通過虛擬現(xiàn)實技術（VR），我們可以沉浸在計算機生成的可控虛擬環(huán)境中，并與之形成交互，以實現(xiàn)娛樂及其他目的。隨著技術的不斷發(fā)展，VR在精神科治療及研究中的應用日益廣泛。

　　一項發(fā)表于最新一期HarvardReviewofPsychiatry的綜述中，來自美國埃默里大學等機構的研究者對VR在焦慮及其他精神障礙中的應用進行了回顧，以下為焦慮相關障礙部分的內(nèi)容要點：

　　VR的歷史

　　VR的原型可追溯至上世紀五十年代。1957年，MortonHeilig發(fā)明了Sensorama，嘗試調(diào)動使用者的全部感官，包含氣味生成器及震動椅等。1961年，Philco公司發(fā)明了第一個頭戴式裝置Headsight，用于軍事訓練。1965年，IvanSutherland研發(fā)了Ultimatedisplay，該裝置首次使用了計算機生成界面，提高了使用者與虛擬環(huán)境實時互動的成分。1989年，VR的概念由JaronLanier最終提出，并在科研及精神科治療中獲得了更多的應用。

　　上世紀九十年代及本世紀初，心理醫(yī)生開始借助VR技術開展延長暴露療法。第一項正式探討VR暴露療法（VRE）效果的研究顯示，VRE可顯著改善一種常見的焦慮障礙——恐高癥。此后，基于VR技術治療焦慮障礙及其他精神障礙的研究越來越多。

　　焦慮障礙

　　大量研究顯示，基于VR的治療可有效改善一系列焦慮障礙，且效應值可觀。VR可使患者有效沉浸于恐懼環(huán)境中，且可基于其恐怖結構對環(huán)境進行個性化設置，進而針對性地激活這些結構，并加以改變。Meta分析顯示，VR療法治療焦慮障礙的效應值甚至略高于真實情境下的治療。除恐怖癥等特定焦慮障礙外，針對VR療法治療其他焦慮障礙的研究也在開展中。

　　特定恐怖癥（SPs）

　　SP患者的常見恐怖對象包括飛行、高度、動物、針、血等。VRE針對SPs的研究證據(jù)相當充分，尤其是飛行恐怖。包括多項隨機對照研究（RCT）在內(nèi)的證據(jù)顯示，VRE治療后，患者的飛行焦慮顯著減輕，使用飛機作為交通工具的可能性顯著升高；其療效顯著優(yōu)于對照，與常規(guī)認知行為治療（CBT）相當，且療效可維持1-3年。此外，還有VRE成功治療恐高癥、蜘蛛恐怖及駕駛恐怖的證據(jù)。

　　總而言之，大量高質(zhì)量研究證據(jù)顯示，VRE是SPs頗具潛力的治療手段，尤其是在實景治療可能不安全、成本較高或不可行的情況下（如飛行恐怖）。

　　社交焦慮障礙（SAD）

　　VR可創(chuàng)造出特定的社交環(huán)境（如教室、禮堂、會議室等），并使SAD患者沉浸于這些環(huán)境中。VRE治療SAD的證據(jù)較SPs少；兩項RCT顯示，VRE的療效（如患者敢于在公開場合講話）與傳統(tǒng)CBT相當，顯著優(yōu)于對照，療效在1年后仍存在。此外，研究初步顯示VRE還可治療學校相關焦慮，如考試焦慮。

　　現(xiàn)實環(huán)境下，營造一個治療SAD的環(huán)境往往需要較高的時間及金錢成本，尤其是需要與這一環(huán)境進行有效的互動，故VRE有望派上用場。另外，VRE與常規(guī)CBT聯(lián)用治療SAD可能最為合適。

　　創(chuàng)傷后應激障礙（PTSD）

　　多項研究顯示，VRE治療PTSD的效應值為中-高，顯著優(yōu)于等候名單對照，與標準暴露治療相當。例如，VRE治療911恐怖事件相關PTSD的效果顯著；經(jīng)過治療，VRE組10名受試者中有7人已不再滿足PTSD的診斷標準，且療效在隨訪6個月后仍得以維持。該研究中的受試者主要為中年男性，但身份存在異質(zhì)性，包含消防隊員、救災工作者及普通市民等，提示VRE可有效改善創(chuàng)傷體驗不同的個體的癥狀。

　　多項研究探討了VRE相比于活性對照治療PTSD的療效，結果大多顯示，前者在治療結束時的療效優(yōu)于后者或與后者相當，且療效可持續(xù)存在。另外，D-環(huán)絲氨酸或可增強VRE針對PTSD的療效?？傮w而言，VRE治療PTSD的研究中有很多樣本量較小，未采用隨機化設置，或缺乏與活性對照的比較，提示仍有待進一步研究。

　　驚恐障礙及廣場恐怖（PDA）

　　VRE可將PDA患者呈現(xiàn)于河道、停車場、廣場及公路場景之下?，F(xiàn)有RCT總體顯示VRE可有效治療PDA，但VRE相比于傳統(tǒng)暴露療法的療效差異并不一致。大部分研究顯示，VRE的療效與傳統(tǒng)治療相當；也有部分研究顯示VRE療效更優(yōu)，且所需治療次數(shù)更少，但在長期轉(zhuǎn)歸方面無顯著差異?？偠灾?，VRE治療PDA的療效可能更優(yōu)，且耗時較少。

　　廣泛性焦慮障礙（GAD）

　　迄今為止，僅有一項小規(guī)律隨機對照研究探討了VR技術治療GAD的療效：20名受試者被分為三組，包括VR+生物反饋、VR及等候名單對照，研究者探討了VR結合生物反饋進行放松練習針對GAD的療效。由于樣本量較小，研究未能得到具有統(tǒng)計學效力的結論，但也為VR在GAD治療中的應用提供了依據(jù)。

　　GAD的一大特點在于焦慮高度泛化和個體化，標準化的VR場景難以很好地把握這些擔憂，這也在一定程度上導致了相關研究的不足。因此，基于VR的技術可嘗試聚焦于GAD患者群體某些最常見的擔憂點，如健康焦慮及擔心家人發(fā)生不幸的事等；退一步講，VR也可用于呼吸練習或放松冥想的視覺指導。

　　強迫癥（OCD）

　　目前，尚無一項研究評估VR技術針對OCD的療效，但有兩項研究曾試圖使用VR技術誘導OCD患者的焦慮；結果顯示，相比于無病對照，VR技術可通過恐懼性刺激在OCD患者中引出焦慮，且焦慮水平與受試者沉浸于場景中的程度呈正相關。換言之，VR場景可以模擬出OCD患者所擔憂的場景。

　　與GAD類似，VR技術用于OCD患者同樣面臨著強迫癥狀復雜寬泛的問題，導致難以研發(fā)出可以「通吃」的VR程序；另外，對于OCD患者而言，恐怖性刺激在現(xiàn)實環(huán)境中可能比較容易獲得（如衛(wèi)生間），或僅存在于患者自己的思維中（如擔心犯錯），因此VR技術對于OCD的治療可能并非必需。盡管如此，對于部分OCD患者而言，VR仍有用武之地，有待進一步研究。