng)烈的反饋。受試者感覺產(chǎn)生這種心理上的差異僅僅是因為通過錄像看到不同的人在觸摸他們大腿。”同時，他指出:“我們發(fā)現(xiàn)，相對于接觸本身，大腦皮層更樂于處理具有帶有情緒色彩的社交接觸，這僅僅是因為我們的受試者預(yù)感到了將要受到的觸摸。”

　　該實(shí)驗是與正在訪問加州理工學(xué)院荷蘭格羅寧根大學(xué)的夫妻檔教授ValeriaGazzola和ChristianKeysers合作完成的。

　　“僅憑直覺我們都會認(rèn)為當(dāng)我們被某人撫摸的時候，我們首先會感覺到撫摸這一物理接觸:撫摸的速度，撫摸的輕柔度以及皮膚的光滑程度。”Gazzola說。“在這之后，我們的第二反應(yīng)才是誰撫摸了我們，然后我們產(chǎn)生是否希望撫摸是否繼續(xù)下去的想法。”

　　然而實(shí)驗顯示這種需要分兩步進(jìn)行的觀點(diǎn)是錯誤的，至少需要兩個分別獨(dú)立的大腦區(qū)域的觀點(diǎn)是錯誤的。她說，我們對是誰在撫摸我們的不同想法會改變我們對于皮膚感受到的物體的撫摸的看法。

　　“在我們大腦中，沒有任何物體是真實(shí)的。”Keysers補(bǔ)充道，“我們的感覺深深地受到我們期望得到的對于事物感覺的影響。”

　　這項研究工作可能會對幫助自閉癥患者樹立對外界社交信息的應(yīng)答具有指導(dǎo)意義。

　　“現(xiàn)在我們有了足夠清晰的證據(jù)來證明初級體感皮層也參與形成了接觸所代表的感情信息，這或許可以指導(dǎo)人們幫助自閉癥兒童對來自他們父母和兄弟姐妹的溫柔接觸產(chǎn)生更為友好的反應(yīng)。”Spezio說。

　　這項研究成果也暗示著，對于性虐、軀體受虐以及刑訊逼供受害者，我們可能也可以通過視頻片段或者虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)幫助他們重新塑立對于輕柔撫摸的積極反饋。