慢性便秘是困擾老年人的常見病之一，隨著年齡增加，一系列主客觀因素促成了老年性便秘。

主觀上老年人的體力活動減少，食物涉入量減少；客觀上老年人身體機能代謝變差，胃腸道蠕動及消化能力減弱，外加腹腔及盆底肌肉乏力，肛門內外括約肌運動減弱，這些都使食物及殘渣在腸內停留過久，排便次數(shù)遠低于正常人，引起便秘。

一、定義及發(fā)病特征

便秘是臨床常見的多種疾病的一個癥狀，從西醫(yī)學上講，老年性便秘是指老年人排便頻率減少，在不使用瀉劑的情況下，每3～4天或更長的時間排便一次，或糞便量少且干硬，有的如羊糞，并常有排便困難感覺，或合并排便時間長、直腸脹感，或排便不盡感。

從中醫(yī)學角度，《諸病源候論》有云：“大便難者，由五藏不調，陰陽偏有虛實，謂三焦不和則冷熱并結故也。”中醫(yī)把便秘稱為“大便難”、“后不利”、“大便秘”等，也可以從大腸積熱、氣滯、寒凝或陰陽氣血虧虛四種病機角度，將便秘分為熱秘、氣秘、冷秘、虛秘四種情況。

實際生活中，老年多偏體虛，常呈現(xiàn)出津虧、氣虛、血虛或氣血兩虧，身體虛虧則大腸傳導無力。不論是西醫(yī)認識還是中醫(yī)認識，老年性便秘的主要表現(xiàn)為排便次數(shù)減少、無便意、糞便堅硬等，也可表現(xiàn)為排便困難、排便量少或排便不盡等。

二、用藥方案

在用藥之前，一定要先詢問病史，詳細了解便秘的起病時間和治療經(jīng)過及用藥，以及近期排便時間的改變，問清排便次數(shù)，有無排便困難，費力及大便是否帶血，是否伴有腹痛、腹脹，上述胃腸道癥狀及能引起便秘的其他系統(tǒng)疾病，尤其是要排除器質性疾病。如病程在幾年以上，病情無變化者，多提示功能性便秘。

在便秘的治療用藥上，西藥偏向于治標緩解癥狀，中藥偏向于標本兼治統(tǒng)籌調理，那么，中藥和西藥各有哪些可供老年人選擇呢？

1、西藥類

2、中成藥類

三、注重生活調理

需要指出的是，老年人身體多虧虛，協(xié)助排便的藥物都屬于“瀉”的藥物，使用時要講求“中病即止”，不應長期使用或過量使用，那樣都有可能損耗身體正氣，所以除用藥治療之外，生活中也要注意以下三點：

1、堅持參加鍛煉

積極參加力所能及的運動，如散步、走路或每日雙手按摩腹部肌肉數(shù)次，以增強胃腸蠕動能力。對長期臥床，應勤翻身，并進行環(huán)形按摩腹部或熱敷。

2、培養(yǎng)良好的排便習慣

刻意練習每天早晨排便一次，即使沒有便意，也要稍等，以形成條件反射。同時，要營造安靜、舒適的環(huán)境及選擇坐式便器。

3、調整飲食結構

老年人應多吃含粗纖維的糧食和蔬菜、瓜果、豆類食物，多飲水，每日至少飲水1500ml，尤其是每日晨起或飯前飲一杯溫開水，可有效預防便秘。此外，應食用一些具有潤腸通便作用的食物，如黑芝麻、蜂蜜、香蕉等。