對現(xiàn)實生活中的創(chuàng)傷事件的回憶，為我們理解記憶和情緒提供了重要的線索。但是，為了更深入地理解這些豐富而動人心扉的體驗，我們就必須進行嚴格控制的實驗研究。雖然實驗研究有它的局限性——顯然，我們不能在實驗室誘導(dǎo)出被試的重大情緒反應(yīng)來——但實驗研究的可控性及其精確性也決定了它具有主的長處。

　　近年來，實驗室研究開始對那些使情緒事件尤真易于被記憶的不同因素進行分析的考察。例如，在其中的一項研究中，研究人員讓被試觀看內(nèi)容不同的幻燈片，其中有些內(nèi)容令人歡愉，如表現(xiàn)的是撫媚動人的男人或女人，有些內(nèi)容令人痛苦難忍，如被肢解的尸體等。除這些具高強烈的情緒喚起能力的材料外，被試還在實驗中現(xiàn)看一些內(nèi)容平淡的幻燈，如家具什物等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，被試對情緒喚起能力強的材料比對情緒喚起能力弱的材料記憶得更好，但對內(nèi)容令人歡愉和內(nèi)容令人痛苦的材料的記憶程度不相上下。這個研究發(fā)現(xiàn)以及其它類似研究暗示著，人們對某一經(jīng)歷的記憶的準(zhǔn)確性，往往與由該經(jīng)歷所誘導(dǎo)的情緒喚起水平直接相關(guān)，而與該經(jīng)歷所引起的情緒的性質(zhì)無關(guān)。

　　情緒喚起水平也可以通過將我們的注意力集中于某一經(jīng)歷的某些特殊的方面，從而影響到我們會從某一情緒體驗中記住些什么。例如，觀看某一創(chuàng)傷事件經(jīng)過的幻燈（如表現(xiàn)一次血淋淋的交通事故）的被試，與那些觀看非創(chuàng)傷事件經(jīng)過的被試相比，前者對所看事件經(jīng)過的中心主題比后者記得好，而對事件經(jīng)過的邊緣的特殊細節(jié)的記憶則不如后者。這一研究結(jié)果意味著，在創(chuàng)傷事件中，人們的注意力主要地被事件的那些顯眼的、具有情緒喚起能力的方面所吸引，因而“留給”細節(jié)的注意力也就所剩不多了。

　　實驗室研究的這一發(fā)現(xiàn)，令人聯(lián)想起現(xiàn)實生活中的一種所謂武器聚焦（weaponfocusing）現(xiàn)象。所謂武器聚焦現(xiàn)象，舉例來說，對某一犯罪活動的見證人而言，若犯罪分子在犯罪過程中使用了某種可見的武器，如用槍械搶劫銀行，那么，見證人一般都能對犯罪分子所使用的武器保持著準(zhǔn)確的記憶，而對犯罪事件的其它方面的記憶則要差得多，如犯罪者的面相等。具有情緒意義的突顯信息（如槍械），似乎攫取了見證者的注意力，從而使所見情景的其它方面不能被編碼入記憶之中。

　　有些從越南戰(zhàn)場退役下來的軍人患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。由他們所表現(xiàn)出來的種種障礙，也反映了過去的情緒創(chuàng)傷所具有的注意驅(qū)動效應(yīng)(attention-drivingeffects)。經(jīng)歷過創(chuàng)傷的退役軍人，往往會長時間地保持著高度的警覺和喚起狀態(tài)，從而傾向于把環(huán)境中的無害信號當(dāng)成是嚴重的威脅。他們的注意力會很容易地被那些使他們聯(lián)想起過去的創(chuàng)傷事件的環(huán)境剌激所吸引，這又會引起他們強烈的焦慮感和驚恐發(fā)作感。心理學(xué)家里查德·麥克納里曾向我講述過一位越南戰(zhàn)爭的退役軍人，他所經(jīng)歷的一件可怕的事件清楚地說明了這一點：

　　在他從越南戰(zhàn)場退役回國多年后，有一天，他開著吉普車外出，行走在街道上。當(dāng)時，有幾水孩子正在街上玩耍，將點燃的爆竹扔到他的車輪底下這突然的爆炸聲激起了他那可怕的回閃記憶，使他在感覺和行動表現(xiàn)上都好像是又一次遭到了伏擊。他于是迅速跳下車，匍匍到車輪的另一側(cè)，并發(fā)狂地以地打開油箱，以圖趕走"敵人"，不久，汽油就被點燃爆炸了，雖然他在一定程度上知道自己是在科羅拉多而不是在越南，但是，他那由爆竹聲所引起的情緒反應(yīng)和行為表現(xiàn)，和他當(dāng)年在越南戰(zhàn)場遭到伏擊時的反應(yīng)完全相高。

　　有些退役軍人，他們的心思幾乎完全固著于對戰(zhàn)時經(jīng)驗的記憶，以至于無法對戰(zhàn)爭以外的生命時光進行記憶。麥克納里及其同事在他們的研究報告中指出，有些經(jīng)歷過戰(zhàn)爭創(chuàng)傷的退役軍人是如此地被他們在越南戰(zhàn)場的經(jīng)驗所支配，乃至于他們在幾十年后仍然佩戴著戰(zhàn)爭的種種標(biāo)志，如軍服、戰(zhàn)斗勛章及戰(zhàn)俘編號證等。有一個退役軍人，甚至在來實驗室進行測驗時還帶著上了膛的沖鋒槍。當(dāng)要求對他們過去經(jīng)歷過的任何事件進行隨意的回憶時，與那些適應(yīng)良好的退役軍人相比，這些穿戴徽章的軍人所回想起的更主要地是他們在越南戰(zhàn)場的記憶。他們也很難回憶起生活中任何令人愉快的事情來。這些人在情感上是如此緊密地關(guān)聯(lián)于他們在越南的戰(zhàn)爭經(jīng)歷，以至于對其它任何事件都很難加以注意或表示關(guān)心。

