幾乎所有人都曾經患過口腔潰瘍，有的人甚至反反復復發(fā)作，但是很少有人知道看似“小毛病”的口腔潰瘍可能隱藏癌變的危險。胡勤剛告訴記者，近年來統(tǒng)計顯示，全球口腔癌的發(fā)病率位居各種疾病的前10位；我國的口腔癌患者也呈現逐年增多的趨勢。

 

　　美國有3億人口，口腔癌患者約為4萬人，以此統(tǒng)計，口腔癌的發(fā)病率僅為1/7500左右，并不算高。但是胡勤剛認為，盡管發(fā)病率不高，但我國人口基數大，病人數量比有些高發(fā)國家的總病人數還要多。數據顯示，市口腔醫(yī)院口腔頜面外科一年收治的病人中有近50%是口腔腫瘤患者，而他們中又有近50%為惡性腫瘤，因此口腔癌值得人們警惕。

 

　　“口腔癌早期并沒有什么特殊的表現，但80%的患者都會出現與口腔潰瘍類似的癥狀。”胡勤剛說，口腔潰瘍是一種常見疾病，盡管很多人可能會反復發(fā)作，但它一般在7到10天內可以自愈，如果潰瘍半月以上不愈，要引起高度重視。引起口腔潰瘍的原因至今不甚明了，精神過度緊張容易引起植物神經功能失調，發(fā)病的機會就比較高，所以預防口腔潰瘍，首先要形成良好的生活規(guī)律。但如果某一個部位的口腔潰瘍出現2周以上還不愈合，胡勤剛建議最好到醫(yī)院就診，必要時進行病理學檢查。吸煙、喝酒都可能誘發(fā)口腔癌

 

　　和其他腫瘤一樣，口腔癌的致病原因和機制至今仍不明確，長期吸煙、酗酒，喜歡吃很燙的食物，口腔里有慢性炎癥和口腔里有一些口腔黏膜疾病的人群，屬于口腔癌的高危人群。另外，國外有許多研究認為，口腔癌還可能和人乳頭瘤病毒感染有關，而后者也是宮頸癌的高風險因素之一。據胡勤剛介紹，口腔癌的發(fā)病主要和以下幾個因素有關：第一就是吸煙，特別是有咀嚼煙草習慣的地區(qū)，如南亞的印度，口腔癌的發(fā)病率就很高；第二是喝酒，酒是“促進劑”，酒本身無致癌性，但可作為致癌物的溶劑，會促進致癌物進口腔粘膜；第三就是局部的刺激，所以口腔內因牙齒殘根或補牙不合適造成的慢性刺激，應盡早處理，或拔掉牙根，或重新修補牙齒；第四就是一些口腔疾病，口腔白斑目前已經成為公認的“癌前病變”。

 

　　口腔癌早期容易識別，通過相應的治療大部分都能治愈。但由于口腔癌早期并不會引起舌體、口底或口腔黏膜發(fā)生明顯變化和疼痛，容易使人忽視。因此口腔癌的早期診斷非常重要，如果及時進行早期診斷和治療，口腔癌患者5年后生存率可以超過90％。加強口腔保健意識有助預防口腔癌及其他全身疾病

 

　　有一個現象值得關注，口腔可以說一張嘴就能看見，但臨床中很多口腔癌患者就診時已經是晚期了。“目前口腔癌的治療還是以手術為主，5年生存率，早期患者達到80%，而中晚期則是30%-40%。”因此，胡勤剛認為，加強口腔保健意識非常重要。“國內大約只有10%的人有口腔保健意識和習慣。”胡勤剛說，口腔健康可牽一發(fā)而動全身，絕不僅僅是牙齒或者美觀的問題。牙菌斑上的致病菌及其產生的毒素還有可能通過血液循環(huán)到達身體的各個器官，引起心腦血管系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)等疾病――牙菌斑是幽門螺旋桿菌的貯存庫，而幽門螺旋桿菌可引發(fā)慢性胃炎等；口腔中的致病菌侵入血液，可加重或引起亞急性感染性心內膜炎、冠心病等心臟疾病，大量研究證實牙周炎是冠心病急性發(fā)作的一個獨立的危險因素；糖尿病與牙周病發(fā)病互為高危因素，糖尿病患者常并發(fā)不同程度的口腔病變，牙周病發(fā)病率高，病變損害嚴重且進展更迅速。此外，口腔疾病還可導致咀嚼功能降低，造成偏食和食欲不振，影響生長發(fā)育。

 

　　胡勤剛團隊發(fā)現口腔癌復發(fā)重要途徑對于口腔癌患者來說，手術是最常規(guī)的治療方法之一。可胡勤剛和他的團隊在臨床中發(fā)現，許多患者明明腫瘤完全切除，淋巴結也清掃得很干凈，可沒多久還是復發(fā)了，而且特別喜歡在原位復發(fā)。事實上，原位復發(fā)是口腔癌的重要特點。據了解，70%的口腔癌患者都在原發(fā)灶區(qū)域出現腫瘤復發(fā)，只有30%的患者是遠處或區(qū)域轉移。胡勤剛率領他的團隊對此開展了許多研究。在一次手術過程中，他們無意間發(fā)現了癥結所在，并在國內外首先發(fā)現舌癌口底區(qū)域舌淋巴結轉移癌的存在。2005年，胡勤剛團隊為一位患舌鱗癌的病人做手術，在切除病灶的過程中，他們突然發(fā)現病人舌下部有個淋巴，只有5毫米大小，當時沒有任何相關文獻記載，所以不敢貿然認定是轉移。快速切片檢查證實，這個淋巴已經被癌細胞侵蝕。“如果我們沒有將其切除，那么患者可能很快就會復發(fā)。因為位置接近原病灶區(qū)域，也許它會被當成原發(fā)灶切除不徹底所致，可事實上，卻是這個文獻上都很難找到的小淋巴結發(fā)生轉移引起的。”胡勤剛介紹，過去在口腔腫瘤的切除中，醫(yī)生們更重視的是頸部等部位的淋巴結清掃。這個患者的表現卻提示醫(yī)生，在口腔癌原發(fā)灶周圍的一些小淋巴結，對腫瘤是否復發(fā)也起了極為關鍵的作用。經過后續(xù)的研究，他們在國際上首次提出這一觀點，引起了口腔醫(yī)學界對于口腔癌腫瘤原發(fā)灶周圍小淋巴結清掃的重視，也降低了許多患者腫瘤復發(fā)的風險，提高了患者的生存率。