補(bǔ)中益氣湯是金元四大家之一的李東垣在《內(nèi)外傷辨惑論》一書中最早記錄的一首方劑。從這個(gè)方名就知道它是干什么用的，補(bǔ)益中氣嘛！在《湯頭歌訣》中是這么記載的，“補(bǔ)中益氣芪術(shù)陳，升柴參草當(dāng)歸身。虛勞內(nèi)傷功獨(dú)擅，亦治陽虛外感因”。朗朗上口的四句話，將補(bǔ)中益氣湯的藥物組成和主治功效都簡約的賅括在內(nèi)了。

　　補(bǔ)中益氣湯一共有八味藥，即由黃芪五分（病甚、勞役熱甚者一錢），炙甘草五分，人參三分，當(dāng)歸二分，橘皮二分或三分，升麻二分或三分，柴胡二分或三分，白術(shù)三分組成，當(dāng)然也有在方中加生姜和大棗的，但據(jù)李東垣原著，并無生姜、大棗二味。補(bǔ)中益氣湯具有補(bǔ)中益氣、調(diào)補(bǔ)脾胃、升陽舉陷等作用。適用于勞傷氣虛、中氣下陷等癥。

　　對于補(bǔ)中益氣湯的煎服方法，在原著中也有記載，即“上件（口父）咀，都作一服，水二盞，煎至一盞，去滓，早飯后溫服。如傷之重者，二服而愈，量輕重治之”?，F(xiàn)代用法只需要水煎服即可。

　　補(bǔ)中益氣湯的良好作用，關(guān)鍵在于方劑的配伍。綜觀全方，用黃芪補(bǔ)中益氣、升陽固表，為君藥；用人參、白術(shù)、甘草三味藥甘溫益氣、補(bǔ)益脾胃，為臣藥；陳皮調(diào)理氣機(jī)，當(dāng)歸補(bǔ)血和營，為佐藥；升麻、柴胡協(xié)同人參、黃芪升舉清陽，為使藥。

　　補(bǔ)中益氣湯這個(gè)方子，有兩個(gè)奇妙的地方，第一個(gè)是補(bǔ)氣健脾，能夠使脾胃后天生化的源泉源源不斷，這樣就可使脾胃氣虛的一些癥狀痊愈；第二個(gè)是升提中氣，能夠恢復(fù)中焦升降的功能，這樣就可以使下脫、下垂的證候自復(fù)其位。

　　補(bǔ)中益氣湯的適用范圍比較廣泛，可以用于勞傷氣虛，癥見四肢倦怠乏力，不耐勞動(dòng)，勞則氣喘，懶于言語，欲食無味，脈虛大無力。這種情況下，使用補(bǔ)中益氣湯，主要是取“勞者溫之”“虛者補(bǔ)之”的意思。

　　也可用于氣虛證，癥見身熱，心煩，自汗，畏寒，口渴，不欲飲水，懶于言語，不思飲食，頭痛或作或止，脈象洪大，按之虛軟無力。這種情況下，是貌實(shí)而本虛，大多是由于氣虛導(dǎo)致陰火上乘，使用這個(gè)方子，意在“甘溫以除大熱”。

　　還可用于身體虛弱，脫肛，或子宮脫垂，或氣虛血少而經(jīng)閉，或虛痢、泄瀉日久不止，或瘧疾久發(fā)不愈，或氣虛下陷，小便失禁，或氣虛不能攝血所致的崩漏、便血等。這種情況大多是由于氣虛清陽下陷，或者是脾氣失去統(tǒng)攝的能力，所以需要運(yùn)用本方補(bǔ)氣健脾，升舉清陽。

　　補(bǔ)中益氣湯雖是補(bǔ)益之劑，但也有一些證候并不適用。比如陰虛火旺，咽干少津，盜汗，失眠，或肝陽上亢而頭暈?zāi)X脹，目眩，甚至吐血、鼻血，以及其他上實(shí)下虛的病人，都不適宜用補(bǔ)中益氣湯。

　　在補(bǔ)中益氣湯的基礎(chǔ)上，去掉當(dāng)歸、白術(shù)，加上木香和蒼術(shù)，就是調(diào)中益氣湯了，這在《湯頭歌訣》補(bǔ)中益氣湯的方歌后面，有這么一句話“木香蒼術(shù)易歸術(shù)，調(diào)中益氣暢脾神”。這個(gè)方子具有益氣健脾、和中祛濕的作用，適用于氣虛，脾胃濕滯，氣機(jī)不暢所致的胸滿，肢體困倦，食少，短氣，口不知味，食入反出等癥。