　　對其他類型的患者而言，情緒也可以以與此相類似的方式對他們的注意和記憶產(chǎn)生偏導(dǎo)作用。威爾士人馬克·威廉姆斯及其同事最先報告了他們所研究的極度抑郁的患者所擁有的那種所謂"過度泛化"的自傳記憶。這些患者能夠記得他們過去經(jīng)歷的一般情緒基調(diào)，但對往事經(jīng)歷的細節(jié)特征的記憶遠不如正常人。這類過度泛化的記憶，可能是產(chǎn)生于被偏導(dǎo)了的編碼過程，因為患者的抑郁情緒將他們的注意引向日常生活事件的泛化的消極方面，以使之與他們先已具有的消極體驗相一致，他們傾向于通過其情緒的消極過濾器對日常生活事件進行編碼(以及提取)，從而在他們?nèi)可罱?jīng)驗的表面之上籠罩一層灰暗的抑郁情調(diào)。與此同時，他們也傾向于懶得對具體經(jīng)驗的各具特色的細節(jié)進行深入的編碼。與這一觀點相一致的是，PET掃描研究亦表明，抑郁癥患者左腦額葉的活動水乎普遍偏低前面我們已指出過，左腦額葉在精細編碼中起著重要作用。

　　即使是未患抑郁癥的正常人，也時而會發(fā)生悲傷心情自動起作用的現(xiàn)象：當(dāng)你感到悲傷時，你似乎很容易產(chǎn)生各種消極的想法并記起痛苦的經(jīng)歷來。心理學(xué)家們用一個術(shù)語來稱呼這種常見的體驗，即情緒一致性提取(mood-congruentretrival)。實驗研究業(yè)已證實，悲傷的心情易于使人想起消極的經(jīng)歷如失敗和遭受拒絕等，而政樂的心情易于使人想起高興的經(jīng)歷，如成功受人接納等。這意味著，當(dāng)我們心情不好并因而易于想起痛苦的往事經(jīng)歷時，我們會于不知不覺中對我們的悲傷產(chǎn)生了強化和推波助瀾的作用。對臨床抑郁癥患者而言，這種消極的反饋回路往往會導(dǎo)致嚴重的后果。與正常人相比，抑郁癥患者更容易產(chǎn)生的是對消極經(jīng)歷的回憶而不是對積極經(jīng)歷的回憶，這反過來又使他的抑郁心情被保持著。與此同時，抑郁癥患者更加敏感的是具有消極意義的新信息而不是具有積極意義的新信息。在實驗研究中，當(dāng)我們要求被試同時學(xué)習(xí)一系列表示歡樂的單詞（如微笑）和表示悲傷的單詞（如失望）時，押郁癥患者對那些表示悲傷的單詞表現(xiàn)出了異常準(zhǔn)確的記憶，特別是當(dāng)他們將這些單詞與他們自己的處境聯(lián)系起來時尤其如此。

　　情緒一致性提取還具有其它一些重要的臨床意義。情緒一致性的提取傾向，會歪曲抑郁癥患者對那些在臨床治仔情境中具有重要性的童年早期經(jīng)歷的回憶能力。有一項研究成果為我們提供了一些與此相一致的證據(jù)。在該研究中，研究人員考察并比較了患有抑郁癥和不患抑郁癥的成年婦女針對她們父母不同品性的童年期回憶，研究采用填寫問卷的方式進行，而問卷涉及的均為童年期經(jīng)驗。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在填寫問卷的當(dāng)時患有抑郁癥的被試與從未患過抑郁癥的被試相比，更傾向于將她們的父母回憶得缺乏愛心或不接納他們。在這一研究中，患高抑郁癥的婦女對她們父母的回憶究竟是否準(zhǔn)確屬實呢？這當(dāng)然是有可能的。然而，這些婦女與那些曾經(jīng)患過抑郁癥但現(xiàn)已康復(fù)了的婦女相比，她們將父母回憶得更為不近人情。由此可先，在填寫問卷當(dāng)時的抑郁心情，可能是導(dǎo)致這些婦女對她們的父母作出否定性回憶的決定因素之一。對患再某種慢性疼痛病的患者而言，他們也表現(xiàn)了某種與此相類似的現(xiàn)象：他們對過去某一時刻所體驗到的疼痛程度的回憶，取決于他們目前所感受到的疼痛程度。

　　這些研究發(fā)現(xiàn)與我們前面所提出的回憶偏向是相互一致的。但是，我們切不可忘記，一般而言，人們對往事的整體輪廓的回憶往往是準(zhǔn)確的。事實上，當(dāng)我們在實驗中要求被試回憶的是其童年往事的一般特征時，他們的情緒一致性提取偏差就表現(xiàn)得不那么明顯；而當(dāng)我們要求他們回憶特殊的事件或情節(jié)時，這種偏差就會相當(dāng)一貫地表現(xiàn)出來。由此可見，在特殊事件的知識水平上，情緒對記憶的影響表現(xiàn)得最為明顯，但在更高的自傳知識水平上，它的表現(xiàn)就不那么明顯了。