凜冬將至。

　　冬天總與許多疾病掛鉤在一起，而其中影響最為廣泛的，或許就是感冒了?？刹灰∏七@個(gè)看似普通的疾?。禾热舻貌坏郊皶r(shí)的治療，感冒可能會(huì)帶來包括肺炎與心臟病等并發(fā)癥；而患有心力衰竭、糖尿病或哮喘的患者，病情也有可能在感冒期間加重。

　　更糟糕的是，我們迄今沒有一項(xiàng)有效的預(yù)防方法。由于感冒病毒非常多樣，一種疫苗往往只對(duì)一部分病毒起效，而對(duì)其他的全無(wú)用處。這也是為何每年在接受疫苗后，依然有罹患感冒風(fēng)險(xiǎn)的原因。

　　然而，這一情況有望在近期得到扭轉(zhuǎn)。在幾名科學(xué)家的努力下，一種萬(wàn)能的感冒疫苗，也許就快問世了。

　　一類狡猾的敵人

　　科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)感冒由鼻病毒（rhinoviruses）引起。盡管鼻病毒早在50多年前就已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，針對(duì)它的疫苗卻一直難產(chǎn)——上一篇關(guān)于鼻病毒疫苗的論文還要追溯到1975年。此后很長(zhǎng)的時(shí)間里，雖然其他疾病領(lǐng)域的進(jìn)展日新月異，但鼻病毒疫苗的研發(fā)一直處于空白。

　　這是因?yàn)楸遣《臼且活惤苹臄橙耍核耐蛔兊乃俣群芸?，?huì)在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)化出多種不同的亞型。針對(duì)某種亞型的疫苗雖然有效，卻無(wú)法做到面面俱到。

　　這讓許多病毒學(xué)家們感到窩火，埃默里大學(xué)（EmoryUniversity）的馬丁·摩爾（MartinMoore）教授就是其中之一。作為一名呼吸道疾病的專家，同時(shí)也是一名兒童疾病的研究者，馬丁深知感冒的潛在危害。然而，當(dāng)他自己的孩子患上感冒時(shí)，醫(yī)生卻總是告訴他“回家安心休養(yǎng)，等感冒自己好起來。”馬丁對(duì)自己的束手無(wú)策感到極為不滿。

　　沒有疫苗，為什么不造一支疫苗呢？馬丁在2013年拜訪了多名鼻病毒領(lǐng)域的權(quán)威，詢問這一可能，卻沒有得到想要的結(jié)果——“喔，從來沒有鼻病毒的疫苗，這是不可能的”，權(quán)威們這樣和馬丁說。

　　“好吧，讓我們走著瞧”，馬丁回想起當(dāng)時(shí)的情形說。

　　世界上最大的兒童鼻涕庫(kù)

　　在得到權(quán)威們的否定后，馬丁決定自行研發(fā)鼻病毒疫苗。他的思路非常直接：既然單種疫苗只能針對(duì)單種病毒亞型，那為啥不把多種疫苗組合到一起呢？在文獻(xiàn)中進(jìn)行了一番搜索后，他發(fā)現(xiàn)美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)（UniversityofVirginia）的科學(xué)家們?cè)缭谏鲜兰o(jì)70年代就已經(jīng)嘗試過了這一策略。當(dāng)時(shí)來自弗吉尼亞大學(xué)的團(tuán)隊(duì)制造了一支能針對(duì)10種病毒亞型的疫苗，卻沒有取得理想的結(jié)果。

　　“它能夠產(chǎn)生一些抗體，但不是非常好，”一名研究人員回憶道：“對(duì)于不包括在疫苗內(nèi)的病毒株，這款疫苗起不到交叉保護(hù)的作用。”

　　但馬丁認(rèn)為40多年來的科學(xué)進(jìn)展，足以讓這一古法獲得新生。目前，科學(xué)家們已經(jīng)從人群中鑒定出了160種鼻病毒。為了讓新疫苗對(duì)更多的病毒亞型起效，馬丁需要獲得這些鼻病毒，并把它們組合到一針疫苗內(nèi)。

　　為了獲得這些病毒，馬丁聯(lián)系了威斯康辛大學(xué)醫(yī)學(xué)院（UniversityofWisconsinSchoolofMedicine）的詹姆斯·格恩（JamesGern）教授。在過去的20年間，詹姆斯一直從他的患者身上搜集和分離鼻病毒。在需要時(shí)，只要將病毒注射入人類細(xì)胞，就能獲得大量的實(shí)驗(yàn)材料。

