山楂自古便是有名的“果子藥”。山楂是我國的原產植物，已有3000多年的悠久歷史，早在古代文獻《爾雅》一書中即有記載，稱之為“朹梅”，作為藥用也有1500多年了。最早載于南朝陶弘景《神農本草經集注》。明代李時珍說“赤瓜、棠梂、山楂一物也”。

中醫(yī)認為，山楂性味酸甘，微溫。歸脾、胃、肝經。主治消食積，散瘀血，驅絳蟲。治肉積，癥瘕，痰飲，痞滿，吞酸，瀉痢，腸風，腰痛，疝氣，產后兒枕痛，惡露不盡，小兒乳食停滯。消食健胃，行氣散瘀。用于肉食積滯、胃烷脹滿、瀉痢腹痛、瘀血經閉、產后瘀阻、心腹刺痛、疝氣疼痛、高血脂癥?，F代藥理研究發(fā)現，山楂里含有山楂酸具有抗菌、抗炎、抗腫瘤、抗艾滋病病毒等作用。

西班牙學者研究發(fā)現，細胞感染艾滋病的病毒，在絲氨酸蛋白酶作用下，會被釋出擴散到其他細胞，山楂酸則能抑制絲氨酸蛋白酶的活性。山楂中的類黃酮成分能抗御對人體有害的自由基、強化細胞膜、使受損細胞再生、保護肝臟、抗過敏、防血栓、調節(jié)免疫、抗炎、抑制癌腫、延緩人體衰老。山楂中的三萜類化合物，能擴張血管并增加血流量、防止心律不齊、降低血清膽固醇、抗炎等。

山楂雖好，但是也有一些人食用時需要注意。兒童、胃酸分泌過多者、病后體虛及患牙病者不宜食用。脾胃虛弱者不宜多食。兒童在牙齒發(fā)育的時候，大量吃山楂對牙齒健康不利，吃完之后要記得及時漱口刷牙，以防損害牙齒。孕婦剛懷孕的時候，難免會有嘔吐等反應，常喜歡吃酸的東西，這時不要選擇山楂，因為其有破血散瘀的作用，能刺激子宮收縮，易引發(fā)流產。