膳食纖維人稱第七大營養(yǎng)素，它是一種既不能被機體胃腸道中的酶消化又不能被機體所吸收和利用的多糖。膳食纖維主要來源于植物，它包括有纖維素、半纖維素、親水膠體物質(zhì)（樹膠及海藻多糖等）、木質(zhì)素和低聚糖等。

膳食纖維對機體而言雖不算是一種具有營養(yǎng)價值的營養(yǎng)素，但它所具有的特別的生理作用對人體還是頗有裨益的。

①纖維素，對結(jié)腸癌、直腸癌以及便秘可起到預(yù)防作用；

②高纖維物質(zhì)，可延緩攝入體內(nèi)的碳水化合物在機體內(nèi)引起胰島素升高的效應(yīng)時間，降低葡萄糖吸收的速度，致使血糖上升的速度減慢，故而對于糖尿病患者的病情可起到緩解和轉(zhuǎn)歸的作用；

③膳食纖維中的果膠能結(jié)合膽固醇、木質(zhì)素可與血中的膽酸結(jié)合，而增加了膽固醇及其代謝產(chǎn)物在糞便中的排出量，降低了體內(nèi)膽固醇的含量，因而膳食纖維均有降低血中膽固醇的功效，故而對成年期的肥胖癥、高血壓、冠心病以及糖尿病均可起到一定的預(yù)防作用。