火可分實火和虛火，實火指陽熱亢盛實熱證。以肝膽、胃腸實火為多見。癥見高熱，頭痛，目赤，渴喜冷飲，煩躁，腹脹痛，大便秘結，小便黃，舌紅苔黃干或起芒刺，脈數實，甚或吐血、鼻出血等。治療上宜采用苦寒制火、清熱解毒、瀉實敗火的原則和方法。虛火多因內傷勞損所致，如久病精氣耗損、勞傷過度，可導致臟腑失調、虛弱而生內熱、內熱進而化虛火。

　　根據病機不同，一般將虛火進一步分為陰虛火旺和氣虛火旺兩種病狀。陰虛火旺都多表現為全身潮熱、夜晚盜汗、形體消瘦、口燥咽干、五心煩熱、躁動不安、舌紅無苔、脈搏細數。治療時應以生津養(yǎng)血、滋陰降火為原則。氣虛火旺者表現全身燥熱、午前為甚、畏寒怕風、喜熱怕冷、身倦無力、氣短懶言、自汗不已、尿清便溏、脈大無力、舌淡苔薄。治療時應以補中益氣、強腎興陽、甘溫除熱為原則。

　　分析上火虛實，有針對用藥非常重要。另外，有些去火的食品也可嘗試，但也需對癥。比如吃蓮子湯去心火，吃豬肝可去肺火，喝綠豆粥去胃火，喝梨水去肝火，吃豬腰去腎火。

　　如果有一天你突然發(fā)現嘴里長了小泡、潰瘍，牙齒疼痛、出血，咽喉干痛，身體感到燥熱，大便干燥……是個中國人都知道你“上火”了，有的地方(比如我的老家)也把它叫做“虛火”，這似乎是比較“規(guī)范”的中醫(yī)說法，我查了一下，《辭?！肥樟恕疤摶稹?，但沒有“上火”。然后你想到你可能是吃了什么“火氣”比較大的食物引起的，因為據說有無數的食物吃了都容易“上火”。你可能就想到要喝涼茶，或者吃牛黃解毒片(丸)之類的清熱解毒的中藥來清熱、降火。在聽說中藥不能亂吃之后，許多人都有這樣的疑問：現代醫(yī)學怎么看待“上火”?“上火”了怎么辦?

　　這是一個很富有中國特色的問題。并不是說中國人的身體比較特殊，只有中國人才會“上火”，而是因為“上火”是中醫(yī)對許多癥狀的一個籠統(tǒng)、模糊的說法，因素很多，因此在現代醫(yī)學中不可能找到對應的稱呼。例如口腔“上火”癥狀，有的可能是因為缺乏維生素B2導致的唇炎、口角炎，有的可能是缺乏維生素C導致的牙齦、粘膜出血，更常見的可能是細菌、病毒感染引起的炎癥，有的可能還與新陳代謝、內分泌變化有關。不同的病因要做不同的治療。缺維生素引起的要適量補充維生素，細菌感染引起的要使用抗菌、消炎藥。

　　從現代醫(yī)學的角度看, 上火是感染了一些病原體，導致人體的某些功能不能正常發(fā)揮作用而出現的一種準病態(tài)上火, 就是進行激烈免疫的階段, 是內分泌失調的結果。引起"上火"是人體各器官不協(xié)調造成的，醫(yī)學上稱之為激性疾病。若平時消耗大量的精力和體力，就使全身各系統(tǒng)處在緊張和變化之中，即處于"應激狀態(tài)"。機體一旦進入應激狀態(tài)，就會破壞體內環(huán)境的協(xié)調、平衡和穩(wěn)定，導致疾病的發(fā)生。

　　加拿大心理學家塞爾耶，漢斯(Selge,Hans)認為當人遇到緊張或危險的場面或情境時，身體和精神負擔過重，恰逢這時人往往又需迅速作出重大決策來應付這種危機，這是就導致應激狀態(tài)的產生。在應激狀態(tài)下，通過下丘腦—腦垂體—腎上腺軸的一系列作用，腎上腺皮質激素大量產生，使機體處于充分的動員狀態(tài)，心率血壓體溫肌肉緊張度，代謝水平等都發(fā)生顯著變化，從而增加機體活動力量，以應付緊急情境。緊張而持久的應激會產生過度的興奮，注意和知覺的范圍縮小，言語不連貫不規(guī)則，行為紊亂等，這種持續(xù)的應激狀態(tài)會通過神經內分泌系統(tǒng)的變化推毀機體的生物化學保護機制，導致胃潰瘍，胸腺退化，免疫力下降，甚至發(fā)生臨床休克或死亡。

