為什么我們會如此頻繁地使用懲罰？原因之一是懲罰有時會產(chǎn)生立竿見影的行為改變，這碰巧強化了實施懲罰的人，另一個原因是懲罰會讓實施者感到滿足，因為他們覺得報仇了，扯平了，或者讓對方付出了代價，這就是為什么我們說復(fù)仇是甜蜜的，這種情感似乎是公眾對懲罰違法者的態(tài)度基礎(chǔ)。

　　然而懲罰尤其是涉及疼痛羞辱或監(jiān)禁的懲罰，長期來看通常是無效的，為什么懲罰很難有效呢？原因有以下幾個？

　　第一，懲罰與強化不同，它的實施必須具有一致性，在大多數(shù)情況下，人們不可能一直實施懲罰，因此懲罰便不能發(fā)揮震懾作用了.斷斷續(xù)續(xù)的懲罰遠沒有每次出現(xiàn)不當(dāng)反應(yīng)后都會實施的懲罰有效，事實上，出現(xiàn)不當(dāng)行為后，如果不懲罰則會產(chǎn)生獎勵的作用。

　　第二，獎勵的誘惑性可能會使懲罰成為一種值得付出的代價，懲罰與獎勵的拉鋸戰(zhàn)也會影響節(jié)食者。近在眼前的食物誘惑會勝過未來體重增長的不良后果，因此如果你想通過懲罰來控制某人的行為，如果不能同時控制獎勵，你可能不會取得成功。

　　第三，懲罰會導(dǎo)致逃避或攻擊行為。在受到懲罰時，生物體的生存本能會促使他逃離懲罰，或避免進一步的懲罰，如果逃不掉，就會激發(fā)攻擊行為。

　　另外在具有懲罰性的環(huán)境中，無論是監(jiān)獄學(xué)校或家庭，人們會認為懲罰和估計行為是影響他人的合法手段，懲罰與攻擊性的聯(lián)系也可以解釋為什么具有攻擊性的罪犯通常生長在一個將攻擊性行為視為家常便飯的家庭，不幸的是普通大眾多數(shù)不了解懲罰與攻擊性之間的關(guān)系。

　　第四個原因，懲罰是學(xué)習(xí)者感到恐懼或憂慮，這妨礙了他們學(xué)習(xí)更可取的新反應(yīng)，如果逃不掉，生物體最終可能會放棄嘗試逃跑或反抗陷入徹底的絕望中，對懲罰性命運的被動接受會產(chǎn)生一種被稱為習(xí)得性無助的行為模式，人類的這種反應(yīng)會導(dǎo)致抑郁癥。

　　如果你希望在行為和態(tài)度上做出富有建設(shè)性的改變，習(xí)得性無助和抑郁絕不是你想要的結(jié)果，估計性和逃避也不是最重要的。是懲罰沒有教會學(xué)習(xí)者正確的做法是什么。因為他把學(xué)習(xí)者的注意力集中在了不要做什么上，所有這些結(jié)果都會妨礙新的學(xué)習(xí)，與之相反。沒有受到懲罰的個體會更樂意嘗試新行為。

　　第五個原因，懲罰時常不夠公平，即使這樣做有違我們公平公正的行為標(biāo)準(zhǔn)，比如父母和老師對男孩的懲罰多于女孩。

　　懲罰到底有用嗎？

　　如果懲罰是符合邏輯的，那么它就更有可能成功，所謂符合邏輯的懲罰就是指與不可取的行為密切相關(guān)的結(jié)果，而不是不相干的懲罰。

　　研究支持將符合邏輯的結(jié)果，不良行為消退和獎勵良好的反應(yīng)結(jié)合起來，而不是對不良行為采取單純的懲罰方法，讓你決定使用懲罰時，他應(yīng)該滿足以下條件。

　　1懲罰必須迅速，也就是說立即予以懲罰，任何延遲都會損害懲罰的有效性。

　　2懲罰必須始終如一，即每次都對不良反應(yīng)實施懲罰。

　　3應(yīng)該限制懲罰的強度和持續(xù)時間，足以阻止不良行為就可以了，但也要是乘法與犯罪相稱。

　　4懲罰應(yīng)該明確的針對行為，應(yīng)該是行為符合邏輯的結(jié)果，而不應(yīng)該攻擊人格或造成身體的痛苦。

　　5懲罰不應(yīng)該帶給被懲罰者混亂的信息，比如我不允許你打人，但我可以打你。

　　6應(yīng)該把懲罰限制在反應(yīng)發(fā)生的情境中。

　　7最有效的懲罰通常是負懲罰，比如失去特權(quán)，而不是采用令人不快的刺激，如打屁股。

　　改變操作性行為的備忘錄。

　　變動的正強化程序，再配合負強化、消退和懲罰。

　　正強化始終是個好選擇，找到并鼓勵一種可取的行為，以此來替代不可取的行為，最會管理孩子的父母和老師，常常會把孩子的注意力轉(zhuǎn)向其他具有強化作用的活動。

　　負強化也是有幫助的。

　　消退肯定是一種解決方案，但你必須控制所有的強化物。

　　懲罰常常會帶來意想不到的壞結(jié)果，并沒有攻擊行為或逃避。

　　兒童心理學(xué)家認為最好的方法是幾種策略的結(jié)合。

　　操作性條件作用與經(jīng)典條件作用的比較。

　　經(jīng)典條件作用下的行為大部分是對過去自己的反應(yīng)，換種說法就是在操作性條件作用中，反應(yīng)之后需要發(fā)生刺激，而在經(jīng)典條件作用中，反應(yīng)就是最后一步。

　　兩種作用之間的另一個區(qū)別是目標(biāo)行為的類型，操作性條件作用鼓勵行為，經(jīng)典條件作用，強調(diào)的是引發(fā)對新刺激的就反應(yīng)。

　　在兩種類型的學(xué)習(xí)中消退發(fā)生作用的方式不太一樣，在經(jīng)典條件作用中需要撤銷無條件刺激才能實現(xiàn)消退，在操作性條件作用中消退則源自撤銷強化物。

　　操作性條件作用和經(jīng)典條件作用還存在其他一些重要的差異，其中之一是操作性行為，并非基于自動的反射性行為，因此操作行為似乎更受多數(shù)反映者的控制。