用兵的人曾經(jīng)這樣說，“我不敢主動進犯，而采取守勢；不敢前進一步，而寧可后退一尺。”這就叫做雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺一樣；雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣；雖然面臨敵人，卻像沒有敵人可打一樣；雖然有兵器，卻像沒有兵器可以執(zhí)握一樣。禍患再沒有比輕敵更大的了，輕敵幾乎喪失了我的“三寶”。所以，兩軍實力相當?shù)臅r候，悲痛的一方可以獲得勝利。

　?、贋橹鳎褐鲃舆M攻，進犯敵人。②為客：被動退守，不得已而應敵。③行無行：行，行列，陣勢。此句意為：雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺。④攘無臂：意為雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣。⑤扔無敵：意為雖然面臨敵人，卻像沒有敵人可赴。⑥執(zhí)無兵：兵，兵器。意為：雖然有兵器，卻像沒有兵器可執(zhí)。⑦抗兵相若：意為兩軍相當。⑧哀：閔、慈。

　　本章仍是從軍事學的角度，談以退為進的處世哲學。老子認為，戰(zhàn)爭應以守為主，以守而取勝，表現(xiàn)了老子反對戰(zhàn)爭的思想，同時也表明老子處世哲學中的退守、居下原則。這一章講到“哀兵必勝，驕兵必敗”的道理，成為千古兵家的軍事名言。本章和前兩章是相應的，都是在闡明哀、慈、柔的道理，以明不爭之德。