可卡因是從原產(chǎn)自南美洲的古柯樹葉子中提煉出來的，幾千年來，這些樹葉都是當(dāng)?shù)鼐用袷褂玫娜粘２牧?，比如印加人，他們將葉子咀嚼或泡成茶來飲用，因為這能夠為印加人保持清醒，并提供能量。

1859年，德國化學(xué)家阿爾伯特-尼曼最終分離出了這種活性成分，并命名為可卡因，同時這也是西方文化中該藥物作為要用和休閑使用物質(zhì)的開始。

到底有多少人在使用可卡因？

在澳大利亞，可卡因是第二大最常用的違禁藥物，僅次于大麻，自2004年以來，截至2017年6月，可卡因的使用量增加了一倍多，從1%增加到了2.5%（大約17萬人增加到了50萬人）。從2004年至2016年，使用過可卡因的人群數(shù)量也出現(xiàn)了類似的增長，即從4.7%增加到了9%，可卡因的使用率達(dá)到了15年來的最高點。

歷史和使用時間

20世紀(jì)80年代，可卡因的使用在人群中獲得了顯著的地位，弗洛伊德對可卡因的使用大加贊賞，因為可卡因能幫助克服機(jī)體對嗎啡的成癮性和抑郁癥。弗洛伊德的眼科醫(yī)師卡爾-科勒（CarlKoller）利用可卡因作為麻醉劑對青光眼患者實施了首個手術(shù)，這就使得可卡因能夠作為一種局部麻醉劑進(jìn)行使用。

后來，從業(yè)人員開始報道可卡因使用的副作用，當(dāng)可卡因在較高濃度下服用時或許會造成一定的危害，有報道稱其會造成200例患者中毒，13例患者死亡。1912年，海牙國際鴉片公約將可卡因（和海洛因）加入到了《毒品管制條約》中，這就引發(fā)了不同國家制定和可卡因有關(guān)的新藥管理法律。

此后，可卡因的使用量下降了，但在20世紀(jì)70年代可卡因的使用又經(jīng)歷了一場熱潮，最后在20世紀(jì)80年代達(dá)到峰值，在此期間，可卡因常常與名人、豪賭客以及“迷人的晚會”拉上了關(guān)聯(lián)。隨后一種新型結(jié)晶形式的可卡因被開發(fā)了出來，也就是所謂的精制可卡因，這種可卡因是用氨水或小蘇打處理，能夠產(chǎn)生一種可以冒煙的固體版本。

可卡因的藥效很強(qiáng)，而這種新型版本的可卡因作用效果或許更快；而且也較為廉價，1985年前后，這種形式的可卡因的使用不斷流行了起來，而且后期還持續(xù)了10年之久。

如何發(fā)揮作用的？

神經(jīng)系統(tǒng)常常會利用神經(jīng)遞質(zhì)來“交流溝通”，其能夠穿過兩個神經(jīng)細(xì)胞之間的間隙，與細(xì)胞上的受體相結(jié)合，而神經(jīng)遞質(zhì)干著不同的事情，比如，多巴胺就參與了大腦獎懲系統(tǒng)的功能發(fā)揮，其能夠幫助機(jī)體產(chǎn)生愉悅感、并有助于機(jī)體的運動控制、強(qiáng)化和激勵。

兩個神經(jīng)細(xì)胞間隙中存在的神經(jīng)遞質(zhì)越多，其就越能結(jié)合受體并且產(chǎn)生較強(qiáng)的效應(yīng)，當(dāng)機(jī)體不在需要神經(jīng)遞質(zhì)時，這些神經(jīng)遞質(zhì)就會被重新吸收到釋放它的細(xì)胞中，這就是所謂的再攝取。增加大腦神經(jīng)遞質(zhì)的其中一種方法就是抑制再攝取過程發(fā)揮作用，而可卡因就能夠有效抑制大腦中多巴胺的再攝取，從而導(dǎo)致多巴胺水平的增加，進(jìn)而促進(jìn)機(jī)體快樂和幸福感覺的出現(xiàn)。

有研究證據(jù)就表明，可卡因能夠抑制去甲腎上腺素和血清素的攝取，神經(jīng)組織能夠通過電信號來發(fā)揮作用，而可卡因則能夠抑制電信號的通訊，以這種方式，可卡因就能通過阻斷外周神經(jīng)細(xì)胞間的溝通來產(chǎn)生麻醉的作用，同時當(dāng)應(yīng)用于諸如口腔、咽喉等粘膜部位時，可卡因還能夠產(chǎn)生一種麻木的效應(yīng)。

可卡因的危害

可卡因的效應(yīng)取決于其使用的劑量、形式及使用方法等因素，低劑量的可卡因常常會讓心跳加速、機(jī)體體溫和血壓升高；而高劑量的可卡因則會給人帶來一些附加效應(yīng)，比如睡眠不足、過度警惕、焦慮和偏執(zhí)等；有些使用可卡因的人群則會經(jīng)歷一些幻覺表現(xiàn)，類似于蟲子在皮膚上爬行的感覺。

長期或大量使用可卡因還會誘發(fā)抑郁、易怒、飲食和睡眠障礙等不良表現(xiàn)；同時，可卡因同時也很容易讓人上癮，而患者的脫癮癥狀會持續(xù)10周左右，同時，可卡因還會誘發(fā)嚴(yán)重的心臟和神經(jīng)問題，當(dāng)攝入過量的話甚至?xí)T發(fā)死亡。

其它感興趣的地方

20世紀(jì)80年代，在美國，可卡因被添加到很多藥物中，甚至還包括可口可樂，250毫升的可口可樂中大約含有60毫克的可卡因；而在哥倫比亞、墨西哥和秘魯，供個人使用的少量可卡因常常是合法的；人們對可卡因使用的擔(dān)憂常常是當(dāng)其與藥物芬太尼（一種強(qiáng)效的阿片類藥物）使用時所產(chǎn)生的致命性后果，因此慎重選擇使用可卡因?qū)τ谟行ЬS持機(jī)體健康非常重要。