結(jié)直腸癌是美國第四大最常見的癌癥類型。雖然有各種各樣的治療方法，但某些腫瘤細(xì)胞是抗治療的?，F(xiàn)在，研究表明，一種抗真菌藥物可能對這些持久性細(xì)胞有效。

伊曲康唑是一種抗真菌藥物，它能消除耐治療的癌細(xì)胞并阻止腫瘤的發(fā)展嗎?伊曲康唑通常用于治療真菌感染，包括某些類型的陰道酵母，以及手，腳上的真菌感染。但是英國癌癥研究中心的研究人員已經(jīng)提出了一種全新的使用這種物質(zhì)的方法，即作為一種能夠消除在結(jié)直腸癌中潛伏的腫瘤細(xì)胞的治療方法。

結(jié)腸癌是美國最常見的癌癥類型之一。據(jù)美國國家癌癥研究所(NCI)估計(jì)，2018年將有140,250人患上這種疾病。

研究人員表示：“治療癌癥的最大挑戰(zhàn)之一是同一腫瘤內(nèi)不同細(xì)胞的多樣性，在此次研究中，我們針對的是一種在腸道腫瘤中處于睡眠狀態(tài)的細(xì)胞，對治療沒有反應(yīng)，并且讓病人有癌癥復(fù)發(fā)的危險(xiǎn)。”

在對小鼠進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)中，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這種抗真菌藥物可能會引發(fā)一種通常對治療免疫的結(jié)直腸癌細(xì)胞的死亡。這些腫瘤細(xì)胞處于不活躍狀態(tài)，或者說“休眠”狀態(tài)，因此它們對通常的治療方法，如化療沒有反應(yīng)，因?yàn)榛煱邢虿⑵茐幕钴S的癌細(xì)胞。因此，即使一種治療方法能有效地摧毀大多數(shù)惡性細(xì)胞，這些休眠的細(xì)胞也不會受到影響，這將使患者在以后面臨癌癥復(fù)發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)。

這項(xiàng)研究的結(jié)果發(fā)表在《實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)雜志》上，研究人員研究了生長在結(jié)腸直腸癌小鼠模型中的腫瘤。首先，他們關(guān)注于識別在癌癥腫瘤中哪些信號通路參與了控制細(xì)胞休眠。他們發(fā)現(xiàn)，對于結(jié)直腸癌，有兩種途徑：即WNT和Hedgehog途徑。然后，他們在這兩個(gè)途徑上測試了各種藥物的有效性，然后他們注意到了伊曲康唑的治療潛力。

研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)伊曲康唑干擾了WNT通路，這使得休眠細(xì)胞的消除并阻礙了腫瘤的生長。有趣的是，這種藥物似乎能將休眠細(xì)胞和非休眠細(xì)胞同時(shí)激活，它迫使細(xì)胞重新進(jìn)入一個(gè)短暫的生長周期，然后按下一個(gè)不可逆的‘停止’按鈕，進(jìn)入一種被稱為衰老的永久停滯狀態(tài)。”

在這些有希望的結(jié)果之后，這個(gè)團(tuán)隊(duì)最終想要在臨床試驗(yàn)中測試這種藥物的有效性，在晚期結(jié)直腸癌患者身上使用，另一個(gè)步驟是確定伊曲康唑本身是否更有效，或者是否可以與其他藥物一起使用聯(lián)合治療。

英國劍橋大學(xué)癌癥研究中心主任對這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表評論，稱這項(xiàng)研究是一項(xiàng)創(chuàng)新研究，朝著解決癌癥研究中最大的挑戰(zhàn)邁出了一步。耐藥、休眠的腫瘤細(xì)胞的存在是許多癌癥的一個(gè)問題，如果我們找到治療腸癌細(xì)胞的方法，它可能會更廣泛地解決休眠腫瘤細(xì)胞的問題，為徹底消滅癌癥帶來新希望。