美國人的牙齒明顯好于其他西方國家，甚至它是識別美國人和其他西方國家人的最明顯區(qū)別，BBC在談論美國人的牙齒時，曾引用一位愛爾蘭學生的感慨：“你很容易辨別出哪些是美國人，即使讓他們穿上愛爾蘭人的服飾也能認出來，因為他們有個顯著特點：都有著一口整齊而潔白的牙齒。”

　　英國媒體曾比較過英美兩國明星的牙，英國明星的牙齒在顏色和整齊度上明顯遜色于美國同行，英國人的牙齒屬于自然的美白整齊，而美國人的牙不但白而且光潔晶瑩，其整齊程度堪稱完美。

　　美國人的牙不但白而且光潔晶瑩，其整齊程度堪稱完美。

　　為什么美國人的牙齒最好？

　　【健康的牙與社交的牙】

　　美國人對牙齒的在意，是從嬰兒長出第一顆牙開始的，父母就會給寶寶刷牙，換上恒牙后，會檢查牙齒是否錯位，及時矯正。

　　美國人對牙齒的在意，是從嬰兒長出第一顆牙齒開始的。

　　歐洲人也非常重視牙齒，他們會從小就開始培養(yǎng)孩子正確維護牙齒的習慣，譬如丹麥家長每年都會帶孩子到醫(yī)院，除了看牙，還會以扮成大白兔的游戲方式，由醫(yī)生護士教會孩子如何維護牙齒健康。

　　他們普遍養(yǎng)成了牙齒健康三條原則的習慣：每天刷兩次牙，每次兩分鐘；每天用牙線；半年洗一次牙。牙線很重要，因為牙刷毛再細也刷不到兩個牙齒之間的縫隙。但中國人多數(shù)沒有使用牙線的習慣。

　　良好的生活習慣是保護牙齒成本最低、效益最高的方式。因為牙病和多數(shù)現(xiàn)代病癥一樣，是生活方式造成的，如果治病無法改變生活習慣，它還會復發(fā)，健康歸根到底要靠一個人生活習慣的養(yǎng)成。

　　與歐美國家不同，多數(shù)中國人沒有使用牙線的習慣。

　　歐洲人對牙齒的維護主要是從健康角度著眼，而很多美國人則將它上升到了社交需求的高度。美國人覺得牙不只是健康，還要漂亮?？偟脕碚f，美國人比其他只要求牙齒健康的人牙齒更好。

　　美國是個人至上、特別注重個人表現(xiàn)的社會，美國人從小就接受社交能力和自信的鼓勵培養(yǎng)，這使得他們都看上去個個都像是善于推銷自己的推銷員。美式社交文化會培養(yǎng)出注重外表的意識。

　　社交活躍度與牙齒美觀的關聯(lián)性，在西方國家很容易觀察到：通常，政客、演員、銷售公關這種社交比較多的職業(yè)，多會比較重視牙齒。

　　美國人認為，好的牙齒不僅關乎健康，更是一個社交必備條件。55%的美國人認為在社交場合中，微笑最為關鍵。73%的美國人認為不管一個人的笑容有多迷人，糟糕的牙齒也會毀了這一切。二分之一的美國人平均一年會見兩次牙醫(yī)。

　　美國是個人至上、特別注重個人表現(xiàn)的社會，美國人從小就接受社交能力和自信的鼓勵培養(yǎng)，這使得他們都看上去個個都像是善于推銷自己的推銷員。美式社交文化會培養(yǎng)出注重外表的意識。

　　然而，文化習慣上的因素恐怕遠沒有這么大。歐洲人和美國人看牙的頻率并無顯著區(qū)別，只是美國人能花費更多的金錢用于牙齒，當然這與他們不斷攀升的好牙標準有關——無論是哪個國家發(fā)明的最先進最昂貴的牙科技術，總是在美國大規(guī)模應用。

　　歐洲人敏銳地注意到，一些歐洲人到美國發(fā)展一段時間后，他們的牙齒很快就變得像美國人一樣漂亮。這種短期內發(fā)生的變化，很難用周圍的美國人教會他采用更好的牙科技術來解釋。

