練太極拳要講大松大柔，有人甚至將松柔強(qiáng)調(diào)為太極拳的靈魂，這是有道理的。“要松，要松，要松，初學(xué)太極拳要從緩慢松柔入手。”當(dāng)代太極名家鄭曼青教導(dǎo)弟子時(shí)亦如是強(qiáng)調(diào)。鄭曼青的師兄，另一位當(dāng)代太極名家李雅軒亦強(qiáng)調(diào)，練太極拳要“大松大軟”，“以全心全意地去想松”。但是，我們要思考的是，雖然很多人主張練太極拳要大松大柔，但為什么練不出功夫呢?一個(gè)很重要的原因，松柔有很多訣竅，其中有方法問題，也有層次上理解的問題。講松柔若不得法，同樣很容易走入誤區(qū)。有許多人講松柔，但練來練去仍然只是在肌肉的動(dòng)作上做文章，有些人雖然常常覺得自己松開了，實(shí)際上是懈了，而自己并不知道。

　　太極拳講大松大柔，首先要明白松柔的種種層次和不同境界。從我們這個(gè)體系的訓(xùn)練方法上去講，太極拳的松柔首先是要講松開，然后是松散(讀第四聲)，再往下是松沉、松靜、松化，就是大而化之，神而明之。這些都是太極拳松柔的層次，但這些境界都是口傳身授的功夫，要用文字講述清楚，并不容易。

　　太極拳松柔五境界

　　普通練太極拳者講的松柔，是沒有目的性的，我們講松柔，是有目的性和可具體操作性。也就是說，不同的階段有不同的松柔體會(huì)，功力進(jìn)一步，松柔的要求也要高一步，如此逐漸提高我們對(duì)松柔層次的掌握，與功力的提高形成相輔相成的作用。一開始學(xué)太極拳時(shí)，我們要求身體松軟，節(jié)節(jié)松開，頭上肩上要這樣那樣走，將人發(fā)出去：松沉是內(nèi)勁下去后再起來，也可以沉都不要，將勁提到上面去，外形完全沒變，但內(nèi)勁的方向變了。

　　松靜，這個(gè)靜非常不簡(jiǎn)單，有了這個(gè)靜，才有反向的動(dòng)，所以叫做復(fù)命歸根。只有做到靜，然后才能到空、到化的階段。就是對(duì)方摸到哪兒都是空空的，一點(diǎn)東西都不讓對(duì)方知道，但此時(shí)恰恰是“空而不空，不空而空”，所以才有“有心有意皆是假，拳到無(wú)心始見奇”的說法。我們現(xiàn)在練拳是“有心”，可是“有心”的過程是通向“無(wú)心”的臺(tái)階。再深一層次，是我們?cè)诰毩?xí)的時(shí)候要做到一松就走化了，對(duì)方根本聽不到東西，到那時(shí)才能體會(huì)知機(jī)的問題，太極拳講得機(jī)得勢(shì)，身上沒有松柔的功夫，就不能知機(jī)，又怎么會(huì)得勢(shì)?

　　在練拳的時(shí)候，就是要注意這些東西。當(dāng)然，有了正確的理解和追求方向，還要有具體的方法去找，去體悟松柔。比如說“大而化之”，為什么要你們?cè)诰毴瓡r(shí)將氣勢(shì)放大，就是因?yàn)閯傞_始為了找準(zhǔn)內(nèi)勁，氣勢(shì)可以小一點(diǎn)，但等到一定階段，你們的氣勢(shì)大了，內(nèi)勁早就隨著意到外面了。比如，氣勢(shì)足夠大了的時(shí)候用氣圈打人，實(shí)際上就是一個(gè)觀照問題?，F(xiàn)在你們的身體狀態(tài)未到，功夫到了，要真正達(dá)到一絲不掛的階段，什么節(jié)節(jié)貫穿，什么根節(jié)起、中節(jié)隨、梢節(jié)到，什么“起于根，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指”，那些都太慢了。應(yīng)該是在哪里接觸就在哪里起，干嗎要跑那么遠(yuǎn)。比如對(duì)方抓住我的前臂，就從這里直接化發(fā)對(duì)方。

