除臨床癥狀外，椎管橫斷面變窄成為腰椎管狹窄的影像標準，但研究表明，椎管解剖狹窄，臨床癥狀和治療效果之間無明顯相關性。

　　德國阿斯克勒庇俄斯醫(yī)院骨科Barz等于2010年提出了MRI神經(jīng)根沉降征可輔助腰椎管狹窄的治療決策。MRI神經(jīng)根沉降征可判定腰椎管狹窄保守治療預后；神經(jīng)根沉降征陽性椎管狹窄節(jié)段硬膜外壓力高。神經(jīng)根沉降征能很好的區(qū)分有癥狀的腰椎管狹窄患者和非特異性腰痛的對照。然而，迄今為止，尚無神經(jīng)根沉降征陽性與腰椎管狹窄手術療效關系的研究。

　　美國希契科克醫(yī)療中心骨科的學者，利用脊柱患者療效研究的多中心臨床試驗（SPOT）數(shù)據(jù)，進行了療效與神經(jīng)根沉降征關系的研究，提示神經(jīng)根沉降征陽性的腰椎管狹窄癥狹窄手術療效優(yōu)于陰性患者。

　　該SPOT包括美國11個州13個脊柱中心的前瞻性數(shù)據(jù)，本研究患者為SPOT中腰椎管狹窄但無退變滑脫患者，神經(jīng)源性間歇性跛行超過3個月，合計645例患者。其中115例T2相軸位和矢狀位MRI資料全而納入本研究。MRI片由一位獨立的脊柱外科醫(yī)師評估神經(jīng)根沉降征。

　　結果顯示，115例患者中，76例神經(jīng)根沉降征陽性，陽性患者與陰性患者相比，更可能發(fā)生狹窄的節(jié)段為腰2-3（33%對10%）或腰3-4（76%對51%），在2個或以上節(jié)段（57%對18%），有嚴重的（72%對33%）中央管狹窄（93%對67%）。

　　多變量回歸分析提示，神經(jīng)根沉降征陽性的腰椎管狹窄患者，手術療效（Oswestry殘障指數(shù)）更優(yōu)。

　　上述結果顯示，經(jīng)修正，腰椎管狹窄并神經(jīng)根沉降征陽性患者，手術療效優(yōu)于陰性者，提示神經(jīng)根沉降征可輔助腰椎管狹窄手術治療的決策。神經(jīng)根沉降征陽性，更多提示的是中央管狹窄，多節(jié)段狹窄，腰椎近端狹窄，以及狹窄更為嚴重。