　　施瓦辛格自家鄉(xiāng)奧地利去到美國之后，牙齒大有改觀。

　　【“公費”牙與“自費”牙】

　　美國人在牙齒上的支出比歐美其他國家的人更高，最重要的是，美國人看牙全部是“自費”，而歐洲人和加拿大人看牙是“公費”的。——美國人看牙的支出完全來自商業(yè)保險，而歐洲和加拿大則是國家保險。

　　國家保險與商業(yè)保險之別，或許是造成美國人與歐洲人牙齒明顯不同的最大原因。

　　國家保險很難像商業(yè)保險一樣設置各種極為靈活的險種，也很難將最新技術運用納入險種。它善于解決的只是一般性和普適性的問題，但解決不了進一步和個人化的需求，譬如美觀問題。

　　國外牙科有一個很明顯的劃分，一個是病人，一個是客戶，前者是牙有病，后者就是為了美觀。發(fā)達國家，醫(yī)生會引導客戶去把牙做得更漂亮。中國的市場，例如莆田系的成功，也說明牙齒美觀有較大市場。

　　但一個國家保險主導的社會很難像商業(yè)保險主導的市場那樣對牙齒美觀精益求精。因為國家保險把價格規(guī)定好了，醫(yī)生只能使用最普通的材料或技術，無法做更細致周到的服務。

　　早在1859年，美國就已成立了牙醫(yī)協(xié)會(ADA)。

　　發(fā)達國家牙醫(yī)收入構成中，大約二成是疾病，八成是美觀。美觀上的可選擇性很大，一顆牙冠，不同技術和材質，會導致視覺上真不真，在不同燈光下與其他牙是否一樣，效果差別很大。而國家保險通常覆蓋面很窄。

　　例如在日本，如果要用到傳統(tǒng)技術的黃金，國家補貼的就多，但要用到最新的瓷等材料，補貼就少，它抑制了最新技術的推廣運用。即使在丹麥這種洗牙、補牙都包括在國家保險的高福利國家，要追求進一步美觀，牙科保險也一般是私人的。

　　醫(yī)生一般按工作時間來計薪，由于國家保險的預算總數(shù)不足，在衡量解決客戶需求與收入的平衡時，他們會自動把工作簡化，能解決基本問題就行。

　　在牙科醫(yī)療上，如果說歐洲、日本等國的保險可能是80(國家)和20(商業(yè))的區(qū)別，則美國幾乎是0和100的區(qū)別，因為美國牙科多是商業(yè)保險。

　　美國牙科商業(yè)保險大都是定額的，覆蓋項目也不同，像洗牙這種可能是全額的，但再高級一點，矯正、種植就會有覆蓋面區(qū)別，做牙冠時，在材料上也有覆蓋面的選擇。一般基本保險覆蓋面50%、80%、100%等不同選項。

　　商業(yè)保險在保費設計上非常精確，譬如保險公司非常支持洗牙，因為維護好了牙齒，以后的賠付也會少，但一個人若是老不去洗牙，可能還會增加保費。如果是牙齒有問題的老年人，也會設置較高的門檻。

　　與其他國家相比，美國人看牙全部是“自費”

　　商業(yè)保險也不能解決全部市場需求，有人發(fā)現(xiàn)自己交200美元保費，封頂可能是1000美元，而自己選擇的項目保險都不覆蓋，有錢人干脆就選擇純自費。

　　國家保險對商業(yè)保險帶有強烈的“擠出效應”。如果國家保險覆蓋面較寬，則商業(yè)保險的市場就非常小。美國雖有遠比中國等第三世界更完備的國家保險，但制度設計上使之只便利退休者或窮人，一般年輕能掙錢的，都會買商業(yè)保險。

　　事實上，無論是國家保險還是商業(yè)保險，羊毛都出在羊身上，覆蓋面極寬的國家保險，其支出來源還是納稅人，已經在納稅時為自己的牙齒出過錢的歐洲人，大多數(shù)當然不會額外再購買商業(yè)保險。

　　除非他們到了美國。

　　有趣的是，歐洲人到了美國后牙齒會變得很漂亮，但不少中國人到了美國后牙齒卻依然如故，雖然他們并不缺錢，也許是他們到了美國后依然有一顆中國心的緣故。

（實習編輯：張雅婷）