　　松開、松散、松沉、松靜、松化，這些是松柔的不同層次。大而化之，神而明之，不是一步登天，也不是一悟即得，而是一層功夫一層體會(huì)的事，要慢慢來。

　　節(jié)節(jié)松開是基礎(chǔ)。當(dāng)代太極大宗師楊澄甫先生很重視練拳時(shí)的松，在其著作《楊氏太極拳練習(xí)談》中曾經(jīng)提出，“習(xí)練運(yùn)行時(shí)，周身關(guān)節(jié)，均須松開自然”，又提到“兩臂骨節(jié)均須松開”。在著名的《太極拳術(shù)十要》中也明確提出“松腰”的概念。其弟子李雅軒關(guān)于松柔的許多提法同樣是值得重視的。他常對(duì)弟子們提起，楊澄甫練拳時(shí)“又穩(wěn)又靜，又松又沉，又軟又彈，又靈活”，在發(fā)勁時(shí)則是“松沉軟彈，透內(nèi)之力驚心動(dòng)魄，有令人萬(wàn)分恐慌之感”。所以，李雅軒認(rèn)為太極拳“非松軟純凈內(nèi)勁不出”。這些體會(huì)都是很寶貴的經(jīng)驗(yàn)。我們講松，主張首先要抓大的結(jié)構(gòu)，就是要做到立身中正安舒。

　　古典拳論《十三勢(shì)行功心解》提出：“立身須中正安舒，支撐八面。”要做到中正安舒，首先須從縱向上來解決問題，這些就是“松開”的主要內(nèi)容。

　　練太極拳時(shí)，人基本的站立姿勢(shì)，從頭頂，到腳下，到全身各個(gè)關(guān)節(jié)都要松開。如果關(guān)節(jié)不松開，到后面講節(jié)節(jié)貫穿，是沒法做到的。因?yàn)樗^節(jié)節(jié)貫穿，是要使內(nèi)勁能夠在全身上下所有的關(guān)節(jié)處都能運(yùn)行無(wú)礙。沒有節(jié)節(jié)松開，哪能有節(jié)節(jié)貫穿呢?松開的關(guān)鍵是要解決兩個(gè)問題，保持兩個(gè)方向。一個(gè)是上面提頂?shù)膯栴}，一個(gè)是下面的尾閭下垂，松到腳底涌泉的問題。這些理論在很多太極拳書中都曾提到。古典拳論也有“提頂?shù)跻d心中懸”的說法。“心中懸”的意思講的還是上面有提的，下面有墜的。大家不妨觀察一下，物體要懸起來，必須有這樣的兩個(gè)方向。到中層功夫階段，則可體會(huì)百會(huì)至?xí)幍闹行木€、尾間垂直線的練法。這也是古典拳論所強(qiáng)調(diào)的“有準(zhǔn)頂頭懸，腰之根下株。上下一條線，全憑兩手轉(zhuǎn)”。

　　關(guān)于兩個(gè)方向的用意，我們平時(shí)用功時(shí)很容易出現(xiàn)的錯(cuò)誤是，一注意上面的提頂，頸項(xiàng)、頭部就僵硬了，一注意松下面，強(qiáng)調(diào)尾閭下垂時(shí)，上面又丟了，變成懈掉了。這樣練來練去還是將關(guān)節(jié)擠壓成一堆。

　　還有一個(gè)問題要注意，很多太極拳書都講到提肛的要求，但是在我們這個(gè)體系中，在最初的階段，不講一定要提肛，這個(gè)階段主要還是講吊襠。提肛的意思主要是會(huì)陰部位有些微上提之意，這要待整個(gè)身體的松柔有了一定的基礎(chǔ)后才能練，不然很容易造成胯襠部的緊張，從而引起全身緊張。

　　松開以后，從頭上講起，基本的要求就是“虛領(lǐng)頂勁、豎項(xiàng)吊襠，含胸拔背、松肩墜肘、尾間下垂、松腰胯似坐非坐、雙膝稍微內(nèi)含似爬樹、松腳踝、再松到腳下涌泉、腳趾放松”。要注意，這里所講的要求都是意向上的問題，而不能出現(xiàn)任何肌肉方面的僵直。太極拳講全身放松，但要松而不懈，關(guān)鍵也是“凡此皆是意”，即以神氣率領(lǐng)。任何外形的姿態(tài)都同樣要注意“無(wú)過不及”，毫無(wú)拘滯之力。