8年前，王海莉在阿爾伯塔大學(xué)首次接觸其研究生課題時，她對未來的方向知之甚少。如今她于2008年追求的科學(xué)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在轉(zhuǎn)化成一項新藥，一家成功的公司為其投資數(shù)百萬元以期改善成千上萬患者的生命。

　　“我們開始這項研究時從來沒想過將來。”王說，她現(xiàn)在是阿爾伯塔大學(xué)的外科學(xué)助理教授。“令我興奮的是我們的研究最終轉(zhuǎn)化成臨床。它不再是一項實驗研究了。”

　　這項實驗的初衷是想弄明白代謝組學(xué)是否可用來發(fā)現(xiàn)病人體內(nèi)的結(jié)腸息肉——結(jié)腸癌的前體。代謝組學(xué)研究細胞、體液、組織中的小分子，也就是所謂的代謝產(chǎn)物的研究，阿爾伯塔大學(xué)的這門學(xué)科居于世界領(lǐng)先水平。她和內(nèi)科學(xué)教授RichardFedorak的實驗研究不僅可以快速發(fā)現(xiàn)結(jié)腸息肉而且為外科醫(yī)生提供了一種新的預(yù)防結(jié)腸癌的工具。

　　2008年至2010年間進行了近1000例臨床試驗，王海莉和Fedorak證明了尿液診斷早期結(jié)腸息肉的敏感性比當(dāng)前糞便篩選測試的敏感性高得多。這種方法是非侵染性的，易于采集，更重要的是，結(jié)果精確。之后他們共同成立了代謝組學(xué)科技有限公司（MTI），開始上市前的微調(diào)研究。

　　2016年5月這項工作終于完成了。在TECEdmonton這個非盈利機構(gòu)的幫助下，公司迅速發(fā)展，MTI宣布為這項稱為PolypDx的試驗與大西洋診斷實驗室簽訂了一項為期3年，數(shù)百萬美元的許可和分銷協(xié)議。該協(xié)議為產(chǎn)品進入美國東部市場提供了入場券。

　　“PolypDx是一項實驗室研究。你去看醫(yī)生，他們給你一張實驗室表讓你去做血液和尿液檢測，然后你將檢查結(jié)果拿回來——用以判斷你是否有結(jié)腸息肉。”RichardFedorak說，他現(xiàn)在是阿爾伯塔大學(xué)醫(yī)學(xué)和牙醫(yī)學(xué)院院長。“一旦篩查完畢，患有息肉的患者直接進行結(jié)腸鏡檢查，這期間息肉可以安全徹底的去除，從而預(yù)防其向結(jié)腸癌進展。”

　　“我們很幸運能夠在MTI成立初期看到它的成長，TECEdmonton幫助它成為阿爾伯塔大學(xué)最有潛力的新成立的公司。”TECEdmonton的CEO，ChrisLumb說到。“MTI一直是阿爾伯塔大學(xué)產(chǎn)學(xué)研的成功案例。我們很高興看到這項科技能夠轉(zhuǎn)化，許多患者和醫(yī)療護理機構(gòu)都將從中獲利。”

　　結(jié)腸癌在北美是主要的死亡因素，據(jù)報道僅2015年超過15.7萬人死于該病。幾乎每年都有近1600名阿爾伯達人診斷為結(jié)腸癌，另有600人死于該病。PolypDx希望在癌變前通過息肉的檢測降低該數(shù)據(jù)。MTI目前也在進行前列腺癌和乳腺癌的相關(guān)試驗。

　　“醫(yī)療的開端，即通過簡單的診斷測試判斷問題所在。”Fedorak說道。

　　雖然許可和分銷協(xié)議是一個商業(yè)上的成功，但Fedorak作為阿爾伯塔大學(xué)醫(yī)學(xué)和牙醫(yī)學(xué)院院長希望將學(xué)院更多的基礎(chǔ)研究進行轉(zhuǎn)化，為阿爾伯塔人帶來健康和經(jīng)濟價值。

　　“阿爾伯塔大學(xué)一項更大的目標是將其經(jīng)濟由能源型轉(zhuǎn)向健康產(chǎn)業(yè)，而阿爾伯塔大學(xué)醫(yī)學(xué)和牙醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們能夠驅(qū)動該轉(zhuǎn)型。”

　　王海莉事后說，不難確定她的研究是一個機會。“這是一項人類學(xué)研究，是實實在在的、臨床的，這是相關(guān)的。所以這是一個巨大的機會。”