2009年，美國有3萬多人患上了與HPV相關的癌癥。這種病毒的最大特點是會誘發(fā)宮頸癌，不過它還是口腔癌、喉癌、肛門癌和生殖器癌等許多癌癥的幕后黑手。對于許多類型的癌癥，我們都缺乏相關的認識和有效的預防手段，而與這些癌癥不同，科學家已經(jīng)想出來如何預防HPV誘發(fā)的癌癥，那就是接種HPV疫苗。

　　以下是對HPV疫苗提出的3個問題，幫助人們對這種疫苗有全面而深入的了解。

　　1.什么是人乳頭瘤病毒(HPV)?

　　HPV是一個病毒家族群，包含150多種病毒，會對人體皮膚和黏膜以及鼻腔、口腔和生殖腔的濕潤內(nèi)膜造成感染。科學家根據(jù)病毒發(fā)現(xiàn)的先后順序利用數(shù)字對每一種病毒都做了標記。許多類型的病毒都是無害的，一些病毒會在手部和足部引起疣，而其他一些病毒則會誘發(fā)生殖器出現(xiàn)肉芽。HPV感染很常見，超過一半年齡在14到59歲的女性都有生殖器HPV感染。雖然一些“低風險”類型的HPV病毒會使皮膚出現(xiàn)異常生長，但它們通常不會使這種生長失控，而生長失控恰恰是癌癥的典型特征。然而對于有害的HPV病毒來說，它們卻能誘發(fā)癌癥。

　　與它們的低風險族親一樣，“高風險”類型的HPV也是通過人體黏膜的小裂縫偷偷溜進人體內(nèi)的。通常，人體會主動把這些惱人的HPV入侵者清除掉，但如果這些高風險HPV病毒在體內(nèi)長期停留的話，就會誘發(fā)癌癥。這些病毒會在肛門、生殖器和口腔的濕潤內(nèi)膜駐扎并“開張營業(yè)”，不斷產(chǎn)生新病毒，淘汰老病毒細胞。新病毒會以老死病毒細胞的外殼為掩蓋，從人體某個部位轉(zhuǎn)移到另一個部位，例如從陰道轉(zhuǎn)移到肛門，也會在人與人之間傳播。

　　受到高風險HPV病毒感染的人體細胞產(chǎn)生的新細胞在問題解決方面會存在錯誤。這些受感染的細胞就如同一條沒有監(jiān)管員的組裝線，新細胞不斷產(chǎn)生，但這些新細胞卻缺少了某些部件。就像汽車生產(chǎn)過程中的偏差會使汽車不安全一樣，受感染黏膜的不正常狀態(tài)也會使細胞朝著癌癥的方向發(fā)展。對于宮頸癌，早期跡象通常表現(xiàn)為前癌變組織，即可發(fā)展為腫瘤的細胞塊。由于HPV相關癌癥發(fā)展速度緩慢，從感染到出現(xiàn)疾病跡象所需的間隔時間可能會超過20年。

　　宮頸抹片檢查是對宮頸細胞進行搜集并檢測，可發(fā)現(xiàn)癌癥的早期癥狀，有助于患者在疾病失控前能得到相關的治療。這種檢測對于女性朋友來說效果顯著，2000年到2009年，美國女性的宮頸癌發(fā)病率呈下降趨勢。利用DNA檢測來發(fā)現(xiàn)高風險HPV病毒，宮頸抹片檢查或許更有效。盡管如此，2009年美國仍有1.2萬名女性被診斷出共宮頸癌，而其他類型HPV相關癌癥的發(fā)病率則一直呈驟增狀態(tài)。2009年，美國新報告的口腔癌和喉癌(或口咽癌)病例數(shù)有近1.3萬，大部分患者為男性。而肛門癌發(fā)病率也在不斷攀升，特別是在黑人和白人成年人中，情況更嚴重。與宮頸癌不同，其他HPV相關癌癥沒有獲批準的篩查方式，不過，或許可通過一種方式來預防這些癌癥，無需先進行篩查來發(fā)現(xiàn)早期跡象，甚至能進一步降低宮頸癌的發(fā)病率，這種方式就是接種HPV疫苗。

　　2.HPV疫苗的作用機制是什么?

　　FDA在2006年批準了一種HPV疫苗，供女孩和年輕女性接種。這種疫苗被稱為加德西(Gardasil)，這種疫苗分三次注射，在半年內(nèi)完成。這種疫苗可抵御4種類型HPV病毒的感染：類型16和18(是大多數(shù)宮頸癌、肛門癌、生殖器癌和口咽癌的主要誘因)以及類型6和11(是大多數(shù)生殖器肉芽的主要誘因)。2009年，F(xiàn)DA又批準了一種用于男孩和年輕男性的HPV疫苗;同年，F(xiàn)DA批準了第二種女性HPV疫苗---卉妍康(Cervarix)，主要針對HPV中的類型16和18。

　　這兩種疫苗可增強人體的細胞抵御能力，從而幫助人們預防HPV感染。這種疫苗會讓人體快速識別HPV病毒。由于疫苗會模仿HPV的外殼(病毒的DNA被堅硬的外殼所包裹)，它們能讓人體在沒有接觸有害病毒基因時知道該鎖定哪些目標。當HPV準備侵入人體皮膚的時候，接種疫苗人群的免疫系統(tǒng)就已做好防御的準備。

　　當HPV感染一個沒有接種疫苗的人時，免疫系統(tǒng)會一直處于警惕狀態(tài)，以防病毒再次入侵。人體的防御系統(tǒng)功能強大，常能消滅新的感染，但接種疫苗人群的免疫防御功能則會增強上千倍。這意味著，疫苗的防御功效能持續(xù)很長時間，無需進行加強注射，甚至能維持一生有效。

　　3.HPV疫苗的有效性如何?

　　在臨床試驗中，兩種HPV疫苗都可阻止類型16和18這兩種致癌HPV的感染，并能對幾乎所有的共宮頸癌起到很好的預防作用。抑制類型16和18HPV感染或許還能預防其他類型的癌癥。這些高風險病毒是幾乎所有肛門癌、口咽癌和生殖器癌的治病因素。抑制HPV還能消除疣，在一項針對年輕男性的臨床試驗中，加德西疫苗使生殖器疣的發(fā)病率降低了90%。

　　2010年，美國不足三分之一的青少年女孩接種了完整的三份劑量的疫苗注射，而這一比例在青少年男孩中更低。

　　研究人員證實，即使兩份計量的疫苗也能對HPV起到防御作用。目前，科學家正在研發(fā)單次注射式并能針對所有HPV類型的疫苗。而現(xiàn)有的疫苗只能預防最常見的兩種高危HPV感染，這是預防HPV相關癌癥的第一步。

（實習編輯：廖穎）