長期酗酒者停止飲酒一般會在12~48小時后出現(xiàn)一系列癥狀和體征。輕度戒斷綜合征表現(xiàn)為震顫，乏力，出汗，反射亢進以及胃腸道癥狀。有些人還會發(fā)生癲癇大發(fā)作，但一般不會在短期內(nèi)發(fā)作2次以上(酒精性癲癇或酒痙攣)。

　　長期過量飲酒后突然戒斷會發(fā)生酒精性幻覺癥。癥狀常是責罵性與恐嚇性的言語性幻聽與錯覺，患者常為此十分憂慮，并可因栩栩如生的噩夢和錯覺十分恐懼。這些情況有些像精神分裂癥，但一般沒有思維障礙，也缺乏典型的分裂癥病史。其表現(xiàn)不像急性器質(zhì)性腦部綜合征的譫妄狀態(tài)，而戒斷后產(chǎn)生的震顫譫妄或其他病理反應就與后者相似。酒精性幻覺癥患者的意識依然清晰，也沒有在震顫譫妄時可以見到的植物神經(jīng)系體征。其癥狀一般出現(xiàn)在震顫譫妄之前。幻覺癥一般是暫時的。通常約1~3周后便可恢復，但如再喝酒又會復發(fā)。

　　震顫譫妄常起于酒精戒斷48~72小時之后，表現(xiàn)為焦慮發(fā)作，日益意識渾濁，睡眠不佳(伴有噩夢或夜間幻覺)，出汗明顯和深度抑郁?；颊叱Ｒ虿粩嚅W現(xiàn)的幻覺而坐立不安和恐懼。最初的譫妄，意識渾濁和定向不全這些典型狀態(tài)是對日常習慣活動的再現(xiàn);例如，患者常想象自己又去上班了，并試圖從事某些相關(guān)活動。此時除譫妄外，還伴有植物神經(jīng)系統(tǒng)不穩(wěn)定，表現(xiàn)為出汗，心率增快及體溫升高，其嚴重程度隨譫妄的進展而加重。輕度譫妄時可有明顯的出汗，心率為100~120次/分，體溫37。2~37。8℃。顯著譫妄時，定向不全，認知功能受損，伴有明顯坐立不安，心率超過120次/分，體溫超過37。8℃。

　　患者會覺得各種刺激都帶有暗示性，尤其是在昏暗的光線之下。由于前庭功能失調(diào)，會覺得地板在移動，墻在倒塌或房間在旋轉(zhuǎn)。當譫妄惡化時，雙手可出現(xiàn)持久的大幅靜止性震顫，有時這種震顫會延展至頭部和軀干。此外還有明顯的共濟失調(diào)，因注意預防自傷，癥狀可因人而異，但具體患者每次發(fā)作時一般均與前一次相同。

　　震顫譫妄時出現(xiàn)體溫升高是預后不良的征兆。盡管震顫譫妄可能致人死命，但一般都有自限性，患者在較長時間的睡眠后會自行好轉(zhuǎn)。震顫譫妄一般應在12~24小時后開始緩解，如在此期間仍未見明顯好轉(zhuǎn)，應疑及其他可能，如硬膜下血腫，肝腎系統(tǒng)疾病或其他精神方面的問題。