牛津大學(xué)的研究小組采用了一種新的成像技術(shù)，觀察17名志愿者在不同疼痛強(qiáng)度下的大腦。只有一個(gè)大腦區(qū)域——背脊島——的活動(dòng)性與參與者的自我報(bào)告疼痛評(píng)級(jí)相匹配。

　　這種方法可以用來(lái)幫助那些難以為醫(yī)生提供疼痛信息的人進(jìn)行評(píng)估，如在阿科馬(美國(guó)一印第安村莊)的小孩或癡呆患者，3月9日發(fā)表在《NatureNeuroscience》的研究作者說(shuō)。

　　“我們已經(jīng)確定了大腦區(qū)域可能負(fù)責(zé)“疼”的疼痛體會(huì)核心。”艾琳·特蕾西研究員在一篇大學(xué)的新聞稿上說(shuō)道。

　　“疼痛是一種復(fù)雜的，多層面的經(jīng)歷，它將導(dǎo)致大腦很多區(qū)域的活動(dòng)性，涉及注意力、恐懼等感覺、疼痛部位的定位等等。。”她解釋說(shuō)。

　　“我們通過(guò)開發(fā)跟蹤大腦活動(dòng)的新方法來(lái)找到這個(gè)區(qū)域。”特雷西說(shuō)。“這使得我們可以在更長(zhǎng)的時(shí)期考察更加復(fù)雜的大腦狀態(tài)。通過(guò)在多個(gè)小時(shí)跟蹤疼痛感覺，我們能夠過(guò)濾掉更多的瞬間體驗(yàn)，如注意力和恐懼的變化。”

　　在這項(xiàng)研究中，17名健康志愿者向自己的右腿涂抹含辣椒素的乳脂，造成灼熱感。當(dāng)疼痛開始消退，在同一區(qū)域放上熱水袋，重新燃起的痛苦。幾分鐘后，在同一區(qū)域放上冷水袋，以減輕疼痛。

　　在完成這一切的過(guò)程中對(duì)參與者的大腦進(jìn)行掃描，且他們也給研究者說(shuō)明自己的疼痛程度。

　　結(jié)果表明，通過(guò)改變背脊島的活動(dòng)性，可能會(huì)緩解患者的疼痛，研究人員說(shuō)。