唾液俗稱口水，為津液所化。中醫(yī)認為，它是一種與生命密切相關(guān)的天然補品，所以古人給予“玉泉”、“瓊漿”、“金津玉液”、“甘露”、“華池之水”等美稱。漱津咽唾，古稱“胎食”是古代非常倡導(dǎo)的一種強身方法。它主要由唾液腺分泌。人體有多個唾液腺，小唾液腺分布口腔各部黏膜中，有唇、頰、舌、腭四種腺體，大唾液腺有腮腺、舌下腺和下頜下腺。腮腺、頜下腺和舌下腺是主要的唾液分泌器官，分泌的同時，受到大腦皮層的控制，也會受到飲食、環(huán)境、年齡以及情緒或唾液腺病變等影響。人每日分泌1，000-1，500毫升的唾液為正常現(xiàn)象?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，唾液99%以上的成分是水，但就在其余的1%里，包含鉀、鈉、鈣、磷等多種微量元素和500多種蛋白質(zhì)。

　　日咽唾液三百口一生活到一百九

　　“氣是續(xù)命芝，津是延年藥。”口水中所含的最具魅力的物質(zhì)，當(dāng)首推由日本已故醫(yī)家緒方知三郎發(fā)現(xiàn)的腮腺激素。這種激素是由三大口水腺之一的腮腺分泌的，許多學(xué)者都認為它是“返老還童”的荷爾蒙。腮腺激素能增加肌肉、血管、結(jié)締組織、骨骼軟骨和牙齒的活力，尤其能強化血管的彈性，提高結(jié)締組織的生命力。只要腮腺激素充盈，血管和皮膚間質(zhì)、結(jié)締組織的功能就會加強，皮膚的彈性就能得到保持。然而，人到中年后，腮腺開始萎縮，分泌的激素就逐漸減少。常作咽津動作，可延后腮腺萎縮。

　　一般體質(zhì)強健的人，口水分泌比較充盈旺盛。年老體弱者口水分泌不足，常出現(xiàn)口干舌燥、皮膚干枯、體力日衰、耳鳴重聽、面部失去光澤、大便秘結(jié)等情形，運用吞口水養(yǎng)生法，可重拾青春，抗衰延老。

　　唾液的保健作用

　　《素問·宣明五氣篇》說：“脾為涎，腎為唾”，唾液由脾腎所主。脾腎乃先天、后天之本，與健康長壽密切相關(guān)。因此，唾液在攝生保健中具有特殊價值。李時珍說：“人舌下有四竅，兩竅通心氣，兩竅通腎氣。心氣流于舌下為靈液。道家語之金漿玉醴，溢為醴泉，聚為華池，散為津液，降為甘露，所以灌溉臟腑，潤澤肢體。故修養(yǎng)家咽津納氣，謂之清水灌靈根”?！都t爐點雪》中指出：“津既咽下，在心化血，在肝明目，在脾養(yǎng)神，在肺助氣，在腎生精，自然百骸調(diào)暢，諸病不生”?？梢?，唾液的作用是多方面的。

　　唾液的70%由下頜下腺分泌，25%由腮腺分泌，5%由舌下腺分泌。唾液中的水和粘液起潤滑口腔作用，唾液淀粉酶可分解食物中的淀粉。唾液中還含有溶菌酶。唾液腺間質(zhì)內(nèi)有淋巴細胞和漿細胞，漿細胞分泌的IgA與腺細胞產(chǎn)生的蛋白質(zhì)分泌片結(jié)合，形成分泌性IgA，隨唾液排入口腔，具有免疫作用。