通常情況下我們會認為癌癥是混亂的，是一幫沒有領(lǐng)導的細胞“匪徒”在人體內(nèi)橫沖直撞。但是來自密歇根大學和亞利桑那大學的研究者認為癌癥是高度有序——自組織化的。在腦癌中，研究者發(fā)現(xiàn)膠質(zhì)瘤細胞通過自組織構(gòu)建腫瘤，使腫瘤細胞排列成10-20個細胞寬度的流線體。更令人驚訝的是，這些流線結(jié)構(gòu)符合自治智能體(autonomousagents)合流的數(shù)學預(yù)計特征。移動較慢的膠質(zhì)瘤細胞受到拖拽，使得所有細胞能夠緊密排列，最終封閉免疫細胞的進入。另外膠質(zhì)瘤細胞還會圍繞著含有膠質(zhì)瘤干細胞的中心軸呈漩渦狀排布，因為膠質(zhì)瘤干細胞為腫瘤生長提供食物。

Lowenstein和Motsch會在2015年12月14號在加州圣地亞哥舉行的2015年美國細胞生物學會年會上報告這項研究成果。通過建立和比較生物和數(shù)學模型，研究者繪制出了膠質(zhì)瘤細胞的動態(tài)圖?；诨蛐揎椀哪z質(zhì)瘤細胞（由于基因修飾這些膠質(zhì)瘤細胞能夠表達一系列刺激腦腫瘤發(fā)生發(fā)展的基因）研究者建立了活體模型。觀察中研究者發(fā)現(xiàn)，膠質(zhì)瘤細胞的移動，分布，侵襲并最終組織形成流線體完全符合他們建立的數(shù)學模型。“研究結(jié)果準確無誤地顯示了腦部腫瘤不是隨機排列，而是自組織的”，Lowenstein和Motsch說道。

最引人注目的是，自組織結(jié)構(gòu)的存在與任何特定的癌癥基因突變無關(guān)。此外在Lowenstein和Motsch的描述中，富含膠質(zhì)瘤干細胞的漩渦核心則有可能是腦癌生長的核心。在活體模型中，一些膠質(zhì)瘤細胞會從腫瘤中溢出，自組織形成球體，隨著腦脊髓圍繞著腦室流動，從而使腫瘤分布至整個腦部。

Lowenstein和Motsch說，所有這些明顯的自組織現(xiàn)象為人們理解腦癌提供了一個全新的、令人激動的視角，打亂這些腫瘤自組織結(jié)構(gòu)將會成為腦腫瘤治療的一個新的靶點。