　　如果“上火”是由于病毒感染引起的，那就沒有什么特效藥物了，除了對傷口進行必要的消毒、消炎處理防止繼發(fā)感染，主要還是要注意口腔衛(wèi)生、多喝水、注意休息，靠自身的免疫抗過去。比較常見的是皰疹病毒感染引起的口腔炎、口腔潰瘍。幾乎所有的人身上都感染了皰疹病毒，而且一旦被皰疹病毒感染上，就別想再把它徹底地消滅掉，只能終身攜帶它了。要理解這一點，需要知道一點病毒學的常識。

　　許多人對病毒是什么東西一無所知，有的望文生義，以為那是疾病產生的毒素，有的則以為病毒是和病菌一樣的，可以用抗菌素殺死。其實病毒是與細菌非常不同、也無法用抗菌素殺死的病原體。它們比細菌小得多，結構也簡單得多，一般就是一個蛋白質外殼，里面裹著遺傳物質。它們是一類介于生物與非生物之間的東西，可以像非生物物質那樣結晶，但是溶解后又能具有活性，而且它們不具有進行生命活動所必備的各種構造，必須寄生在細菌或其他生物的細胞中才能生存。在感染的時候，病毒的蛋白質外殼粘到細胞表面，然后把病毒遺傳物質注入到細胞當中，利用細胞中的各種“設備”復制病毒遺傳物質，制造病毒外殼，再組裝成一個個新的病毒。新病毒的數量多到一定程度后，細胞就會死亡、破裂，新病毒就被釋放出來，去感染其他細胞。如果所有的細胞都被感染、死亡，病毒自己也就跟著死去了。所以這種兇狠的感染方式的結果可能是兩敗俱傷。

　　皰疹病毒則采用一種溫和得多的方式來與宿主共處。它們在感染細胞后，會讓自己的遺傳物質結合到細胞染色體中，變成染色體的一部分，隨著染色體復制、細胞分裂而一代代地傳給了新的細胞。所以一旦被皰疹病毒感染上，它就變成了永遠潛伏在人體細胞中的敵人，不可能徹底把它清除掉了。這些潛伏的敵人有可能會導致癌變，不過一般來說是無害的。但是在某些情況下(例如精神壓力大、生了某種疾病)，由于某種未知的因素，潛伏的病毒遺傳物質會突然被激活，開始復制新的病毒，讓細胞死亡、破裂，去感染新的細胞。這時候你就覺得你“上火”了。不過，這個過程一般持續(xù)一周左右，然后又恢復正常了。然而，以后病毒還可能再次被激活。目前沒有任何藥物可以用以去除在細胞染色體中潛伏的病毒，以后也不太可能，所以“上火”是不可能根除的。最先進的藥物只能做到抑制住病毒的復制，不讓它爆發(fā)。

　　所以如果你喝了涼茶、吃了清熱解毒的中藥，幾天后覺得“火”被降下去了，其實未必是藥物在起作用，而是自然發(fā)生的進程。為了降火而去吃中藥，不僅無益，反而可能有害——有中毒的危險。這類中藥往往含有有毒物質。例如許多人都吃過的牛黃解毒片(丸)其實是毒片。按照組方，每片(大片)牛黃解毒片含有50毫克雄黃。雄黃的化學成分為二硫化二砷，遇熱分解變成劇毒的三氧化二砷，也就是俗稱的砒霜，口服10毫克即可中毒，100毫克即可致死。即使你吃的牛黃解毒片是由很正規(guī)的藥廠生產，在生產過程中已采取嚴格的質量控制，去除雄黃原料中的砒霜雜質，也并非就可以放心服用了，因為雄黃本身就有毒(雖然毒性不像砒霜那么大)。根據《中國藥典》，雄黃有毒，常用量為一天50～100毫克，而牛黃解毒片的用量為按藥典規(guī)定一天服4～6片，實際服入雄黃200～300毫克，竟是雄黃常用量的3～6倍。因為服用牛黃解毒片中毒、出現不良反應的并不罕見，例如《中國藥房》在1998年就報道過38例牛黃解毒片(丸)不良反應，認為可能多由雄黃引起。

　　即使服用的牛黃解毒片的量不大，沒有馬上引起中毒，也不能掉以輕心。雄黃中的砷進入體內后，會累積起來，長期服用會導致慢性中毒，對神經、血管、心臟、肝、腎、脾都能造成損傷。雖然有時候為了治療絕癥人們不得不使用毒藥(例如砒霜現在被用以治療某種白血病)，但是為了“降火”而去讓自己慢性中毒顯然是不合算的，無異于飲鴆止渴。

　　◆人上火通常是機體免疫下降時機，是由自身體內皰疹病毒發(fā)作感染形成。

　　◆因為是病毒，發(fā)生后沒什么好辦法，發(fā)病初期可服用預防小兒麻痹癥糖丸數粒，此糖丸只有疾控中心有。