　　“聽起來有些惡心，但我們可能擁有世界上最大的兒童鼻涕庫(kù)。”詹姆斯說。

　　由于這個(gè)病毒庫(kù)的存在，馬丁能更快地獲得自己想要的病毒。更關(guān)鍵的是，他能精確地獲得需要的病毒亞型。“這真是比以前好多了！”馬丁說。

　　在詹姆斯的幫助下，馬丁與他的同事們研發(fā)出了一種新的疫苗，針對(duì)的鼻病毒亞型從最初的10種增加到了50種。當(dāng)他們將疫苗注射到了獼猴體內(nèi)后，檢測(cè)了強(qiáng)烈的抗體反應(yīng)——在血液中，他們發(fā)現(xiàn)了針對(duì)高達(dá)49種鼻病毒亞型的抗體，這極大地驗(yàn)證了這一思路的可行性。這篇重量級(jí)的文章，也發(fā)表在了《NatureCommunications》上。

　　由外而內(nèi)的研發(fā)新策略

　　在英國(guó)，另一支科研團(tuán)隊(duì)則在嘗試一種完全不同于以往的新策略。

　　與馬丁“以數(shù)量取勝”的研發(fā)策略不同，倫敦帝國(guó)學(xué)院（ImperialCollegeLondon）的加里·麥克萊恩（GaryMcLean）教授將目光投向了鼻病毒的內(nèi)部，而這利用了鼻病毒本身的特性。

　　在鼻病毒進(jìn)入細(xì)胞后，它們會(huì)將外殼打開，暴露出內(nèi)部的蛋白和基因，而人體的細(xì)胞會(huì)基于這些分子，制造新的病毒。但在這過程中，細(xì)胞會(huì)把這些分子遞呈到表面，以進(jìn)行新病毒的包被。換句話說，在鼻病毒的生活周期中，它的內(nèi)部蛋白有一瞬間會(huì)暴露在外。

　　這個(gè)發(fā)現(xiàn)意義重大。盡管不同鼻病毒亞型的外殼長(zhǎng)得千奇百怪，但內(nèi)部的蛋白由于要行使特定的功能，結(jié)構(gòu)上要保守得多。也就是說，一種鼻病毒亞型的內(nèi)部蛋白，能激發(fā)免疫細(xì)胞對(duì)其他亞型的響應(yīng)。

　　“一支疫苗就可以阻止它的腳步。”加里興奮地說道。

　　在這個(gè)思路的啟發(fā)下，加里和他的同事們開始著手研發(fā)新的疫苗。他們提取了一批鼻病毒的內(nèi)部蛋白，并把它們注射到小鼠體內(nèi)。實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)可以學(xué)會(huì)識(shí)別這些蛋白，并對(duì)受感染的細(xì)胞展開瘋狂攻擊。

　　在這些結(jié)果的激勵(lì)下，倫敦帝國(guó)學(xué)院的團(tuán)隊(duì)申請(qǐng)了殼內(nèi)蛋白疫苗的專利，并且決定在此方向上繼續(xù)前進(jìn)。“你需要很多臨床前的數(shù)據(jù)，才能說服人們投入大量資金參與，”加里說道：“而我們現(xiàn)在已經(jīng)拿到了所有我們可以取得的。”

　　在沉寂了幾十年后，我們欣喜地看到，感冒疫苗領(lǐng)域又迎來了新的重要進(jìn)展。雖然這兩支團(tuán)隊(duì)采用了截然不同的研發(fā)思路，但在早期的實(shí)驗(yàn)中，這些新疫苗都取得了令人振奮的結(jié)果。更關(guān)鍵的是，他們并不是孤軍奮戰(zhàn)。近年來，人們更好地意識(shí)到感冒帶來的重大影響——在美國(guó)，由于職工請(qǐng)假照顧孩子造成的經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)250億美元；感冒在抵抗力較弱的人群中會(huì)引起更為復(fù)雜的并發(fā)癥，消耗醫(yī)療資源。因此，更多的科研機(jī)構(gòu)或醫(yī)藥公司也正在進(jìn)行感冒疫苗的研發(fā)。在不久后，我們也許就能聽到這些疫苗進(jìn)入人體試驗(yàn)的消息。

　　“我非常的激動(dòng)，”一名四十年前參與弗吉尼亞大學(xué)疫苗研發(fā)的研究人員說道：“我認(rèn)為這是非常棒的一件事情，人們?cè)诜艞壛撕芏嗄曛螅珠_始重新面對(duì)這個(gè)重要的問題了。”我們期待在眾人的推動(dòng)下，感冒疫苗的研發(fā)能夠高歌猛進(jìn)，帶領(lǐng)我們?cè)缛杖〉每垢忻皯?zhàn)爭(zhēng)的勝利。