根管治療給那些牙齒破損嚴(yán)重或者牙齒感染的患者提供了拔牙之外的另一種治療選擇。"根管治療"的意思是把牙根中央管道清潔干凈。幾十年前，根管治療通常是很痛苦的。隨著牙科和局麻技術(shù)的發(fā)展，絕大多數(shù)的人在根管治療過程中幾乎不會(huì)有什么痛感。事實(shí)上，放任一顆牙齒齲壞的過程往往會(huì)帶來更多的痛苦。根管治療使得患者免于拔除了患牙后的各種種植、烤瓷或活動(dòng)假牙修復(fù)等治療過程。

　　牙齒有一個(gè)柔軟的內(nèi)核叫做牙髓。牙髓從牙齒的冠部--也就是牙齒在嘴里的可見部分--一直延伸到下頜骨中牙根的尖端。牙髓由神經(jīng)、血管和結(jié)締組織構(gòu)成。當(dāng)牙齒劈裂或者有了大洞的時(shí)候，細(xì)菌就會(huì)有機(jī)會(huì)感染牙髓。如果不及時(shí)治療，細(xì)菌和齲壞物質(zhì)會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的感染甚至牙齒膿腫，進(jìn)而牙髓壞死、骨質(zhì)破壞、牙齒脫落。這個(gè)過程中的癥狀可能包括牙齒冷熱敏感、牙齦腫痛、牙疼、牙齒有洞、頭頸部的腫脹等。

　　根管治療通常是由牙髓專科醫(yī)師或全科牙醫(yī)來完成的，一般需要就診1~3次。首先，你需要拍x光片確定病損的范圍，然后接受局部麻醉來控制疼痛，牙疼在牙齒已經(jīng)發(fā)生了膿腫的時(shí)候可能會(huì)非常劇烈。接下來你的牙齒上會(huì)被放置一塊類似橡皮布的東西來保持牙齒在治療中不會(huì)沾染你的唾液。齲壞的牙齒組織會(huì)被去除，牙齒上方會(huì)被打開一個(gè)開口以便牙醫(yī)能夠進(jìn)入你的牙髓所在，并運(yùn)用各種小器械將感染的牙髓去除。

　　在感染牙髓被移除以后，髓腔和根管是清潔的，通常還需要對(duì)根管進(jìn)行塑形，為后續(xù)的治療做好準(zhǔn)備。在根管被永久充填以前，牙醫(yī)會(huì)對(duì)根管進(jìn)行徹底的消毒和干燥，這個(gè)過程中醫(yī)生有時(shí)會(huì)用一些藥物填充到根管中來，有時(shí)醫(yī)生會(huì)讓牙洞敞開幾天，以便于牙齒內(nèi)的感染物質(zhì)能夠流出來。當(dāng)感染已經(jīng)不僅局限于牙齒時(shí)，牙醫(yī)會(huì)給你開具抗生素。如果根管治療需要多次就診，一般會(huì)在牙洞里使用臨時(shí)充填材料封閉，以保證牙齒不被污染。在牙齒治療徹底完成以前盡量避免用這顆牙齒嚼東西。

　　在徹底的清潔和干燥以后，要對(duì)牙齒內(nèi)部的根管進(jìn)行填充。進(jìn)行到這一步時(shí)，往往已經(jīng)不再需要對(duì)牙齒進(jìn)行麻醉了。臨時(shí)填充物會(huì)被去除，封閉用的糊劑和橡膠成份的混合物會(huì)被填塞進(jìn)牙齒中，這叫做根管充填，簡稱根充。根充之后，再次把牙齒補(bǔ)上，防止根管受到唾液的影響。

　　根管治療的最后一步是重新修復(fù)你的牙齒。因?yàn)檫@時(shí)牙齒上通常都會(huì)是一個(gè)巨大的充填物或者牙齒結(jié)構(gòu)已經(jīng)被嚴(yán)重破壞了，需要對(duì)未來的可能損傷做出預(yù)防，并且讓牙齒恢復(fù)正常的功能。常見的做法是做一個(gè)烤瓷牙冠--一種仿真的人工牙齒。牙冠通常由陶瓷或者陶瓷和金屬制成，它可以按照你的其它牙齒的顏色來制作。有時(shí)因?yàn)槿睋p太大，根管內(nèi)還必須被放置一個(gè)金屬樁來支撐牙齒和牙冠。還有一些其他的修復(fù)選擇，具體你可以咨詢你的牙醫(yī)。

　　在根管治療之后，你的牙齒被套上了全新的牙冠，應(yīng)該能夠正常地行使功能，看起來也應(yīng)該是美觀的。如果你能保持良好的口腔衛(wèi)生，這顆修復(fù)過的牙齒也是可以伴隨你終生的。在剛結(jié)束根管治療的幾天，患者有可能會(huì)感覺到一些不舒服，非處方的止痛藥應(yīng)該就可以緩解這種不適。如果疼痛繼續(xù)持續(xù)，你一定要找你的牙醫(yī)復(fù)查。

　　譯者按：根管治療如果在局部麻醉下進(jìn)行，基本沒有不適感；治療過程中可能需要多次拍攝牙科x光，因目前x光設(shè)備輻射劑量極低，對(duì)身體不會(huì)造成不良影響；根管治療可能需要多次就診，在診期間可能會(huì)有些許不適，多數(shù)是無需服藥的，或者可以服用非處方止痛藥；做冠前的樁，現(xiàn)在也有非金屬的纖維樁可供選擇。